第七章 어목혼주(魚目混珠)

 

第七章　魚目混珠
 
 
유유와 탁발규 두 사람은 돌계단 끝에 쭈그리고 앉아 쇠솥에 가려진 출구를 바라보며 위에서 들려오는 적의 숨소리를 듣고 있었다.
 
사실상 그들은 이런 상황에 직면하게 될 것이라고 이미 예상하고 있었다. 자객이 언제든 나타날 수 있으니 부견이 가는 곳마다 보안이 일등으로 삼엄할 것이고, 주방은 후원으로 들어가는 필수 경로이니 어찌 진나라 병사들이 지키지 않겠는가?
 
유유는 위쪽을 바라보며 귓속말을 했다：
"네 명뿐인데 매우 피곤한지 숨소리가 거칠어요. 적어도 한 명은 졸고 있는 것 같소."
 
탁발규는 고개를 숙이고 생각에 잠겼다가 눈을 감고 말했다：
"제일루와 후원으로 통하는 두 개의 문은 바람에 날린 먼지가 들어오지 않도록 닫혀 있어서 바람 소리가 아까와는 다르군요."
 
유유는 여전히 쇠솥을 노려보며 땅 위의 현기를 꿰뚫어 보려는 듯 말했다：
"당신은 수비병들이 어느 쪽 사람이라고 생각합니까?"
 
탁발규가 말했다："아마도 부견의 사람일 것이오. 그렇지 않다면 지쳐서 졸지 않을 것이고, 주방은 제일루 내부에 속하므로 마땅히 부견의 친위대가 보안을 책임져야 하며, 건물 외부는 부융의 사람들이오."
 
유유가 말했다：
"두 명은 앞문을 지키고, 나머지 두 명은 뒷문을 지키고 있는데, 당신은 만약 우리 둘이 지하에서 갑자기 튀어나와 낮은 목소리로 군령을 내린다면 그들이 어떤 반응을 보일 것 같소?"
 
탁발규는 고개를 저으며 말했다：
"부견의 친위병은 천 명 중에서 뽑은 고수들로, 우리 세 사람이 힘을 합쳐 지하에서 갑자기 튀어나와도 소리 없이 그들을 제압할 가능성은 전혀 없소."
 
갑자기 옷 스치는 소리가 위에서 들려왔다.
 
탁발규는 두 눈을 크게 뜨고 눈빛을 번뜩였고, 유유는 막 그를 쳐다보았는데 눈빛이 마주치자 두 사람 모두 이상한 느낌이 들어 이 순간 서로를 더 깊이 이해하게 되었고, 역경 속에서도 굴하지 않고 분투하는 굳건한 투지를 엿볼 수 있었다.
 
유유는 말했다："누군가 앉았소!"
 
이어서 또 다른 세 사람이 앉는 소리가 들렸고, 누군가 편안하게 한숨을 길게 내쉬며 두어 마디 중얼거렸지만 아무도 대답하지 않았다.
 
탁발규는 말했다：
"그렇군! 부견이 떠나기 전에는 제일루 내부에 있는 부견 사람들은 주방으로 오지 않을 것이고, 부융의 사람들은 더더욱 들어오지 않을 것이오. 그렇지 않다면 어떻게 근무 중에 게으름을 피울 수 있겠소?"
 
유유는 심호흡을 하며 말했다：
"코고는 신선의 음악을 듣고 싶군요."
 
탁발규는 미소를 지으며 말했다：
"이런 상황은 일단 시작되면 통제하기 어려워지니, 곧 당신이 원하는 대로 될 것이오. 내가 가서 연비에게 알려주겠소."
 
말을 마치고 조심스럽게 발밑으로 어떤 소음도 내지 않고 돌계단을 내려갔다.
 
