卷一 第九章 태평옥패(太平玉珮)

 

第九章　太平玉珮

 

 

봉선 도사는 하하 하고 웃으며 온몸의 도포를 부풀리고는 여유롭게 말했다：

"사람들은 먼저 예의를 차리고 나중에 병기를 들라고 했는데 너희들은 오히려 병기를 들고 나중에 예의를 차리는구나, 재미있구나, 재미있어."

마지막 한 마디를 하더니 갑자기 몸을 솟구쳤다.

 

공격자들은 모두 야행의를 입고 있었고 얼굴은 천으로 가리고 있었다. 한 사람은 도를, 세 사람은 검을 들고 봉선의 등, 가슴, 정수리, 양발을 노렸는데, 진법의 냄새를 은근히 풍기며 호흡이 잘 맞는 것을 보니 목표의 진퇴로를 완전히 봉쇄하여 봉선이 위로 뛰어오르더라도 그들의 칼과 검으로 이루어진 천라지망(天羅地網)을 벗어나기 어려울 것 같았다. 과연 봉선이 솟구치자 네 사람의 초식이 기세에 따라 변화하며 봉선의 정수리, 아랫배, 등, 가슴 네 군데의 요혈을 공격했다.

 

유유는 네 명의 습격자들이 모두 공력이 뛰어나고 등장하자마자 살수를 펼치는 것을 보고 자신이 봉선이었다면 감당하기 어려웠을 것이라고 생각했다.

 

안옥청은 오히려 하찮은 듯 말했다：

"쓸모없는 놈들!"

 

말이 채 끝나기도 전에 승부가 갈렸다.

 

세 자루의 검과 한 자루의 도가 몸을 베려는 찰나, 봉선의 도포가 갑자기 쪼그라들며 온몸에 달라붙으니 더욱더 통통한 몸매가 드러났다. 이어서 도포가 다시 부풀어 오르며 기의 파동이 격렬하게 울리더니, 도포가 수축하고 팽창하면서 발생하는 반탄력만으로 세 명의 습격자들을 검과 함께 날려버렸다. 이 뚱보 도사의 내공이 이미 등봉조극(登峰造極)의 놀라운 경지에 이르렀음을 보여주는 장면이었다.

 

유유는 봉선의 공력을 미루어 짐작해 볼 때 그의 스승인 강릉허의 무공이 얼마나 고명한지 정말 알 수 없었다.

 

"으악!"

 

비명은 위쪽에서 칼을 휘둘러 봉선의 정수리를 내리찍던 복면인에게서 나왔다. 봉선은 정교한 수법을 펼쳐 손을 내리쳐 칼을 빼앗고 동시에 발로 차올렸고, 먼저 끌어당긴 적의 명치와 복부를 차례로 가격한 후, 한 방에 날려버리고 태연하게 땅바닥에 내려섰다. 비대한 몸이 놀라운 민첩성을 보여주었다.

 

그 사람은 칠공에서 피를 흘리며 날아가 쓰러졌고 그 자리에서 즉사했다.

 

또 다른 비명 소리가 봉선에게 밀려나간 한 명의 검수에게서 나왔다. 그는 봉선에게서 밀려나며 기혈이 뒤집히고 눈에서 불꽃이 일며 동료의 죽음을 알리는 처참한 비명소리를 듣고 스스로 봉선의 적수가 되지 못한다는 것을 깨닫고는 멀리 도망치다가 갑자기 자신도 모르게 어깨와 등으로 다른 사람 품에 부딪히는 것을 느꼈다. 혼비백산한 순간 정수리에 한바탕 극심한 통증이 느끼고 눈앞이 캄캄해져 마지막 숨을 헐떡이며 힘없이 쓰러졌다.

