第八章 완성임무(完成任務)

 

第八章　完成任務

 

 

강해류(江海流)는 심복 고수인 석경(席敬)과 호규천(胡叫天)의 좌우 보좌를 받으며 진회루에 들어섰다. 푸른색의 장삼을 입은 그의 모습은 태연자약했고, 대규모 범죄 조직의 두목다운 풍모를 풍겼다. 하지만 그의 명성을 장강에 떨치게 한 '망명창(亡命槍)'을 들고 있지 않았다.

 

구품 고수 명단에서 그는 유일하게 명단에 오른 본토 남인으로, 서열 삼위에 올라 사현과 사마도자의 뒤를 이었다. 강해류는 올해 막 마흔을 넘겼으며, 키가 크고 얼굴이 앙상하며 웃음을 보이는 일이 드물었다.

 

그의 대표적인 특징은 얼룩덜룩한 머리카락을 가지런히 빗어 뒤로 넘겨 등 뒤로 늘어뜨린 긴 변발이었다. 높은 이마가 살짝 튀어나와 있고 매부리코 위의 두 눈동자는 날카롭게 번득여 사람들에게 그의 심계가 깊고 분노하지 않아도 위엄이 있으며 총명하고 지혜롭다는 느낌을 주었다.

 

사실 그의 천하는 확실히 스스로 개척해낸 것이었다. 장강은 남방의 정치와 경제의 생명줄이었고, 크고 작은 범죄 조직이 우후죽순처럼 생겨나 곳곳에서 다툼이 끊이지 않았다. 만약 그가 어느 정도의 실력이 없었다면 어떻게 혼자서 대강방을 장강을 독차지하는 거대한 범죄 조직으로 만들 수 있었겠는가. 지금은 양호방(兩湖幫)을 제외하고 다른 범죄 조직들은 그의 눈치를 보며 행동할 수밖에 없다. 그리고 양호방의 세력 범위는 동정호와 파양호를 중심으로 하고 있어 서로가 남의 영역을 침범하지 않았다.

 

사안이 무슨 일로 갑자기 그를 불러들였는지 그는 이때까지도 영문을 알 수 없었다.

 

문턱을 넘자 한참을 기다리던 송비풍이 다가와 말했다：

"안공이 우평대(雨坪台)에서 방주님을 기다리고 있으니 비풍이 길을 안내하겠습니다."

 

강해류가 송비풍의 팔을 가볍게 잡아끌고 우평대 방향으로 걸어갔고, 진회루의 호위 대한들은 모두 경건하게 서서 인사를 올리며 숨소리도 내지 않았다. 이는 강해류가 건강에서 가진 위세를 보여주는 것이었다.

 

강해류가 친절하게 말했다：

"듣기로는 비풍이 어젯밤 사마원현 그 짐승 같은 놈의 부하들을 크게 다치게 했다던데, 비풍이 아주 잘했소. 이로 인해 무슨 문제가 생기더라도 안공을 놀라게 할 필요 없이 바로 나를 찾아오시게."

 

송비풍은 강해류의 빠른 소식통에 은근히 놀랐지만 강해류가 사마원현에 대한 증오심을 보이는 것에는 조금도 놀라지 않았다. 환씨 가문은 줄곧 사마도자와 사이가 좋지 않았고, 강해류는 환가의 파벌에 속했기 때문에 당연히 사안과 사마도자 사이에 갈등이 깊어지기를 바랐다.

 

송비풍이 말했다：

"어찌 감히 강방주님을 귀찮게 하겠습니까."

 

강해류는 하하 웃으며 그의 손을 놓고 기쁜 마음으로 말했다：

"모두 한 가족이니 비풍은 예의를 차릴 필요 없소."

 

네 사람은 양쪽의 아름다운 경치가 끝없이 펼쳐지는 가운데 강변을 따라 구불구불하게 이어진 긴 복도를 지나 우평대 아래층 소청(小廳)에 도착했다.

 

강해류는 수하인 석경과 호규천에게 말했다：

"너희들은 여기서 기다려라."