　　※※※
 
부견은 이때 연비를 대신하여 이층 길가 평대에 있는 큰 나무 탁자 옆에 앉아 동쪽 문으로 통하는 큰길을 바라보며 시위가 올린 양내차(羊奶茶)를 묵묵히 마시고 있었다. 옆에서 공손히 서 있는 부융이 변황집의 현재 상황을 보고하는 것과 회수 전선에서 전해온 정보를 듣고 있었다.
 
긴 거리에는 경비가 삼엄하고, 민가의 높은 곳에서는 모두 보초를 서고 있으며, 한 무리의 순찰 기병이 동문으로 달려 나가고, 변황집에는 살벌한 분위기가 감돌고 있었다.
 
부견의 마음속에는 생각의 들끓으며 자신의 과거를 떠올렸다. 마음속에는 격렬한 감정이 가득했으며, 변황집에 들어온 이후 자신의 패업이 가장 중요한 순간에 이르렀다는 것을 분명히 깨달았고, 어떠한 결정을 내리든 천하의 미래를 좌우할 수 있기 때문에 그는 반드시 좋은 곳을 찾아 조용히 생각해야 했다.
 
본래 대진의 황제는 아직 그의 차례가 되지 않았고, 그의 아버지 부웅(苻雄)은 대진의 주인인 부건(苻健)의 승상으로 환온(桓溫)의 북벌 전투에서 전사하였으며, 그는 아들로서 아버지의 직책을 이어받아 동해왕(東海王)에 봉해졌다.
 
부건이 죽은 뒤 부생(苻生)이 왕위를 계승하였는데, 이 사람은 용맹함이 세상을 덮을 만하였으나 잔인하고 어질지 못하여 걸주(桀紂 : 하나라 걸왕과 은나라 주왕)를 능가하였고, 신하들과 백성들은 불만을 품고 배반하고 떠나갔다. 부견은 어려서부터 총명하고 재능이 뛰어나며 박학다식하고 한족의 책과 법령에 정통하였으며 가슴에 큰 뜻을 품고 있어 마침내 사람의 마음이 향하는 바를 이루었다.
 
마침내 어느 날 그는 부생이 크게 취해 있는 틈을 타 중궁(中宮)으로 쳐들어가 부생을 참살하고 제위에 올라 대진천왕(大秦天王)이라 칭하였다.
 
그가 즉위한 초기에 부생의 무도함으로 인해 민생이 피폐해졌고 권신과 호족들은 더욱 행패가 심하였다. 이러한 백폐(百廢)가 일어나는 시기에 그는 파격적으로 한인 왕맹(王猛)을 기용하여 '어지러운 나라를 법으로 다스린다'는 기본 국책을 추진하였고, 어떤 반대도 무시하고 왕맹의 전폭적으로 지지해주었다. 심지어 일 년 안에 다섯 번이나 왕맹에게 관작을 더해주어 왕맹이 마음껏 일할 수 있게 하였으며, 저족권귀(氐族權貴)라 하더라도 절대 손을 떼지 않는 청렴하고 유능한 정권을 수립하여 '백관이 두려워하고 호족들이 숨을 죽이며 길에 떨어진 물건을 줍지 않고 풍속 교화가 크게 유행해지는' 전성기를 이루었다.
 
그의 일생의 성취는 오로지 고집스럽게 밀어붙이며 독단적으로 중의를 물리치고 이루어낸 것이다. 그리고 그의 이번 남벌도 이러한 마음가짐에서 내린 결정이었으며, 일단 결정된 일은 영원히 바꾸지 않았다.
 
부융의 목소리가 그의 귓가에 들려왔다：
"첩자의 보고에 따르면 수양에는 방어 공사가 강화되지 않았다고 하는데 이상합니다."
 
부견은 깊은 생각에서 깨어나 잠시 생각하다가 갑자기 하하 웃으며 말했다：
"이유는 간단하다. 진나라 사람들은 병력이 약하다는 것을 알기 때문에 근본적으로 수양을 지킬 수 없다는 것을 알고 있으니 쓸데없는 일을 하지 않음으로써 인력과 물력을 낭비하지 않으려는 것이다."
 