 

다른 쪽에 있던 연비도 소름이 돋았다. 봉선은 분명 공력이 높고 강했으며 수단이 악랄했지만 그보다 더 놀라운 것은 옆 가게에서 갑자기 튀어나온 마른 체구의 회색 도포를 입은 도사였다. 그는 귀신같은 신법으로 한 발 앞서 거리 북쪽으로 도망치던 습격자의 뒤로 다가가 잔인하게 그를 잡아 죽였다. 조공(爪功)의 위력이 어찌나 대단했던지 듣는 사람의 간담을 서늘하게 만들었다.

 

봉선은 크게 웃으며 말했다：

"노(盧)도형, 안녕하시오!"

갑자기 허리를 굽히더니 길 동쪽 끝으로 물러나 그에게서 1장 정도 떨어져 있던 또 다른 적에게 허공을 격하고 주먹을 날렸다. 그 사람은 주먹에 정통으로 맞고 피를 내뿜으며 뒤로 나자빠졌고 영원히 다시는 자신의 힘으로 일어나지 못했다.

 

"펑!"

 

봉선에게 양발차기를 당한 사람이 이때서야 육중하게 땅에 떨어졌는데, 일련의 교전이 얼마나 빠르고 신속하게 이루어졌는지 알 수 있었다.

 

"으악!"

 

또 한 명의 처참한 비명소리가 들려왔다. 나머지 한 명도 비쩍 마른 도사에게 쫓기다 두 사람이 마주쳤을 때는 이미 조공에 머리가 깨져 죽었다.

 

봉선은 여전히 그 자리에 서서 손에 묻은 피비린내를 털어내는 듯 손바닥을 탁탁 치더니 별 것 아니라는 듯 두 눈에서 날카로운 빛을 내며 이 장도 안 되는 곳에 떨어져 있는 마른 체구의 회색 도포를 입은 도사를 바라보며 히죽히죽 웃었다：

"난 도형이 약속을 어긴 줄 알고 실망이 이만저만이 아니었소."

 

유유는 암암리에 호빈을 습격했던 회색 도포를 입은 도인을 유심히 살펴보았다. 그는 키가 크고 말라서 옷을 말리는 대나무 장대처럼 보였고, 가볍게 떠있는 듯해서 무게가 전혀 나가지 않는 것 같았다. 얼굴은 말라서 누렇고 황건(黃巾)으로 머리를 동여맸으며, 가늘고 긴 두 눈에서는 날카로운 눈빛이 뿜어져 나와 사람을 오싹하게 만들었다.

 

안옥청의 맑고 달콤한 목소리가 빠르게 그의 귓속으로 들려왔다：

"이 사람은 노순(盧循)이라고 하는데 천사(天師) 손은의 매부예요. 선대에는 범양(范陽) 세족이었지요. 기다렸다가 그들이 싸워서 양패구상하면 우리에게 기회가 올 거예요!"

 

유유는 거리에서 횡사해 널브러져 있는 네 명의 고수들을 눈으로 훑으며 미간을 찌푸렸다：

"저들은 대체 누구요?"

 

안옥청은 짜증스러운 듯이 말했다：

"그냥 황건적의 잔당들이에요. 뭐 하러 신경을 쓰세요?"

 

밖에서 노순의 음침한 웃음소리가 들려와 두 사람의 주의를 끌었다. 그의 목소리가 들려왔다：

"봉선 도형께서는 늦게 온 제 잘못을 탓하지 마십시오. 원래 오늘 밤의 약속은 사존을 제외하고는 도형과 저만 알고 있어야 하는데 누군가가 이 소식을 누설하는 바람에 반도(叛徒)들이 탐심을 품게 되었습니다. 그래서 본인이 먼저 청소를 좀 하느라 시간이 걸렸습니다. 참으로 이상한 일입니다."

 

봉선은 헛웃음을 치며 유들유들하게 대답했다：

"그들이 습격한 목표는 도형이 아니라 바로 나였소. 세상에 누가 일부러 다른 사람을 건드려 자신을 상대하려 하겠소? 아! 나이가 들면 참을성이 더 많아져야 하는데 나는 오히려 반대이군요. 물건은 가져오셨소?"

