卷一 第四章 웅재위략(雄材偉略)

 

第四章　雄材偉略

 

 

오의항 사씨의 대저택은 십여 무(畝)의 땅을 차지하고 있으며 진회하를 따라 지어졌고, 다섯 개의 각기 특색 있는 정원으로 구성되어 있는데, 그 중 망관헌이 있는 사계원(四季園)이 가장 유명하며, 경치로는 강변에 위치한 동원(東園)과 남원(南園)이 으뜸이다.

 

송백당(松柏堂)은 저택 내에서 가장 크고 화려한 건축물로 크고 넓으며 화려하다. 안에는 원앙청(鴛鴦廳) 구조로 되어 있고, 중앙에는 여덟 폭의 병풍으로 구분되어 있으며, 웅대하고 고아하게 꾸며져 있다. 이곳은 또한 사씨 가문의 주당(主堂)으로 정문의 대광장과 이어져 있으며, 경축일에는 병풍을 치우고 삼십여 개의 좌석을 설치할 수 있어 수백 명이 한 자리에 모여 즐길 수 있다.

 

정문 밖은 오의항이며 맞은편에는 사택(謝宅)과 여러모로 비교되는 왕가(王家)의 대저택의 웅장한 누각과 원림(園林)이 우뚝 솟아 있다. 오의항 서쪽으로는 어도가 이어져 있으며, 반 리에 이르는 곧게 뻗은 골목길 양쪽은 모두 호문대족(豪門大族)의 거처이다.

 

이때 송백당 한쪽에서는 사현, 사석, 사염, 유뢰지가 대계를 논의하고 있었다.

 

전쟁에 관한 일반적인 안배에 대한 토론이 끝난 후 사현은 갑자기 깊은 생각에 잠기더니 한참 후 결연한 어조로 말했다：

"우리는 반드시 주서(朱序)를 우리 편으로 다시 끌어들여야 합니다."

 

사석이 미간을 찌푸리며 말했다：

"그는 우리 대진의 반도(叛徒)이고 게다가 이 일은 성사시키기 어렵네. 우선 그가 부견을 따라 남하할지 여부도 알 수 없는데다, 그가 저진군(氐秦軍) 내의 군영에 있다는 것을 안다 해도 그를 찾아가 얼굴을 맞대고 이야기를 나누는 것은 하늘에 오르는 것보다 더 어렵네."

 

사염은 냉랭하게 코웃음을 치며 말했다：

"선비는 죽일 수는 있어도 욕보여서는 안 되며 대장부는 입신처세에 있어 기개와 절조를 우선으로 삼아야 합니다. 주서처럼 낙양의 명망 있는 가문의 후예가 적에게 투항하다니, 이 사람의 품격은 근본적으로 용납할 수 없습니다. 설사 그를 다시 데려온다 해도 길흉을 예측하기 어렵습니다."

 

사현은 담담하게 웃으며 말했다：

"우리는 지금 전장에 나가 적을 제압하고 승리를 거둬야 하는 상황이지, 누군가의 품격을 평가할 때가 아니네. 안숙(安叔)께서 사람을 잘못 볼 리는 없을 걸세. 우리는 반드시 주서와 연락을 취해야 하네. 만약 그를 내응하게 하여 우리 편으로 다시 끌어들일 수 있다면 우리의 승산은 크게 높아질 것이네."

 

사염은 아버지의 뜻을 알고 입을 다물었다.

 

사석은 미간을 찌푸리며 말했다：

"회수를 건너 수양(壽陽)을 공격할 때까지 저진군의 행군지는 모두 변방의 황야지대인데, 우리가 어떻게 귀신도 모르게 주서와 접촉할 수 있겠는가?"

 

유뢰지는 고개를 끄덕이며 말했다：

"부견이 도착하면 변황집의 모든 한족의 정착민들은 뿔뿔이 도망칠 것이고, 우리의 첩자들 역시 철수할 수밖에 없으니 이 일은 확실히 어려움이 따르지요. 하지만……"

 

사현은 정신을 가다듬으며 물었다：

"하지만 뭐지?"