부융은 미간을 찌푸리며 말했다：
"속임수가 있을까 두렵습니다."
 
부견은 그를 바라보며 담담하게 말했다：
"자네가 말해 보게. 진나라 사람들이 무엇을 믿고 수양을 지킬 수 있겠는가? 또 다른 성(城)인 협석(峽石)은 팔공산 안에 있고 비수에 가로막혀 있으니 수양은 그저 고립된 성에 불과하네. 만약 우리가 밤낮으로 쉬지 않고 맹렬히 공격한다면 얼마나 버틸 수 있겠는가?"
 
부융은 그 말에 말문이 막혔다. 그는 부견의 성격을 가장 잘 알고 있었다. 일단 어떤 생각이 들면 아무도 그를 바꿀 수 없었다.
 
부견은 길게 뻗은 길 아래를 바라보며 낮은 목소리로 물었다：
"건강 쪽에 무슨 움직임이 있는가?"
 
부융이 대답했다：
"사마요가 사안에게 전권을 맡겼고, 사안은 사석(謝石)을 주사령관으로, 사현과 사염을 부장(副將)으로 삼아 건강 인근의 국릉(國陵)과 역양(歷陽)에 북부위병을 집결시키고 있습니다. 북상하여 우리 군을 맞이하려는 것으로 보이므로 수양을 포기하는 것은 이치에 맞지 않다고 생각합니다."
 
부견은 의아한 듯 잠시 생각에 잠겼다가 고개를 끄덕이며 말했다：
"확실히 이상하긴 하군. 호빈은 대체 어떤 사람인가? 주서를 보내라!"
 
　　※※※
 
유유와 탁발규는 오랫동안 힘들게 기다렸지만 여전히 한 사람만 코를 골고 있을 뿐이어서 두 사람은 모험을 할 수 없었다.
 
유유는 출구가 부서지기 전의 화제를 떠올리며 탁발규에게 다가가 속삭였다：
"이제 나는 저진대군에 관한 정확한 정보를 입수했으니 주서를 찾든 말든 중요하지 않게 되었소. 이렇게 된 이상 굳이 모험을 할 필요가 없으니, 나중에 군복을 빼앗아 부견 휘하의 가장 포악한 친위병으로 위장해 암호을 외치고 당당하게 갈 수 있지 않겠소?"
 
탁발규는 조롱 섞인 표정으로 그를 바라보며 말했다：
"유형은 사현이 당신에게 주서에게 보내는 서신을 감히 뜯어볼 용기가 있소?"
 
유유는 탁발규와의 관계가 어깨를 나란히 하고 싸우는 전우이면서도 동시에 서로 경쟁하는 적의 관계라는 기이한 감정을 느끼며 가볍게 한숨을 내쉬었다：
"당신은 편지 안에 또 다른 밀계가 있다는 말씀이시군요."
 
탁발규는 놀라며 말했다：
"당신의 머리는 정말 빠르게 돌아가는군. 남방에서는 사현이 북부병의 통수가 된 후 전쟁에서 패한 적이 없으니, 그의 지략과 용맹함이 모두 뛰어나다는 것을 알 수 있소. 그가 당신에게 이렇듯 천신만고 끝에 주서에게 편지 한 통을 보내게 했다면 그 안에는 당연히 매우 중요한 일이 있을 것이고 주서가 거절할 수 없을 것이오. 표면적인 상황으로만 본다면 저도 주서가 큰 역할을 하기는 어렵다고 생각하지만 사현은 보통 사람이 아니니 비상한 수단이 있을 것이오. 그래서 나는 여전히 이 편지를 주서의 손에 전달해야 한다고 생각하오."
 
이어서 아연실소하며 말했다：
"아무래도 내가 사현에 대해 당신보다 더 믿음이 가는 것 같소."
 