 

노순은 좁고 긴 얼굴을 들어 하늘을 바라보며 말했다：

"이 짐승은 밤에 움직일 뿐만 아니라 우리 머리 위를 빙빙 돌고 있으니 도형께서는 좀 이상하다고 느껴지지 않으십니까?"

 

한편 연비는 즉시 속으로 욕을 내뱉었다. 걸복국인이 회복되었을 뿐만 아니라 여음까지 찾아왔다는 것을 알아차렸기 때문이다.

 

봉선도 고개를 들어 하늘을 바라보고 고개를 끄덕이며 말했다：

"좋은 징조는 아닌 것 같군요. 지금 막 남침을 하는 호병과 마주쳤는데 오늘 밤은 정말 형편이 좋지 않군요. 우리가 다른 곳을 택해 다시 약속을 잡는 것이 어떻겠습니까?"

 

노순은 고개를 가로저었다：

"도형의 인내심은 저보다 훨씬 뛰어나시군요. 이 일은 어차피 해결해야 하니 당연히 빠를수록 좋습니다. 오늘 밤에 승부를 내서 《태평동극경(太平洞極經)》이 태을교로 돌아가야 할지, 아니면 우리 태평도로 돌아가야 할지 결정합시다."

 

유유는 안옥청의 말을 듣고 그녀를 노려보았다. 그녀는 어깨를 약간 으쓱하며 목소리를 가늘게 내는 방법으로 조금도 부끄러워하지 않고 말했다：

"동극경 안에는 연단법이 있는데, 두 알을 연단하면 한 사람이 한 알씩 가질 수 있지 않나요?"

 

유유는 화가 나서 자리를 뜨려고 했다. 사실 그는 정말로 이 위험한 곳에서 멀리 벗어나고 싶은 마음이었다. 이 두 사람의 요공(妖功)이 너무 강해서 감당하기 어려웠고, 게다가 하늘의 날짐승이 그에게 경각심을 불러일으켰으며, 이 여자의 마음이 바르지 않았기 때문에 최선의 방책은 다른 방으로 몰래 가서 상황을 보고 날이 밝기 전에 어둠을 틈타 이 싸움이 끊이지 않는 곳을 떠나는 것이었다.

 

안옥청은 눈썹을 찌푸리며 말했다：

"가지 마세요! 그렇지 않으면 제가 그들이 연합해서 당신을 상대하게 할 테니 그때는 아마 당신이 감당할 수 없는 큰일을 당할 거예요."

 

유유는 그녀가 몹시 미웠지만 당장은 그녀를 어찌할 방법이 없어 얌전히 그 자리에 남아 있었다.

 

봉선의 목소리가 밖에서 들려왔다：

"도형께서 흥이 가시지 않으셨으니 봉선이 끝까지 함께 하겠습니다. 약속대로 도형께서 보물을 가져오셨는지 모르겠습니다."

 

노순은 침착하게 대답했다：

"도문(道門)의 사람은 신용을 가장 중시합니다. 자, 보시오!"

품속에서 손바닥 반만 한 크기에 반원형 모양의 새하얀 고옥을 꺼내 달빛에 비추니 얼음처럼 차가운 옥빛 가운데 분홍색 광채가 감돌았다. 다만 보옥 자체만으로도 이미 극상품에 속했고, 가장 이상한 것은 아래쪽에 톱니 모양의 요철 자국이 나 있다는 점이었다. 단순히 고옥을 이렇게 다듬으려면 분명 많은 시간을 들였을 것이다.

 

봉선의 두 눈은 즉시 탐욕스러운 기색을 내뿜으며 노순의 손에 있는 보옥을 뚫어지게 바라보았다. 마치 옥 위에 섬세하게 새겨진 무늬를 자세히 보고 싶어 하는 것 같았지만 이것은 불가능했다. 고옥의 반투명한 성질 때문에 무늬가 보일 듯 말 듯 했고 거리도 제법 멀었기 때문이다.