 

유뢰지는 잠시 망설이다가 말했다：

"만약 이 일을 해낼 수 있는 사람이 있다면 그는 제 수하 중 이름이 유유(劉裕)인 비장(裨將)일 것입니다. 그는 대담하면서도 세심하고 지략과 용맹을 모두 갖추었을 뿐만 아니라 무공도 높고 강할 뿐만 아니라 게다가 경신술도 매우 뛰어납니다. 수년간 변황의 정보 수집을 책임지며 여러 차례 비밀리에 변황집에 잠입하여 변황집에서 가장 뛰어난 풍매(風媒)와 수년간 교류하며 정착민들의 형세를 깊이 이해하고 있고, 무엇보다도 그는 저족어와 선비어에 정통합니다."

 

사염이 물었다：

"그는 출신내력이 어떻게 되오?"

 

사현과 사석은 그 말을 듣고 미간을 찌푸렸다. 지금처럼 황조가 위태로운 상황에서도 사염은 여전히 가문을 따지는 모습을 보이며 한 사람의 출신을 꼼꼼히 따지는 것이 한심하기도 하고 우습기도 했다.

 

유뢰지도 다소 난감했다. 그 자신도 가난한 집안 출신으로 사현이 가문을 따지지 않고 사람을 품평하는 견해를 버리고 파격적으로 발탁해 준 덕분에 오늘에 이를 수 있었기 때문이다. 하지만 대답하지 않을 수 없어 말했다：

"유유는 몰락한 사족(士族) 출신으로 젊은 시절 집안이 가난하여 농사를 짓고 나무꾼 일도 했으며, 열여섯 살에 북부병에 입대하여 여러 차례 전투에 참가하며 공을 쌓아 비장으로 승진하였습니다."

 

사현은 사염이 말할 기회를 주지 않고 단호하게 말했다：

"바로 그런 출신의 사람이라야 교활한 정착민들과 어떻게 교류해야 하는지를 알 수 있지. 뇌지, 그대는 즉시 돌아가서 유유에게 적진에 깊이 침투하여 밀서를 주서에게 전달하라고 명령하시오. 가장 중요한 것은 그에게 형세를 명확하게 알려주고 행동할 때는 임기응변으로 상황에 맞게 대처하도록 하는 것이오. 우리는 그의 모든 임시 결정을 전폭적으로 지원할 것이며 일이 성사되면 후한 상을 내릴 것이오. 사현은 결코 식언하지 않소."

 

사석이 말했다：

"호빈(胡彬)이 수양(壽陽)에서 이끄는 오천 병마가 가장 먼저 위험에 처해 있어 유유의 임무는 여전히 성패를 예측하기 어렵구나. 우리가 군사를 보내 증원해야 하지 않겠나?"

 

사현은 입가에 알 수 없는 깊고 복잡한 미소를 지으며 말했다：

"우리는 먼저 부견에게 한 수 양보해줄 것입니다. 저진의 선봉대군이 수양 밖 회수 북쪽 기슭에서 성을 공격할 수 있는 인력과 물자가 충분히 집결되면 호빈에게 동쪽으로 사수(泗水)를 건너 팔공산(八公山) 중의 협석성(峽石城)으로 물러나 지키게 할 것입니다. 저는 부견이 사수를 반걸음도 넘어오지 못하게 할 것입니다."

 

사석 등 세 사람은 크게 놀라면서도 사현이 이미 전반적인 작전 계획을 수립하여 부견에 대해 전혀 두려워하지 않는다는 것을 알았다.

 

　　※※※

 

쾌속정은 빠르게 영수(穎水) 서안에서 미끄러져 나와 머리를 가린 사람이 노를 저어 배를 조종하자 추격병을 멀리 뒤쪽의 해안에 남겨졌다. 연비는 접연화를 무릎 위에 가로놓고 눈을 감고 뱃머리에 앉아 운기조식하며 체력을 회복했다.

 

쾌속선은 물살을 따라 급히 이 리를 나아가다가 왼쪽으로 돌아 동쪽에 있는 작은 지류로 들어가 역류를 거슬러 일 리쯤 더 들어간 후에야 천천히 나무가 우거진 곳에 정박했다.