 

송비풍은 누각에 오르는 나무 계단 옆으로 옮겨가 강해류에게 위층으로 올라가라는 손짓을 했고, 강해류는 흔쾌히 웃으며 자연스럽게 한 계단씩 위로 올라갔다. 마음속으로는 이참에 기천천의 빼어난 미모를 볼 수 있을지 궁금했다. 사안의 뒷모습이 이미 눈앞에 어른거렸다. 이 저명한 천하의 걸출한 인물이 홀로 난간에 기대어 진회하의 아름다운 경치를 감상하고 있었다.

 

사안은 고개를 돌리지 않고 부드러운 목소리로 말했다：

"해류는 내 옆으로 오게."

 

강해류는 걸음을 재촉하여 사안의 뒤편 약간 옆에 서서 공손히 예를 올리며 말했다：

"안공께 무슨 일이 있으신지 분부만 내리십시오. 강해류는 목숨을 걸고서라도 안공을 위해 일을 처리하겠습니다."

 

사안은 입가에 한줄기 미소를 띄웠다. 강해류가 한 말은 비록 강호의 상투적인 말이었지만 진실한 뜻이 담겨 있지 않은 것은 아니었다. 현재 강해류의 운명은 이미 그와 얽혀 있기 때문이다. 만약 부견이 강남을 통일한다면, 북방에서 가장 세력이 큰 황하방이 그 세력을 장강까지 확장할 것이고, 그때가 되면 강해류는 설 자리가 없게 된다. 그래서 부견이 남하하자 남방의 집권 세력과 재야 세력들은 모두 공동의 이익을 위해 일치단결하게 되었다. 하지만 이 상황은 잠시뿐이다. 비가 그치고 맑게 개이면 새로운 형세가 나타날 것이고, 그 변화는 아무도 예측할 수 없을 것이다.

 

방회와 교파를 논하자면 천하에서 가장 유명한 것은 삼방과 사교이다. 삼방은 황하방(黃河幫), 대강방(大江幫), 양호방(兩湖幫)이고, 사교는 태을교(太乙教), 천사도(天師道), 미륵교(彌勒教) 그리고 헤아릴 수 없이 신비로운 소요교(逍遙教)로, 천하의 민간에서 가장 강력한 일곱 개의 세력을 대표하며 서로 경쟁하고, 기반을 다투며, 세력을 확장하고 있다.

 

사안이 담담하게 말했다：

"문청은 잘 지내고 있나?"

 

강해류는 좀처럼 보기 드물게 자상하고 기쁜 표정을 지으며 흔쾌히 감탄하며 말했다：

"안공이 관심을 가져주시니 감사합니다. 문청은 갈수록 버릇없어지는 것 빼고 다른 것은 그런대로 괜찮습니다."

 

강문청은 강해류의 외동딸로 올해 겨우 열아홉 살이다. 그녀는 침어낙안(沉魚落雁)의 미모에 총명이 남달랐고 무공도 강해류의 진전을 이어받아 강해류의 총애를 한 몸에 받고 있었다.

 

사안은 갑자기 한숨을 내쉬며 말했다：

"오늘 내가 해류를 부른 것은 아주 중요한 일을 부탁하기 위해서이네. 만약 자네가 이 일을 잘 처리해 준다면, 나는 최근 몇 년간 자네가 몰래 손은(孫恩)과 여러 차례 거래한 일을 따지지 않겠네. 하지만 자네와 손은의 관계도 오늘 밤부터 완전히 끊어야 하네."

 

강해류는 처세술에 능해 속을 헤아리기 힘든 사람이지만 이 말을 듣고 저도 모르게 표정이 조금 변했다. 첫째는 사안이 단도직입적으로 말했기 때문이고, 둘째는 그가 손은의 일이 극도로 비밀스럽다고 생각했는데 뜻밖에도 사안이 알고 있었기 때문이다. 사안이 자신의 딸인 강문청을 언급한 것은 더욱 경고와 위협적인 의미를 내포하고 있어 그에게 눈앞에 있는 모든 것을 소중히 여기라는 뜻이었다.

 

한동안 강해류는 무슨 말을 해야 할지 몰라 당황했다.