유유는 그의 조롱에 난처해져서 속으로 화가 났지만 발작을 일으킬 수는 없어서 쓴웃음을 지으며 말했다：
"좋소! 모든 것은 당신의 말대로 따르겠소."
 
탁발규는 갑자기 손을 뻗어 그의 어깨를 잡으며 낮은 목소리로 말했다：
"솔직히 말해서 나는 원래 사현을 그다지 좋게 보지 않았소. 하지만 당신에게서 사현이 여러 사람의 의견을 물리치고 수양을 포기했다는 말을 듣고 바로 생각을 바꾸었고, 그에 대한 믿음이 생겼소. 만약 사현이 아니라 남진의 다른 장수가 일을 맡았다면 상황이 어떻게 되었을 것 같소?"
 

유유는 길고 힘 있는 손가락을 느끼며 마음속으로 은근히 경외했다. 탁발규는 매우 정확하게 파악했는데, 진나라 사람들이 저진(氐秦)의 군대가 남하한다는 소식을 들었을 때, 군대 내에는 두 가지 의견이 있었다. 하나는 장강 천혜의 요새를 이용하여 건강을 중심으로 한 성채를 지키는 것이고, 다른 하나는 수양을 사수하여 저진 대군이 회남으로 내려가지 못하게 하는 것이었다. 사현의 전략은 이 두 가지 의견과는 달라 그 심오함을 예측할 수 없었다. 유유는 진나라 장수 가운데 사현과 견줄 수 있는 재주를 가진 몇 안 되는 사람으로, 사현이 사용한 것이 적에게 '어디를 공격할지 모르게' 하는 전략이라는 것을 알고 있었고, 탁발규라는 이 외족인은 사현이 수양을 버린 것만 보고도 사현의 고명함을 알아차렸으니, 탁발규가 확실히 뛰어난 재주를 가지고 있음을 알 수 있었다.

 

탁발규가 말을 이었다：

"진나라 사람들은 마상 전투를 잘하며, 기병 중에서 가장 무서운 것은 척후(斥堠) 첨병(尖兵)의 운용인데, 만약 그들에게 넓은 평원에서 실력을 발휘할 수 있게 한다면 북부병이 어찌 적수가 될 수 있겠는가? 그들을 강과 호수, 산과 숲이 복잡하게 얽혀 있는 곳에 빠뜨려야만 비로소 너희가 이길 희망이 있다."

 

척후는 적의 동향을 살피는 정탐병으로, 호인의 마술은 정교하고 민첩하여 바람처럼 오갈 수 있으며, 원거리의 적을 손바닥 보듯 훤히 꿰뚫어 볼 수 있고, 또 유연하게 움직일 수 있어 언제든지 기습 공격을 가할 수 있다. 일단 그들이 넓은 평원에서 자유롭게 종횡할 수 있게 되면, 남쪽 사람들은 각 성을 지키는 길밖에 남지 않아 결국 하나하나 격파되는 액운에 빠지게 된다. 그리고 수양은 회수, 비수 등 여러 강이 만나는 곳에 위치해 있어 진군이 수양을 함락시킨 후에는 움직임을 감춘 상태에서 움직임이 드러나는 상태로 변하게 되어 기병의 민첩성이 크게 약화될 것이다. 따라서 탁발규의 말은 한마디로 핵심을 찌른 것이었다.

 

유유는 어쩔 수 없이 말했다："탁발형이 말한 바가 매우 옳습니다."

동시에 탁발규의 유일한 단점은 아마도 그의 교만과 자부심, 그리고 남을 굴복시키기를 좋아하는 것일 것이라고 생각했다.

 

갑자기 위에서 문 여는 소리가 들려왔다.

 

두 사람은 깜짝 놀라 위에서 네 명의 수병이 황급히 일어나는 소리를 들으며 마음속으로 피를 흘렸다. 이렇게 되면 수병들이 얌전히 잠을 잘 수 없을 것이다.