 

연비가 두 눈을 뜨자 그의 우울한 눈에서 평소 보기 드문 기쁨의 빛이 뿜어져 나왔다. 갑자기 작은 배에서 한 길을 뛰어 올라 물가의 큰 나무 가지에 떨어져 내렸고, 연이어 두 번 도약하여 지면에서 족히 네 길이나 되는 나무 꼭대기 근처 나무 가지에 도달하여 가지와 잎을 헤치고 주변의 동정을 살폈는데, 접연화는 언제 등에 걸었는지 알 수 없었다.

 

복면인은 손에서 노를 던져버리고 머리를 가리고 있던 덮개를 잡아채더니 햇살처럼 밝은 미소를 지으며 나무 위에 높이 앉아 있는 연비를 올려다보며 기쁘게 말했다：

"연비, 너의 검법이 크게 늘어서 독발오고와 저거몽손 두 고수의 협공을 받고도 아무런 손상을 입지 않았으니 소문이 퍼져 이름이 북방을 진동시키면 많은 사람들이 믿지 못할 것이다."

말을 마치고 한 손으로 물가로 가서 배를 큰 나무 줄기에 매어 놓았다.

 

이 사람은 연비와 나이가 비슷했으며 선비족 사람들처럼 키가 크고 우람하며 강건한 체구로 산발을 어깨까지 늘어뜨리고 있어 생김새가 독특했다. 매부리코가 풍성하고 우뚝 솟아 있으며 두 눈은 깊이 들어가 있고 이마는 높고 뼈가 드러나 보여 다소 무섭게 보였지만, 짙은 눈썹 아래 매의 눈처럼 날카롭고 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯한 눈은 세상에 못할 일이 없는 것처럼 보여 사람들로 하여금 모든 것이 더할 나위 없이 잘 어울린다는 느낌을 주었다. 게다가 넓은 이마에 항상 웃음기를 띤 넓은 입과 둥근 턱, 눈썹을 지나 늘어진 큰 귀는 모든 일에 개의치 않는 인상을 주었다. 다만 연비처럼 그를 잘 아는 사람만이 그에 대해 이런 생각을 품고 있다면 죽어도 무슨 일이 일어났는지 모를 것이라는 것을 잘 알고 있었다.

 

그 사람은 물가 한쪽 돌 위에 앉아 있었다. 한바탕 바람이 불어와 옷자락을 펄럭이고 검고 긴 머리카락이 바람에 나부끼자 그의 모습은 더욱 위맹하기 짝이 없어 보였다.

 

그는 하늘을 나는 빠른 먹구름을 올려다보고는 두 눈에 슬픈 빛을 띠며 천천히 말했다：

"큰비가 내리겠구나! 그날 밤에도 큰비가 억수같이 내렸는데 우리는 아직 열 살 남짓의 어린아이였고 사면팔방이 모두 적이었는데 우리는 어깨를 나란히 하고 겹겹이 쌓인 포위망을 뚫으며 숙부와 백부, 그리고 형제들이 하나하나 우리 옆에서 쓰러지는 것을 보았지…… 아! 그게 얼마나 오래 전 일인가?"

 

연비는 제비처럼 가볍게 발밑의 나무 가지에 힘을 약간 실어 그의 옆으로 내려와 그의 맞은편 나무줄기에 기대앉으며 무릎을 감싸 안고 눈 속의 우울한 기색이 점점 짙어지며 담담하게 말했다：

"칠 년이다! 너는 왜 한어로만 말을 하냐?"

 

그 사람은 연비를 바라보며 슬픔의 빛이 사라지고 대신 원한의 불꽃이 일었지만 어투는 오히려 평화롭고 냉정하게 말했다：

"우리 연나라가 부견의 손에 패망한 것은 바로 부견처럼 유목민족의 무거운 짐을 벗어던지고 한인과 융합하여 하나가 되는 것을 몰랐기 때문이며, 더욱이 한인에게서 치국의 도를 배우는 것을 몰랐기 때문이다. 왕맹(王猛) 한 사람이 부견으로 하여금 북방을 통일하게 하였으니, 한인의 방식만이 통할 수 있다는 것을 알 수 있다. 선비어(鮮卑語)를 버리고 한어를 사용하는 것은 나 탁발규(拓跋珪)가 한인을 배우는 첫걸음일 뿐이다."

 

연비는 고개를 끄덕이며 동의했다.