 

천하에서 사안의 신분과 지위만이 강해류에게 이렇게 말할 수 있다. 환충조차도 다소 완곡하게 말했을 것이고, 다른 사람들은 목숨이 길어서 싫다는 것과 다름없는 것이다.

 

한참을 고민하던 강해류는 결국 인정했다：

"강호에 있다 보니 어쩔 수 없었습니다. 제가 손은과 거래하지 않으면 섭천환(聶天還)이 분명 당장 저를 대신할 것입니다. 지금 손은의 세력은 날로 커지고 있고, 동남연해 일대의 호걸들이 그에게 의탁하는 자가 많으니 소금 매매는 거의 그의 손에 달려 있습니다. 아! 저 해류는 선택의 여지가 없습니다."

 

사안은 마침내 그를 바라보며 두 눈에서 날카로운 빛을 내뿜으며 여전히 차분하고 평온한 목소리로 말했다：

"자네가 공손하게 나를 안공이라고 부른다면 나도 자네가 몰락하는 것을 바라지 않네. 손은의 모반하려는 마음은 길가는 사람도 다 알고 있는데, 자네는 무기와 화살을 가지고 그와 소금을 바꾸는 것이니, 장차 그가 군사를 일으켜 모반하면 해류 자네는 결코 그 관계에서 벗어날 수 없을 것이네. 그가 성공여부를 떠나 그 결과는 자네에게 모두 해로울 뿐 이로울 게 없네. 만약 대사마가 이 사실을 알게 된다면 그는 결코 자네를 용서하지 않을 걸세. 내가 자네를 위해 이 일을 숨길 수는 있지만 섭천환도 그렇게 할까? 손은은 천하가 어지러워지지 않을까봐 두려워하는 사람이지. 게다가 비밀은 영원히 숨길 수 없네."

 

섭천환은 여전히 양호방의 방주로서 사람됨이 거칠고 사납지만 흑도의 대호걸다운 매력이 넘치며 지략에 밝고 동정호와 파양호라는 두 호수의 광활함을 등에 업고 있어 환충이 여러 차례 토벌했음에도 그 원기를 손상시키지 못하고 잠시 숨을 죽이게 했을 뿐이다.

 

강해류는 씁쓸한 미소를 지으며 고개를 숙였다：

"안공의 가르침과 지도에 감사드립니다. 저 강해류는 어떻게 해야 할지 잘 알겠습니다!"

 

사안은 여전히 차분하고 느긋했으며, 눈빛은 우평대 아래로 흐르는 진회하 강물에 다시 고정시키며 말했다：

"만약 부견과 이번 전쟁에서 패한다면 당연히 모든 것이 끝장이네. 하지만 다행히 승리한다면 북방의 오랑캐들은 한동안 남쪽을 침범할 힘이 없을 걸세. 그때 만약 나 사안이 살아 있다면 반드시 이 천재일우의 기회를 잡아 대사마와 함께 남방을 정돈할 것이고, 섭천환과 손은은 그 첫 번째 대상이 될 걸세. 만약 내가 해류 자네를 우리 집안사람으로 생각하지 않았다면 오늘 밤 이런 말은 절대 하지 않았을 걸세. 해류, 나를 실망시키지 말게."

 

강해류는 속으로 '대단하다'고 외치며 마음속으로 탄복했다. 사안의 수단은 언제나 은혜와 위엄을 동시에 베풀며 강약을 조절한다. 그는 좀처럼 화를 내지 않지만, 그의 분노를 불러일으키면 누구라도 그 대가를 치러야 한다는 것을 모르는 사람이 없다. 강해류는 속으로 한숨을 내쉬며 고개를 끄덕였다：

"저 해류는 잘 알고 있습니다. 안공을 실망시키는 일은 없을 것입니다. 다만 안공께 약간의 시간을 주시기를 바랄 뿐입니다."

 

사안은 미소를 지으며 말했다：

"어떻게 할지는 자네가 알아서 판단하게. 강호에는 강호의 규칙이 있으니 이 방면에 관해서는 나도 잘 알고 있네."