 

누군가 위에서 저족어로 말했다：

"아무것도 안 보이는데, 하하!"

 

이어서 후원으로 통하는 문이 열리는 소리가 들리더니 그 사람은 곧장 후원으로 나가 소리를 질렀다：

"말을 준비해라!"

 

유유와 탁발규가 서로 얼굴을 마주보고 있을 때 연비가 돌계단 끝에 나타나 걸어 올라오며 두 개의 문이 차례로 다시 닫히는 소리를 들으며 조용히 말했다：

"주서가 머무르는 곳을 알아냈다!"

 

　　※※※

 

사안은 뱃머리에 당당하게 서 있고, 송비풍은 손을 늘어뜨린 채 그의 뒤 조금 옆에 시립해 있는데, 강바람이 불어와 두 사람의 옷자락이 펄럭이며 휙휙 소리를 냈다.

 

같은 진회하이고, 같은 진회루를 방문하지만, 그의 마음은 어젯밤보다 더 우울하고 무겁웠다. 국가의 흥망성쇠라는 무거운 짐이 이미 그를 숨도 쉴 수 없을 정도로 짓눌렀기 때문이다. 그러나 전쟁의 승리나 패배로 인한 변화는 그에게 더욱 감당하기 힘든 부담을 느끼게 했다.

 

그는 왕탄지를 찾아 아들의 악행을 솔직하게 말하고 싶었지만, 그렇게 하는 것이 매우 어리석다는 것을 알고 있었다. 왕탄지는 직무에 적합한 대신이었지만, 본성은 자신의 가족의 영예를 가장 중요시했다. 게다가 가장 심각한 것은 그가 사현을 꺼린다는 것인데, 사현이 또 다른 환온(桓溫)이 될까 두려워했기 때문이었다. 사안이 사석을 주사령관으로 삼은 것은 부득이한 고충이 있었다. 그리고 그는 왕국보의 참전을 거부했는데, 이는 분명 왕탄지의 불쾌감과 의심을 불러일으켰을 것이다. 만약 그에게 아들의 장단점을 말한다면, 두 대가족의 균열을 더욱 심화시킬 뿐이므로 미륵교의 일은 반드시 신중하게 처리해야 했다.

 

사안은 한숨을 내쉬며 조용히 말했다：

"강해류(江海流)는 건강에 있나?"

 

송비풍은 마음이 흔들렸다. 강해류는 남방에서 발만 밟으면 강좌(江左)를 진동시킬 수 있는 인물이었다. 그 자신의 무공이 높은 것은 말할 것도 없지만 사람들이 경외하는 것은 그가 대강방(大江幫)의 우두머리라는 지위였다.

 

강해류는 환온이 집권하던 시절에 일어나 대강방을 창립하고 수하에 수만 명의 부하를 두고 장강 양안의 성읍에 분타를 설치하여 소금 매매를 전문으로 하여 큰 이익을 얻었으며, 대강방의 세력도 끊임없이 팽창하였다. 환온이 뒤에서 그를 봐주고 있었기 때문에 환씨 가문에도 충성을 다했다. 게다가 강해류는 사람됨이 원만하여 대강방은 태산처럼 안정되었고, 남진 조정에서도 그에게 체면을 차려줘야 했다.

 

당시 환온이 병으로 죽었지만 사마요는 여전히 환씨 가문의 병권을 삭감하지 못했는데, 그 중 하나의 주요 원인은 강해류가 환씨 가문 편에 서 있었기 때문이었다. 환충이 환씨 가문의 당주가 되자 환충이 조정을 지지했기 때문에 대강방은 조정과 아무 일 없이 잘 지냈고, 오히려 남방 본토의 호족(豪族) 세력을 억압하는 주력이 되었다.

 

사안은 항상 강해류와 거리를 두어 조정과 환씨 가문의 의심을 사지 않았는데, 지금 갑자기 그를 묻는 것은 상황이 심상치 않다는 것을 보여준다.