 

적벽대전 이후 위, 촉, 오 삼국이 정립(鼎立)하였고, 그 중 황하 유역을 접한 조위가 가장 강력했으며 사마씨는 그 여세를 몰아 서진을 건국하고 곧 천하를 통일했다. 그러나 안타깝게도 '팔왕지란(八王之亂)'이 일어나면서 내륙으로 이주한 서북의 각 민족이 분분히 일어나 민족 간의 대혼전이 벌어졌다. '영가지화(永嘉之禍)'는 서진의 통치를 붕괴시키고 진 황실을 남도로 내몰았다.

 

부견의 진(秦) 이전에 북방에는 흉노 유씨, 갈족 석씨, 선비족 모용씨 등 세 개의 강력한 호족 정권이 출현했지만 모두 한화(漢化)가 충분히 이루어지지 못했고, 호한분치(胡漢分治)라는 고압적인 민족 정책을 시행했기 때문에 차례로 패망했다. 탁발규의 고명한 점은 부견의 민족 융합 정책이 유일한 출로라는 것을 꿰뚫어보았다는 것이고, 부견의 유일한 그리고 치명적인 잘못은 민족 융합이 아직 성숙하지 않은 상태에서 너무 일찍 남정(南征)을 발동한 것이었다.

 

탁발규는 앞으로 나아가 한쪽 무릎을 꿇고 두 손을 내밀어 연비의 넓은 어깨를 잡고 두 눈을 이채롭게 반짝이며 한 자 한 자 땅에 소리를 내며 말했다：

"나 탁발규는 무려 칠 년을 기다렸는데, 이제 천 년에 한 번 올까 말까 한 기회가 마침내 왔으니 부견은 나 탁발 선비의 혈채를 반드시 상환해야 한다. 나는 본래 확신이 서지 않았는데 지금 연비 네가 나를 도와주니 어찌 대사를 이루지 못하겠느냐. 천하에 오직 연비 한 사람만이 검술과 재주에 있어 나 탁발규로 하여금 구복심복(口服心服)하게 하는구나."

 

연비는 살짝 웃으며 손을 내밀어 그의 뺨을 토닥이며 말했다：

"이 녀석! 무턱대고 부견을 암살하려 한 것은 아니겠지?"

 

탁발규는 그를 놓고 일어나 등을 돌리고 시선을 강으로 던지며 아연실소(啞然失笑) 하며 말했다：

"연비만큼 나를 잘 아는 사람은 없구나. 우리는 어려서부터 서로 알고 지냈고 함께 생활한 지 오래되었지. 하하! 부견을 죽이는 것은 나에게 백해무익한 일로, 그저 그 다음으로 권력이 높은 부융(苻融)에게 좋은 일만 하는 것이다. 이 사람은 형보다 더 총명하고 식견이 있으며 이번 남정에 가장 반대한 사람 중 하나이니 그에게 저진 정권을 잡게 하면 반드시 즉각 퇴병할 것이고, 그러면 나의 꿈은 물거품이 되고 말 것이다."

 

이어서 선풍처럼 몸을 돌려 두 손을 높이 들고 강개 격앙되어 하늘을 향해 소리치며 말했다：

"내가 원하는 것은 대진의 토붕와해(土崩瓦解)와 부견의 망국멸족(亡國滅族)이다. 그렇지 않으면 어찌 나 탁발 선비가 나라 잃은 치욕을 씻을 수 있겠는가."

 

광풍이 세차게 불어와 탁발규의 머리카락이 머리 위로 흩날리며 처량하고 날카로운 모습을 보였다. 곧 콩알만 한 빗방울이 마구 얼굴에 쏟아지더니 점차 굵어져 억수 같은 비로 변해 주위가 온통 흐릿해졌다. 오랫동안 쌓였던 폭우가 마침내 대지에 내리니 탁발규의 말에 천지가 호응하는 듯했다.

 

연비는 고개를 들어 빗물이 얼굴을 때리고 목 안으로 흘러들게 내버려 두었는데 초겨울인 이때 추위가 몸에 스며들었지만 오히려 매우 상쾌하게 느껴졌다. 그리고 그는 이처럼 격렬한 강온(降溫)과 조절이 필요했다.