 

강해류는 자신의 권세와 지위를 생각하며 저도 모르게 감격스러운 마음이 솟아올라 단호하게 말했다：

"안공이 제게 시키실 일이 있으면 뭐든지 분부만 내리십시오."

 

사안은 무심한 듯 말했다：

"자네가 감시해야 할 사람이 있네."

 

강해류는 깜짝 놀라며 말했다：

"이렇게 간단한 일이었군요. 안공, 누구인지 알려 주십시오."

 

사안은 조용히 말했다：

"명일사(明日寺)의 주지인 축뢰음(竺雷音)일세. 그가 건강을 떠나는지 잘 살펴보게."

 

강해류는 마음이 철렁 내려앉았다. 축뢰음은 덕행이 높은 고승이 아니라 오히려 악명이 자자한 인물이며, 그의 여제자 묘음(妙音)은 음란하기 짝이 없었다. 하지만 무공으로 말하자면 축뢰음은 건강 도성에 있는 승려 중에서도 손꼽히는 고수이며, 사마도자 형제와 매우 밀접한 관계를 맺고 있어 한통속이나 다름없다. 불문의 사람들은 비록 그를 눈엣가시로 여기지만 어찌할 도리가 없어 분노하면서도 감히 입을 열지 못했다. 강해류는 동시에 깨달았다. 사안이 자신에게 손을 쓰도록 한 것은 사마도자 쪽에서 사안이 그 일에 연루되어 있다는 것을 눈치 채지 못하도록 하기 위해서였다. 그리고 대강방은 건강에서 가장 세력이 큰 방회로서 각 부두와 역참에 눈과 귀가 깔려 있으니 축뢰음의 행적을 그들에게 감추는 것은 하늘의 별따기만큼이나 어려운 일이다.

 

강해류는 고개를 끄덕이며 말했다：

"그 일은 저 해류가 맡겠습니다."

 

사안은 말했다：

"당분간 그에게 별다른 움직임은 없겠지만 부견과 전쟁의 승패가 분명해지면 축뢰음은 더 이상 관망하는 태도를 취하지 않을 걸세. 분명 낙양으로 가서 미륵교의 이인자인 축불귀(竺不歸)를 맞이해 건강으로 돌아올 테니, 오늘 이후 그의 행적을 하나도 빠짐없이 내게 보고하게."

 

강해류는 마음이 크게 흔들리며 마침내 사안이 상대하려는 것이 누구나 들으면 얼굴빛이 변하는 미륵사교(彌勒邪教)라는 것을 깨달았다. 그는 미륵교가 건강에 뿌리를 내리면 대강방도 분명 피해자 중 하나가 될 것이라 생각하고 황급히 고개를 끄덕이며 말했다：

"그 일은 전혀 문제없습니다. 만약 그가 낙양으로 간다면 변황을 경유할 가능성이 큰데, 그곳에 있는 한방의 축(祝)방주와 저는 목숨을 걸고 우정을 나눈 사이니 반드시 안공을 위해 적절한 조치를 취할 수 있을 것입니다."

 

이어서 참지 못하고 물었다：

"안공께서는 부견과 전쟁에서 얼마나 승산이 있다고 보십니까?"

 

사안은 그를 향해 미소를 지으며 말했다：

"만약 내가 십중십이라고 말하면 자네는 믿겠는가?"

 

강해류는 약간 난처한 듯 말했다：

"안공은 천하에서 제가 마음으로도 복종하고 입으로도 복종할 수 있는 몇 안 되는 분이십니다. 안공께서 십중십의 승산이 있다고 말씀하시면 그것은 분명 십중십의 승산이 있는 것입니다."

 

사안은 가볍게 한숨을 내쉬며 중천에 걸린 밝은 달을 우러러보며 부드러운 목소리로 말했다：

"나는 이번 전쟁에서 전혀 자신이 없지만 사현에 대해서는 십중십의 확신이 있네."

 

　　※※※

 

주서(朱序)는 머물고 있던 서원으로 돌아왔는데 이미 피곤해 죽을 지경이었지만 머릿속은 복잡하기만 했다. 그는 오늘 밤도 뜬눈으로 지새울 것이라 생각하며 속으로 한숨을 내쉬었다.