 

송비풍이 대답했다：

"강방주는 항상 행적이 묘연하지만, 그가 건강에 있다면 반드시 안야의 부름을 듣고 찾아올 것입니다. 안야께서 비풍에게 전갈을 전하라고 하시는 것 아닙니까?"

 

사안은 고개를 끄덕이며 말했다：

"그가 건강에 있다면 오늘 밤 진회루에서 그를 만나겠네."

 

　　※※※

 

세 사람은 돌계단을 내려와 대화를 나누었다.

 

연비는 설명했다：

"부견은 지금 문득 어떤 생각이 떠올랐는지 주서를 불러 수양의 상황을 물어보려 하니, 부융이 사람을 서문대로에 있는 서원(西苑)으로 보내 주서를 불러오게 하였소. 우리는 주서가 부견을 만나고 서원으로 돌아온 후에 다시 유형이 몰래 들어가 밀서를 건네주는 것이 좋겠소."

그리고 서원의 위치를 자세히 설명했다.

 

두 사람은 속으로 묘책이라고 생각하며, 그들이 먼저 가서 서원에서 주서가 돌아오기를 기다리면 그가 쉬는 곳을 쉽게 알아낼 수 있고, 귀신도 모르게 그와 연락할 수 있을 것이라고 생각했다. 물론 이것은 주서가 '몸은 조나라 진영에 있지만 마음은 한나라에 있다'라는 가정 하에 합작이 가능한 일이었다. 그렇지 않고 주서가 그들을 속인다면 세 사람은 큰 곤경에 처할 것이다.

 

탁발규는 말했다：

"우리가 조금 전 그 놈처럼 뒷문으로 후원까지 가서 큰 소리로 말을 준비하라고 외치면 관문을 통과할 수 있을 것 같은데, 문제는 어떻게 그렇게 할 수 있느냐 이겠지?"

 

유유는 말했다：

"또 다른 안전한 방법은 부견이 떠난 후에 우리가 떠나는 것이오. 아! 하지만 이건 말이 안 되는 것 같소."

 

탁발규가 고개를 끄덕이며 말했다：

"맞소! 당신의 말은 쓸데없는 소리요."

 

부견이 친병을 이끌고 떠나더라도 제일루 밖에는 여전히 겹겹이 초소가 있다는 것을 알아야 한다. 갑자기 또 두 명의 '친병'이 나타난다면 군령을 외칠 줄 알아도 의심을 사지 않는 것이 오히려 이상하지 않을 수 없다.

 

연비가 말했다：

"당신들 좀 들어봐!"

 

두 사람은 귀를 기울였고, 입구 쪽에서 희미하게 코고는 소리가 들려왔다.

 

탁발규는 기뻐하며 말했다：

"두 사람이 코고는 소리인 것 같은데."

 

연비는 단호하게 말했다：

"위험을 감수하지 않으면 안 돼. 위쪽 네 명의 수비병이 반쯤 졸거나 잠든 틈을 타 우리가 몰래 빠져나와 그들을 제압하는 것이 가장 좋아. 점혈 수법을 사용하여 그들이 정신이 맑지 않을 때 잠들게 하면, 깨어나더라도 자신이 잠을 견디지 못하고 잠든 줄 알 거야."

 

유유는 미간을 찌푸리며 말했다：

"그럼 당신은 어떻게 할 거지?"

 

탁발규는 정신을 집중해 듣고 있다가 웃으며 말했다：

"세 번째 사람도 잠을 못 참고 잠들었네! 아니면 우리가 아예 손을 쓸 필요도 없겠어."

 

연비가 말했다：

"당신들은 뒷문으로 당당하게 걸어 나가며 후원 위사의 주의를 끌어줘. 나는 옆 창문으로 몰래 빠져나와 나무 그늘을 이용해 떠날게. 조금 있다가 서원에서 만납시다."