 

안옥청도 노순이 높이 쳐든 고옥에서 눈을 떼지 못했다. 유유는 노순처럼 희로애락을 겉으로 드러내지 않고 심계가 깊은 사람이 갑자기 이렇게 명쾌하게 변한 것이 크게 이치에 맞지 않는다고 느꼈지만, 당장은 그의 속셈을 짐작할 수 없었다.

 

노순은 조용히 말했다：

"예는 서로 오고 가는 것이고 도형께서는 사리가 밝은 분이시니 어떻게 해야 할지 잘 아시겠지요?"

 

봉선은 헛기침을 두 번 하고 고개를 끄덕였다：

"당연하지요. 봉선에게 제안이 하나 있는데 우리가 각각 태평옥패(太平玉珮)를 뒤쪽 바닥에 내려놓고 손을 써서 기량을 겨뤄서 승자가 보물을 가지고 떠나는 것이 어떻겠습니까? 도형의 뜻은 어떠십니까?"

그러면서 또 다른 반원형의 보옥을 꺼내 들었는데, 모양은 노순이 들고 있는 것과 완전히 똑같았고, 톱니 모양의 두 줄의 홈은 노순의 보옥과 합치면 딱 손바닥만 한 크기의 옥환이 되었고, 가운데에는 한 치 정도의 작은 구멍이 뚫려 있었다.

 

노순은 음침하게 웃으며 말했다：

"굳이 그럴 필요가 있겠습니까. 차라리 제가 가지고 있는 고옥을 도형께 맡겨둔 뒤에 제 실력으로 도형의 시신에서 옥패를 찾아오는 것이 더 재미있고 자극적이지 않겠습니까?"

 

말을 마치고 봉선이 반대 여부는 신경 쓰지 않고 옥을 들고 있던 손을 휘두르자 보옥이 하얀 빛으로 변하며 봉선의 얼굴을 향해 빠르게 날아갔다. 바람을 가르는 소리만으로도 보옥에 진기가 가득 차 있고 위력이 대단하다는 것을 알 수 있었다.

 

이 한 수는 옆에서 지켜보던 세 사람의 예상을 크게 벗어났고, 봉선은 더욱 크게 놀랐다. 비록 노순이 좋은 생각을 품고 있지 않다는 것은 알았지만 그렇다고 보옥이 가루가 되도록 내버려 둘 수도 없었고, 요행을 바라는 마음도 있었다. 보옥만 손에 넣으면 재빨리 도망쳐서 대성공을 거둘 수 있기 때문이었다.

 

봉선도 교활한 계략이 많은 사람이었다. 노순이 옥과 함께 날아오는 것을 보고 빈손을 내밀어 받았다가는 두 손에 모두 깨지기 쉬운 보물을 들고 있게 되어 마치 양손이 묶인 꼴이 되어 위험에 처할 수 있다는 것을 알았지만 상황과 시간이 보옥을 먼저 품속에 넣을 여유를 주지 않았다. 다급해진 그는 음유한 내공을 손에 든 보옥에 주입하여 정면으로 날아오는 또 다른 반쪽의 보옥을 받아쳤고, 다른 한 손은 주먹을 쥐고 빠르게 쇄도해 오는 노순을 향해 허공을 가르며 한 방 날렸다. 잠시만 상대방을 막아내면 온전한 태평보옥을 챙길 시간을 벌 수 있을 터였고, 그때는 싸우든 도망치든 마음대로 할 수 있었다.