 

연비는 한숨을 내쉬며 말했다：

"나는 너를 돕고 싶지 않은 것이 아니라 진이 망하면 또 어떻게 하냐? 북방은 여전히 사분오열되어 각 민족이 결코 병립하지 않겠다는 지경에 빠져 있다! 죽지 못해 사는 사람들은 모두 살아가며 고통을 받아야 하니, 내가 세상에 온 이후로 이런 날이 아닌 날은 하루도 없었다. 나는 이제 아주 지긋지긋하다!"

 

탁발규는 몸을 웅크리고 두 무릎을 꿇더니 두 손을 내밀고 입을 벌려 빗물을 받아 마시고 몇 모금 들이키더니 점차 평정을 되찾으며 천천히 말했다：

"연비, 너는 나를 속이지 마라. 비록 요 몇 년 동안 네가 어디서 무엇을 했는지 모르지만 연비는 연비다. 몸속에 흐르는 절반은 나 탁발 선비 왕족의 고귀한 피요, 나머지 절반은 한인의 피니 그 어떤 절반이라도 네가 부견의 쇠발굽 아래 망국의 노예가 되는 것을 용납하지 않을 것이다. 이번에 나 탁발 선비가 권토중래(捲土重來)하면 이전처럼 가축의 고기를 먹고 그 피를 마시며, 그 가죽을 입는 것만 알고 수시로 이동하며, 성을 쌓고 지키는 것을 두려워하며, 농사와 누에치기를 업신여기고 전쟁으로 전쟁을 유지하며, 세금을 쌓아두는 탁발 선비가 되지 않을 것이다. 부진(苻秦)이 패망한 후의 난국은 결국 내가 수습할 것이다. 왜냐하면 나는 누구보다도 준비가 충분하고 과거의 잘못에서 더 많은 것을 배울 수 있었기 때문이다. 부견의 방향은 옳았지만 한 가지 잘못을 저질렀는데, 그것은 아직 각 민족을 마음대로 부리지 못하고 북방을 절대적으로 지배하지 못하는 상황에서 경솔하게 남침했다는 것이다. 왕맹이 일찍 죽어서 다행이지 그렇지 않았더라면 이런 일은 일어나지 않았을 것이다. 이것은 하늘이 나 탁발규에게 내려준 기회이니 연비 너는 선택의 여지가 없이 나를 전력으로 지지해야 한다."

 

연비는 온몸이 흠뻑 젖었지만 마음속에는 뜨거운 불덩이가 타오르는 것 같았다. 탁발규는 마침내 성장하여 죽음과 고난 속에서 국가와 민족의 존망의 도를 깨닫고, 멀리 앞을 내다보며 원대한 계획을 가진 지도자로 변했다. 누구보다 탁발규의 본령과 대단함을 잘 알고 있었기에 그가 목표를 정하면 모든 것을 걸고 완성할 것이다. 오직 죽음만이 그를 막을 수 있을 것이다.

연비는 한숨을 내쉬며 말했다：

"넌 무엇으로 부견의 백만 대군을 무너뜨리겠다는 것이냐?"

 

탁발규의 입가에 미소가 번지더니 점차 커지다가 결국 하하 웃으며 말했다：

"이것을 일컬어 인세성사(因勢成事: 남의 힘을 빌려 일을 이루다)라고 하지. 연비, 너는 이번에 부견의 남정을 지지하겠다고 답한 두 사람이 바로 요장(姚萇)과 우리의 사촌 숙부인 모용수(慕容垂)다. 만약 그 두 사람의 지지를 얻지 못했다면 부견이 부저 왕족의 거센 반대에도 불구하고 여전히 독단적으로 군사를 일으켜 남쪽으로 내려왔겠느냐?"

 

연비는 호랑이 같은 몸을 부르르 떨며 두 눈에서 신광을 번득이며 탁발규를 노려보았다.