 

유유는 걱정스러운 듯 말했다：

"자신 있소?"

 

연비는 쓴웃음을 지으며 말했다：

"그래서 모험을 좀 해보겠다고 했잖소. 하지만 안대저가 할 수 있다면 지금은 수비가 대폭 강화됐지만 적이 제일루에서 몰래 빠져나갈 줄은 아무도 생각하지 못할 것이고 모두 피곤해 죽을 지경이니 팔, 구성의 확률로 통과할 수 있을 거요."

 

유유는 갑자기 세 사람에게 잊혀진 듯한 안옥청을 떠올리며 생각했다：

"안요녀는 확실히 재주가 좀 있는 것 같은데 어디에 숨어 있는 걸까?"

 

탁발규는 모질게 말했다：

"그녀가 걸복국인에게 잡히는 게 가장 좋지. 그때가 되면 우릴 팔아넘긴 걸 후회하게 될 거야."

 

하지만 은근한 가운데 그는 또 정말로 안옥청이 적의 손에 떨어지기를 바라지 않는다는 것을 알고 있었다. 기분이 꽤나 괴상하고 모순적이었다.

 

연비가 앞장서서 돌계단을 올라가자 네 번째 사람의 코고는 소리가 마침내 다른 세 사람의 코고는 소리와 어우러져 합주를 이루었다.

 

연비는 살며시 쇠솥을 들고 머리를 내밀어 보니 부견의 친병 네 명이 짝을 지어 선방 앞뒤 문에 각각 기대어 앉아 눈을 감고 곯아떨어져 있었고 병기는 땅에 놓여 있어 상황이 웃음을 자아내게 했다.

 

연비는 얻기 힘든 기회라는 것을 알고 있었다. 네 명의 병사는 모두 가장 엄격한 훈련을 받은 정병이었기 때문에 잠이 들어도 여전히 높은 경각심을 가지고 있어 조금이라도 이상한 움직임이 있으면 언제든지 깨어날 수 있었다. 그래서 마음을 단단히 먹고 그대로 솥을 들고 출구에서 조용히 뛰어올랐다.

 

앞뒤 문에 꽂혀 있는 두 개의 횃불이 활활 타오르며 부서진 흙과 돌멩이가 널브러진 주방을 환하게 비추었다.

 

제일루으로 통하는 문 한쪽에 있던 진나라 병사 한 명이 약간 흔들리더니 눈꺼풀을 떨다가 코고는 것을 멈추고 곧 눈을 뜨려 했다.

 

연비는 큰일났다며 사람이 급하면 지혜가 생긴다고, 솥을 높이 던져 횡으로 날아가게 하고는 그 사람의 미간을 손가락으로 찍자 그 사람은 손가락이 닿은 쪽으로 쓰러지며 의식을 잃었다.

 

뒤따라 올라온 유유는 떨어지는 솥을 한 손으로 받아들고 가슴을 쓸어내리며 출구에서 뛰어나왔고, 이어 탁발규가 뒤따랐다. 세 명의 진나라 병사는 여전히 깊은 잠에 빠져 있었다.

 

유유가 솥을 소리 없이 다시 출구 위에 올려놓자 모든 것이 원래대로 돌아왔고 세 사람은 모두 안도의 한숨을 내쉬었다. 적어도 첫 번째 관문은 성공한 것이다.

 

연비는 두 사람에게 손짓을 했다.

 

두 사람은 고개를 끄덕여 알았다는 표시를 했고 연비는 여기서 다른 세 사람을 감시하며 누군가 깨어나 소동을 일으키는 일이 없도록 하겠다고 약속했다.

 

탁발규는 심호흡을 하고, 자신과 주방의 네 병사와 구분이 되지 않는 군복을 정리한 후 조심스럽게 뒷문을 열고 유유와 함께 당당하게 걸어 나갔다.

 

연비는 그들을 위해 조용히 뒷문을 닫았다.