 

두 개의 옥이 부딪쳐 가루로 화해 사라질 줄 알았지만 봉선은 정교하고 미묘한 수법을 발휘하여 노순의 힘을 흡수했을 뿐만 아니라 두 옥을 이어 붙여 '딱' 소리와 함께 경쾌한 소리를 내며 네 개의 톱니가 서로 맞물리며 완벽한 옥환(玉環)으로 변했다. 힘을 운용하는 교묘함과 각도를 다루는 정확도는 보는 사람으로 하여금 탄성을 자아내게 했다. 다만 옆에서 지켜보던 연비, 유유, 안옥청은 모두 봉선의 재앙이 바로 이 순간 시작되었음을 분명히 알고 있었다.

 

두 사람의 무공은 크게 차이가 나지 않았다. 그렇지 않았다면 노순이 이런 위험한 수를 쓸 필요가 없었을 것이다. 지금 봉선은 대부분의 정신과 공력을 다른 반쪽의 보옥을 받아들이는 데 쓰고 있었고, 남은 한 손으로 적을 상대해야 했으니 우열은 말할 필요도 없었다.

 

과연 노순은 장소를 터뜨리며 말했다：

"도형께서 계략에 빠지셨군요!"

그러더니 권경(拳勁)이 몸에 이르는 순간 몸을 한 바퀴 돌려 상대방의 권경을 대부분 해소하고 속도는 오히려 더 빨라지며 기어코 봉선의 품으로 파고들었다.

 

봉선은 크게 놀라 온몸의 도포가 아까처럼 다시 부풀어 올랐지만 노순이 이미 공중으로 솟구쳐 올라 그의 정수리 위에 있다는 것을 어찌 알겠는가.

 

봉선은 기량이 뛰어났을 뿐만 아니라 자신의 신분도 아랑곳하지 않고 아예 큰 공처럼 거리 한복판에서 동쪽 인도 쪽으로 굴러갔다. 비록 머리가 터져 죽는 참변은 피했지만 더 큰 위기에 빠졌고, 이때까지도 그는 하나로 합쳐진 태평보옥을 거둘 틈이 없었다.

 

노순은 크게 몸을 날려 눈 깜짝할 사이에 봉선을 따라잡았고, 봉선은 어찌할 바를 모르고 두 다리를 아래에서 위로 빠르게 차올리며 노순의 아랫배와 사타구니를 공격했다.

 

노순은 낮게 호통을 치며 "죽으려고 환장했구나!"라고 소리치며 양손을 내리쳐 봉선의 좌우 발끝을 때렸다. 하나는 전력을 다한 공격이었고, 하나는 억지로 반격한 것이었으니 승패는 자명했다. 봉선은 입을 크게 벌리고 허공에 피를 내뿜으며 장력에 밀려 속도를 더해 굴러갔고, 노순은 쫓아가 목숨을 끊어놓으려 했다. 그러나 봉선은 결국 가장 내키지 않았지만 가장 정확한 선택을 하였다. 맹렬히 힘을 떨치자 손에 있던 완전한 태평보옥이 손에서 벗어나 곧장 대로의 높은 공중으로 날아갔다.

 

노순은 주저하지 않고 "도형, 감사합니다."라고 외치며 공세를 멈추고 공중에서 빠르게 날아가는 태평보옥을 향해 쫓아갔다.

 

한마디 교성을 지르며 오랫동안 조용히 기다리던 안옥청이 창문을 뚫고 나와 가벼운 한 마리 아름다운 새처럼 옷자락을 나부끼며 노순에 앞서 허공을 가르며 쫓아갔다.

 

봉선은 부상이 매우 심해 '펑'하는 소리와 함께 점포의 문을 부수고 유유의 이웃한 세 번째 점포 안으로 굴러 들어갔다.

 

유유는 안옥청을 막지 않았다. 그의 입장에서 손은과 노순의 태평교는 남진의 골칫거리였고, 만약 태평교가 보옥에 그려진 도상에 따라 《태평동극경(太平洞極經)》을 찾는다면 나중에 어떤 결과가 일어날지 아무도 몰랐기 때문에 안옥청의 손에 떨어지는 것이 어찌되었든 타당하다고 생각했다. 게다가 노순은 안옥청을 절대 살려두지 않을 것이기 때문에 그는 유유히 떠날 수 있을 것이라 생각했다.