 

부견은 정력이 남달랐지만 가장 큰 문제는 다른 사람들이 모두 그처럼 정력적이지 않다는 것을 모른다는 점이었다. 흥이 오르면 아무 때나 사람을 불러 한밤중이든 새벽이든 개의치 않고 한참을 떠들어 댔다.

 

하지만 몸이 힘든 것은 마음의 고통에 비할 바가 못 되었다. 그는 이미 조상을 배신하고 나라를 등지는 돌아올 수 없는 길을 걷고 있었고 사실 그 역시 남진이 부견의 적수가 되지 못한다는 것을 잘 알고 있었다. 자신의 목숨을 위해 그가 선택할 수 있는 것은 아무것도 없었다. 그저 운명의 안배를 받아들이고 체념하는 수밖에 없었다.

 

그는 시중을 들려고 죽을힘을 다해 눈꺼풀을 들어 올리는 시종들을 물리치고 임시 침실로 들어가 방한용 피풍(披風)을 막 벗었을 때 창문이 '삐걱' 소리를 내며 열렸다.

 

주서는 경계심을 품고 손을 검자루에 갖다 댔다.

 

창밖에서 낮은 목소리가 들려왔다：

"주장군, 소리치지 마십시오. 저는 현수(玄帥)의 명을 받고 온 유유입니다. 밀서를 가지고 왔습니다."

 

주서가 깜짝 놀라고 있을 때 부견의 친위병 복장을 한 유유가 영특하게 창문을 넘어 들어와 주서 앞에 무릎을 꿇고 두 손으로 머리를 들며 밀서를 바쳤다.

 

주서는 잠시 망설이다 결국 밀서를 받아들고 크게 놀라며 말했다：

"네가 어떻게 여기에 들어올 수 있었느냐? 고개를 들어 보아라!"

 

유유는 시키는 대로 고개를 들고 미소를 지으며 말했다：

"대인께서는 이미 유유를 두 번이나 보셨는데 아직도 기억하지 못하시옵니까?"

 

주서는 달빛에 정신을 집중해 자세히 살펴보고 고개를 끄덕였다：

"확실히 눈에 익구나. 네 관상이 매우 특이해서 약간의 인상이 남아 있다. 아! 너는 오지 말았어야 했다. 일어나거라. 너는 더 이상 내 부하가 아니다."

 

유유는 일어나 공손히 말했다：

"대인께서는 현수께서 제를 통해 보내신 밀서를 보시고 말씀해주십시오!"

 

주서는 잠시 묵묵히 있다가 밀서가 담긴 죽통의 옻칠한 마개를 뽑고 편지지를 꺼냈다. 유유는 이미 침상 머리맡의 등잔불을 켜놓고 그림자가 드러나지 않는 어두운 구석으로 물러나 손을 늘어뜨리고 공손히 기다렸다.

 

주서는 침상 옆에 앉아 편지지를 자세히 읽었다.

 

유유는 눈도 깜빡이지 않고 그를 바라보며 속으로 만약 그가 조금이라도 이상한 행동을 보이면, 예를 들어 몰래 부하들에게 신호를 보내는 등의 수법을 쓰면 즉시 칼을 휘둘러 주서를 죽인 다음 후원에서 망을 보고 있는 연비, 탁발규와 함께 즉시 도망칠 생각을 했다.

 

그는 지금 진(秦)나라 군영의 핵심처에 있어 그 어느 때보다 주서의 처지를 잘 알고 있었다. 부견의 기세가 무지개처럼 등등한 이때 주서에게 모든 것을 포기하고 역량이 허약한 남진(南晉)을 도우러 가라고 하는 것은 정말 쉽지 않은 일이었다. 만약 부견이 이번 전쟁에서 승리하면 주서는 반드시 중용될 것이다. 왜냐하면 그는 부견의 수하 장수들 중 누구보다도 남인들에 대해 잘 알고 있기 때문이다.