 

탁발규는 눈도 깜빡이지 않고 그를 바라보며 무거운 목소리로 말했다：

"칠 년 동안 나는 줄곧 변황집에서 남인(南人)들에게 그들이 가장 부족한 우량 전마(戰馬)를 팔아왔다. 한편으로는 필요한 재물을 얻어 성락(盛樂)을 기지로 삼은 전사들에게 장비를 갖추고 양성하기 위해서였고, 또 한편으로는 북부병의 실력을 가속화하여 간접적으로 부견에게 조급증을 불러일으키기 위해서였다. 비밀을 유지하기 위해 네가 변황집에 온다는 것을 알고 있었지만 너와 연락하는 것을 피해 비밀리에 주관하는 기밀이 누설되지 않도록 했다. 만약 변황집의 일을 손바닥 보듯 꿰뚫어 보지 못했다면 오늘 너를 큰 어려움에서 구해 줄 수 없었을 것이다."

 

연비는 그를 멍하니 바라보며 마음속에 생각이 오락가락했다. 그가 알고 있는 탁발규는 열몇 살 때 이미 대장군의 풍모를 다 갖춘 인물로 침착하고 지혜로우며 마음이 독하고 하는 짓이 악랄한 난세의 효웅이었지만, 여전히 그의 수단이 이처럼 무섭고 고명할 줄은 생각지도 못했다.

 

억수 같은 비가 '쏴아쏴아' 소리를 내며 쉼 없이 나무, 잎, 땅, 돌 위와 강물에 떨어지며 각종 빗소리가 어우러진 대합주를 이루었고, 주위는 온통 흐릿해진 가운데 그들은 마치 세상의 핵심으로 변한 듯 천하의 미래 운명을 결정하고 있었는데, 현재의 형세를 보면 불가능한 일처럼 보이긴 했다.

 

연비는 쓴웃음을 지으며 말했다：

"좋다! 네가 여러 해 동안 심사숙고했으니 부견에 대해서는 방법이 있겠지. 하지만 만약 부견이 패한다면 가장 큰 이득을 보는 자는 남인이거나 모용수, 또는 실력이 조금 떨어지는 요장이 될 것이니 너는 대열의 후미에서도 보이지 않는 먼 곳에서 차례를 기다려야 할 뿐이다. 아이고! 이게 다 무슨 고생이란 말이냐? 너는 모용수가 너를 지지해 줄 거라고 생각하느냐? 만약 내가 모용수라면 제일 먼저 죽이고 싶은 사람이 바로 너일 것이다."

 

탁발규는 아연실소하며 말했다：

"너는 나의 적수를 너무 과대평가하는구나. 게다가 남인들로 말하자면 망국의 운명을 타고난 자들이다. 진제(晉帝) 사마요(司馬曜)와 그의 친동생 사마도자(司馬道子)는 한 배에서 나온 형제로 부패가 극에 달했으니 나보다 그들의 안위와 강좌(江左) 정권을 유지하려는 가소로운 심태(心態)를 잘 아는 사람은 없다. 강좌로 망명한 고문대족(高門大族)들의 세상을 초월한 사상에 대한 청담풍조(清談風潮)는 말할 것도 없고, 가장 치명적인 것은 그들에게 '누구나 우리 호인(胡人)을 쫓아낼 수 있다면 누구나 황제가 될 자격이 있다'는 생각이 있다는 점이다. 이로 인해 진 황실 중앙에서는 북벌에 뜻이 있는 자들에게는 모두 의심의 마음을 품고 지원은커녕 모든 방법을 동원하여 견제하고 타격을 가해 북벌이 영원히 성사되지 못하도록 하고 있다. 이 외에도 남진에는 두 가지 큰 숨은 근심이 있다. 하나는 '강좌쌍현(江左雙玄)'으로 불리는 사현 외에 그에 버금가는 명성을 가진 환충의 동생으로 도(刀)를 잘 쓰는 고수 환현(桓玄)이 있다. 그는 부친과 형들의 몇 대에 걸친 위세를 등에 업고 형주에서 매우 명망이 높으며 본인도 평소 웅심을 품고 있어 수시로 변란을 틈타 굴기(崛起)할 생각을 하고 있으니 본래는 근심거리가 되기 어려우나 부견이 만약 패한다면 사씨 가문은 필시 진 황실의 억압을 받을 것이고 환현의 기회가 올 것이다."

 

연비는 말없이 고개를 숙이고 있었지만 탁발규의 말 속에서 남북의 정치 형세를 꿰뚫어 보는 통찰력이 있음을 알았다.