 

태평보옥은 이때 정점에 도달하여 십여 장 높이에서 낙하하고 있었고, 안옥청은 불과 오 장 정도 떨어져 있었으며, 노순은 여전히 칠팔 장 밖에 있었다. 그는 안옥청이 빠르게 앞서 나가 보옥을 먼저 차지할 가능성이 높은 형세를 빤히 바라보며 화가 나 두 눈에서 불을 뿜었다.

 

바로 이 긴장된 순간, 길 건너편 점포에서 한 줄기 흰빛이 번개처럼 쏘아져 나와 보옥을 강타했다. 뒤늦게 출발해 가장 먼저 도달하여 정확하게 보옥을 명중시켜 가루로 만들어 버릴 것이 확실했다. 너무나도 예상 밖이었고, 갑작스럽게 일어난 일이라 아무도 이런 돌발 상황이 일어날 것이라고 생각하지 못했다.

 

출수를 한 사람은 당연히 연비였다. 그는 유유처럼 《태평동극경(太平洞極經)》에 대해 전혀 알지 못했고, 게다가 노순에 대해서도 유유처럼 그의 속사정을 잘 알지 못했다. 하지만 봉선과 노순 두 사람의 행동거지와 수법을 보니 사악한 기운이 가득했고, 이런 사람들이 보경을 얻는다면 분명 좋은 일이 아닐 것이라고 생각했다. 그는 항상 마음이 내키는 대로 행동했기에, 비수를 던져 옥환을 박살내 모든 것을 해결하고자 했다.

 

유유는 이때 맞은편 건물에 사람이 숨어 있다는 것을 알았지만 상대방이 누군지는 몰랐지만 출수한 사람의 의도를 대충 짐작할 수 있었다. 그는 속으로 쾌재를 부르고 있었기 때문이다.

 

안옥청은 태평보옥이 곧 격중될 것을 보고 분노한 기색을 띠며 소매를 들어 올렸고, 소매 안의 비수가 손을 떠나 날아가 연비의 비수를 맞이해 갔다. 공중에서 힘을 운용하는 관계로 그녀는 더 이상 비스듬히 올라가는 기세를 유지할 수 없었고 아래로 떨어졌다.

 

"땅!"

 

비수가 부딪히며 서로 튕겨져 나가 바닥에 떨어졌다.

 

노순은 속으로 하늘이 도왔다고 외치며 두 발로 힘을 주어 비스듬히 스쳐 지나갔고, 안옥청보다 먼저 보옥을 손에 넣을 수 있을 것 같았다. 하지만 뜻밖에도 왼쪽에서 갑자기 검광이 크게 일더니 연비가 창문을 뚫고 나와 보옥은 무시한 채 온 힘을 다해 그를 가로막았다.

 

유유는 연비를 보자마자 그를 알아보았다. 그는 이전에도 여러 차례 변황집에 들어갔었고 당연히 연비가 어떤 인물인지 알고 있었다. 매번 고언과 함께 변황제일루에 갈 때마다 연비는 평대의 의자에 앉아 혼자서 술을 마셨고 고언의 소개로 그들과 고개를 끄덕이며 인사를 나누었지만 대화를 나눈 적은 없었다. 모두 연비가 사람을 멀리하는 듯한 태도를 보였기 때문이었다. 이때 갑자기 연비를 보자 저도 모르게 마음속으로 크게 기뻐하며 그에게서 변황집의 상황을 파악할 수 있을 뿐만 아니라 그를 통해 고언과 연락할 수도 있을 것 같았다. 임무를 완수하는 데는 백리무해(百利無害)할 것이다.

 

여기까지 생각이 미치자 유유는 주저하지 않고 창문을 뚫고 나와 빠르게 안옥청을 지나가면 먼저 보옥을 파괴하여 연비의 소원을 이룰 수 있을 것이라고 마음속으로 생각했다.