 

그리고 사현의 이 편지는 분명 인정과 도리를 논하며 그를 설득하려는 것이 아니라 이해득실을 따져 주서에게 승산이 사현의 손에 달려 있다는 것을 알려주려는 것이다. 사현이 어떤 이유를 들어 주서를 설득할지는 그가 알 수 있는 바가 아니었다. 이때 주서가 넋을 잃고 끊임없이 사색하는 표정을 짓고 안색이 갑자기 밝아졌다 어두워지는 것을 보니 이 서신이 확실히 그를 움직일 만한 위력이 있다는 것을 십분 알 수 있었고, 이에 사현에게 더욱더 탄복하게 되었다.

 

마지막까지 읽은 주서는 갑자기 온몸을 떨더니 숨길 수 없는 놀란 표정을 지었다. 그리고는 편지지를 둘둘 말아 등잔불에 올려 태웠다.

 

편지지는 불이 붙어 활활 타오르더니 재가 되어 바닥에 흩어졌다.

 

주서는 손을 놓고 남은 재가 바닥에 떨어지도록 내버려 두며 두 눈에서 단호한 눈빛을 내뿜으며 유유를 바라보았지만 목소리는 이상할 정도로 차분했다. 이미 마음속으로 결정을 내린 그가 물었다：

"편지에 뭐라고 쓰여 있는지 아는가?"

 

유유는 고개를 저었지만 속으로는 쓴웃음을 지으며 자신의 직위가 미천하여 이런 비밀 임무를 맡지 않았다면 근본적으로 주 대인과 말을 섞을 자격이 없다고 생각했다.

 

주서는 잠시 침묵하다가 고개를 끄덕였다：

"자사 대인께서는 우리나라의 통일은 혈통에 주목해서는 안 되며 문화의 높고 낮음을 봐야 한다고 하셨는데, 이는 정확한 지적이네."

 

유유는 속으로 조급했지만 그렇다고 그에게 빨리 태도를 밝히라고 재촉할 수도 없었다. 그래야 그가 돌아가 사현에게 보고할 수 있기 때문이다. 유유는 또 주서가 갑자기 편지에 담긴 사현의 관점을 토론하기 시작한 것이 흥이 나서가 아니라 토론을 통해 자신의 생각을 굳히고 진(秦)을 배신할 마음을 다지기 위해서라는 것을 알고 있었다. 이런 생각이 들자 유유는 더더욱 그를 재촉할 수 없었다.

 

고개를 끄덕이며 말했다：

"중원에서 문화가 가장 높은 것은 당연히 우리 한인입니다. 그러니 천하를 통일하는 것은 결국 우리 한인이 완성해야 하고, 우리나라 역사상 호인이 천하를 통일하는 데 성공한 적은 없습니다."

 

주서는 담담하게 말했다：

"그대의 말은 비록 옳지만 자사대인의 논점은 아니네. 대인께서는 부견이 한인과 각종 다른 호인들을 통일하려면 반드시 한화(漢化)를 추진해야 한다고 하셨네. 한화를 하려면 한인을 추앙해야 하고, 한인을 추앙하는 데는 사족(士族)을 추앙하는 것만 한 것이 없네. 지금 중원의 관인들은 대부분 진나라 황실을 따라 남쪽으로 건너왔으니 한인의 정통성은 남쪽에 있지 북쪽에 있는 것이 아니네. 만약 남진을 함락시키지 못한다면 부견이 아무리 그럴듯하게 말해도 결국 정통성을 자처할 수 없고 문화를 앞세워 여러 호인들을 굴복시킬 수도 없으며, 한인들도 마음이 떠날 것이네. 그러니 부견이 남벌을 고집하는 것은 부견이 민족적 모순을 아직 해결하지 못했다는 것을 나타내며, 이것이 부견이 이번 전쟁에서 패망하는 원인 중 하나가 될 것이라네."

 

유유는 듣고 속으로 탄복하며 사현이 확실히 보통 사람이 아니어서 남다른 식견을 가지고 있다고 생각했다. 주서는 바로 강좌(江左)의 정권이 중원의 정통성이자 한족의 귀의처라고 깊이 믿고 있기 때문에 자신이 부견을 도와 남진을 공격하는 것에 대해 민족과 조국을 배신했다는 죄책감을 느끼고 있었다.