 

"붕붕"하는 소리가 연달아 급박하게 울렸고 분노에 찬 노순은 온갖 무공을 다 쏟아내 소매 와 손톱을 함께 사용했지만 격전 끝에 또다시 부상을 입고 연비에게 밀려 아래로 떨어졌고, 유유는 보옥 낙하지점으로 서둘러 달려갔다.

 

연비는 옆에서 사람이 튀어나오는 것을 보고 비록 그의 성이 무엇이고 이름이 무엇인지는 기억하지 못했고 그의 진짜 신분은 몰랐지만 고언과 왕래하며 거래하는 남쪽 사람이라는 것을 알고 있었다. 공중에서 그가 장검을 뽑아 하늘에서 떨어지는 보옥을 향해 긋는 것을 보고 크게 기뻐하며 소리쳤다:

"잘했어!"

 

유유는 웃으며 대답했다:

"간악한 자들이 다투는 물건은 누구든 부숴도 좋지. 연형, 안녕하시오!"

 

장검이 보옥을 격중하려 할 때 안옥청의 가는 발이 막 지면에 닿았고 아직 운기를 못해 힘을 쓰지 못했는데 유유는 이미 오 장 밖에 서서 보옥을 파괴하는 장거를 진행하자 날카롭게 소리쳤다:

"안 돼!"

 

세 사람의 여섯 눈이 지켜보는 가운데 갑자기 붉은 그림자가 유유의 위쪽에 날아들었고, 도포 소매에서는 길이가 족히 한 길이나 되는 허리에 매었던 띠를 뽑아 먼저 보옥을 감아 올려 유유의 장검이 허공을 가르도록 했다.

 

걸복국인.

 

연비는 발끝으로 땅을 찍었고, 기뻐서 어쩔 줄 모르던 노순과 안옥청은 더 이상 그의 관심을 끌지 못했고, 한 명은 뒤에서 한 명은 앞에서 땅에서 솟아오르듯 빠르게 날아올라 걸복국인을 향해 공격해 갔다.

 

유유가 앞으로 너무 나가 버렸고 허리띠가 그의 뒤쪽에서 회수되고 있었고, 분노한 그는 몸을 돌려 칼을 휘둘렀고, 띠가 있는 곳을 쓸자 띠가 칼에 베어 끊어졌고, 그는 즉시 발에 힘을 모아 날아올라 보옥을 정확하게 맞혔다. 원래는 보옥이 발에 맞아 부서질 것으로 예상했는데, 뜻밖에도 고옥(古玉)이 보통 옥과는 달리 조금도 손상되지 않고, 그의 발길질에 하늘 높이 날아올라 방향을 바꿔 연비 쪽으로 날아갔다.

 

안옥청과 노순은 이런 변화를 예측할 수 있었지만, 걸복국인은 위에서 떨어져 내려왔고, 그는 옆에서 한동안 몰래 지켜보았고, 이 세 사람이 모두 쉽게 상대할 수 있는 사람이 아니라는 것을 알고 있었다. 몸을 한 번 뒤집어 유유를 피하며 띠를 던져버리고 소매를 떨치며 기세등등하게 날아오는 안옥청과 노숙을 공격했다.

 

연비는 공중으로 날아올랐고, 유유가 예상한 바와는 다르게 옥을 망가뜨리지 않고 한 손에 옥을 들고 큰 소리로 외쳤다：

"형제! 그만합시다!"

 

그가 부르지 않아도 유유는 그를 놓치지 않고 급히 싸움터를 벗어나 서쪽 건물로 빠르게 날아가는 연비를 쫓아갔다.

 

걸복국인, 노순, 안옥청 세 사람은 이미 한 덩어리가 되어 서로를 공격하며 적과 아군을 구분하기 어려울 정도로 치열하게 싸웠지만 어느 누구도 몸을 나누어 두 사람을 쫓아갈 수는 없었다.