 

그래서 목소리를 낮추어 말했다：

"현수(玄帥)께서는 확실히 일을 귀신같이 예상하시고 계시는군요. 솔직히 말씀드리자면 유유는 오늘 밤 여기서 대인께 편지를 전할 수 있었던 것은 호인이 암중에서 도와줬기 때문입니다. 부견의 백만 대군은 그가 생각하는 것만큼 단결이 견고하지 않습니다."

 

주서는 정신이 번쩍 들며 말했다：

"그런 일이 있었다니!"

 

유유는 주서가 부견의 필승에 대한 믿음이 이미 흔들렸다는 것을 알고 마음속으로 계산했다. 사현이 천방백계(千方百計)로 주서를 포섭하려는 것을 보면 이 일은 분명 중대한 일이며 이번 전쟁의 승패와 관련된 관건일 것이다. 지금 주서는 편지를 읽은 후 크게 동요하고 있으니 자신이 조금만 더 힘을 보탠다면 당장 주서를 포섭할 수 있을 것이다. 설령 최악의 경우라도 부견이 모용수를 의심하게 만드는 정도일 것이다. 그래서 유유는 마음을 먹고 최대한 빠른 속도로 연비와 탁발규의 일을 털어놓았고, 그 과정의 우여곡절과 위험은 누가 봐도 단번에 이렇게 빈틈없고 파탄 없는 이야기를 지어낼 수 없는 것이었기에 주서는 믿지 않을 수 없었다.

 

주서는 이야기를 다 듣고 과연 정신이 크게 진작되어 마치 딴사람이 된 것처럼 말했다：

"어쩐지 걸복국인이 무리를 이끌고 집집마다 샅샅이 수색해도 아무것도 찾지 못했군. 역시 그랬던 거구나."

 

유유는 시간이 많지 않다는 것을 알고 말했다：

"우리는 즉시 떠나야 합니다. 대인께서 하실 말씀이 있으시면 모두 말씀해 주십시오. 소인이 한 글자도 틀리지 않게 현수(玄帥)께 전해 드리겠습니다."

 

주서는 천장을 올려다보며 낮은 목소리로 말했다：

"현수께 전해 주시게. 주서는 안공(安公)께서 우리 주씨 가문에 베풀어주신 큰 은혜와 덕을 영원히 잊지 않을 것이다. 주서는 계획대로 행동할 것이나 성공 여부는 우리 대진(大晉)의 운명에 달려 있다고 전해 주시게."

 

유유는 사안(謝安)이 주서를 위해 무슨 일을 했는지 전혀 알지 못했고, 이 일을 물어볼 수도 없었으며, 물어봐서도 안 되었고, 그의 신분에도 맞지 않았다. 그래서 곧바로 무릎을 꿇고 주서에게 세 번 머리를 조아리고 말했다：

"유유는 남진의 모든 한인을 대표하여 주대인의 큰 덕과 의로운 행동에 감사드립니다."

 

속으로는 이렇게 세 번 머리를 조아리는 것에 민족 대의의 명분을 씌우면 주서가 기꺼이 사현을 위해 힘을 보태지 않을 수 없을 것이라고 생각했다.

 

만약 주서가 유유의 마음속 생각을 꿰뚫어 보았다면 그의 사람을 대하는 속내와 계략에 대해 새로운 평가를 내렸을 것이다. 하지만 그는 당연히 이를 알지 못했고 감동한 표정을 지으며 앞으로 다가와 그를 바닥에서 일으켜 세우고 말했다：

"어서 빨리 돌아가시게!"

 

유유는 말했다：

"비록 제가 불행히도 진나라 사람들에게 발각되더라도 사로잡히기 전에 스스로 목숨을 끊어 이 일을 누설하지 않을 것이니 주대인께서는 안심하십시오."

이 몇 마디는 결코 빈말이 아니었다. 유유는 정말 그런 사람이었다.

 

말을 마치고 창문을 넘어갔다.