卷八 第九章 야와전사(夜窩戰士)

 

第九章　夜窩戰士

 

 

연비, 방의, 그리고 소시는 모용전, 기천천, 방홍생이 말을 타고 떠나는 것을 지켜보았고, 북기련의 전사들은 여전히 야영지에 남아 사방을 지키고 있었다.

 

고언이 연비의 등 뒤로 다가와 놀라며 물었다：

"그들은 어디로 가는 거지?"

 

방의가 그를 힐끗 보더니 고개를 저으며 한숨을 쉬고는 퉁명스럽게 대답했다：

"곧 듣게 될 거야, 난 일 하러 가야 해!"

 

말을 마치고 재건 현장으로 걸음을 옮겼다.

 

고언은 어리둥절한 표정으로 말했다：

"듣게 된 다고요?"

 

소시는 연비를 향해 낮은 목소리로 말했다：

"소시는 천막 안에서 쉬고 싶어요, 너무 피곤해요!"

 

연비가 고개를 끄덕이며 말했다：

"소시는 안심하고 쉬어도 되오. 누구도 감히 야영지로 와서 난동을 부리진 않을 거요."

 

소시는 고언을 한 번도 쳐다보지 않고 그냥 자리를 떠났다.

 

고언은 가뜩이나 기분이 좋지 않았는데 방의와 소시가 자신에게 모두 냉담한 태도를 보이자 더욱 기분이 상해서 풀이 죽어 말했다：

"내가 뭘 잘못했나?"

 

연비가 담담하게 말했다：

"너는 아무것도 잘못한 게 없다. 그저 사람과 사람 사이의 관계가 미묘해서 상식적으로 가늠하기 어려울 뿐이야. 자고 일어나면 또 새로운 하루가 시작되는 거야. 어! 얼굴색이 왜 그렇게 안 좋냐?"

 

고언이 씁쓸하게 웃으며 말했다：

"만약 네가 나라면 기분이 좋을 리가 없지. 예를 들어, 네 마음속에 있는 꿈속의 정인이 다른 사람을 사랑하고 있다는 걸 알게 된다면, 넌 어떤 기분이 들까?"

 

연비가 놀라며 물었다：

"네 소백안을 다른 사람에게 빼앗겼냐?"

 

고언이 분개하며 말했다：

"아직 그녀를 다른 사람에게 빼앗기지는 않았지만, 그녀가 사랑하는 사람은 너고, 나는 그저 그녀에게 이용만 당하는 바보일 뿐, 그녀는 나를 전혀 마음에 두지 않아."

 

연비가 어이없다는 듯 웃으며 말했다：

"나를 끌어들이지 마라. 내게 말해 봐. 그녀가 대체 너 같은 바보에게 뭐라고 했냐?"

 

고언이 빠르게 자초지종을 털어놓았고, 마지막에는 불만스러운 듯 말했다：

"나 같이 잘생긴 남자가 그녀 옆에 앉아 있는데도 그녀는 마치 보이지 않는 것처럼 굴더니 나더러 너를 소개해 달라고 하고, 또 네가 얼마나 대단한지 칭찬하더군. 젠장, 분명히 나를 가지고 논 거잖아."

 

연비가 참지 못하고 웃음을 터뜨리며 말했다：

"넌 평생 똑똑하다가도 한순간 멍해질 때가 있지. 그녀가 분명히 널 놀린 것은 맞지만, 너에게 호감이 없어서 그런 것은 아니야. 그녀는 일부러 네 질투심을 일으키려 한 거야. 윤청아는 보통 여자애가 아니야. 그녀가 하는 것은 또 다른 사랑의 유희야."

 

고언이 온몸을 떨더니 두 눈에 희망의 빛이 반짝였고, 이어서 연비를 의아하게 바라보며 감동적으로 말했다：

"역시 연비 너는 최고의 친구야, 옳고 그름을 가리지도 않고 나를 지지해 주다니. 왜 내가 그녀에게 기밀을 누설한 걸 책망하지 않고, 오히려 계속 노력하라고 격려하는 거지?"

 

연비가 웃음을 참으며 말했다：

"소백안은 네 평생의 가장 큰 꿈인데, 내가 찬물을 끼얹을 리 없잖아. 게다가 구경꾼이 더 잘 안다는 말도 있듯이, 네가 그녀를 따라잡으려면 평소의 그 저질 수단을 절대 써서는 안 돼."

 

고언은 난생처음 연비에게 이런 난제에 대한 가르침을 청하며 겸허하게 말했다：

"지금 난 정신이 하나도 없고 자신감이 완전히 사라졌는데, 형님께서 무슨 좋은 제안이라도 있으신가?"

 

연비는 손을 뻗어 그의 어깨에 얹고 동대가 방향으로 걸어가며 낮은 목소리로 말했다：

"내가 기천천에게 하듯, 그녀도 유희를 하려 한다면 반드시 끝까지 함께 놀아줘야지. 보아하니 승부욕이 강한 소녀 같은데, 네가 도련님의 기질을 보여 주는 거야. 그녀가 널 놀리면 너도 그녀를 놀려줘. 사랑의 불꽃은 서로를 놀리는 정취에서 생겨날 수도 있으니까."

 

고언이 의심스러운 듯 물었다：

"이렇게 해서 통할까?"

 

연비가 탄식하며 말했다：

"하늘 말고 누가 알겠어? 내 경험상 고수들끼리 겨룰 때는 절대 화를 내서는 안 되고. 승패에 연연해서도 안 돼. 생사마저도 도외시해야 해. 이른바 사랑의 세계는 전쟁터와 같으니, 네 스스로 잘 헤아려 봐."

 

고언이 크게 놀라며 말했다：

"알겠어!"

 

　　※※※

 

유유는 동문을 나서며 영수관도(穎水官道)를 따라 질주했다. 안장 아래의 전마는 매우 빨랐다. 네 발을 내디디며 전혀 힘을 들이지 않는 듯했다.

 

이때 그는 여전히 변황집의 세력 범위에 있었다. 도봉삼이 어리석게도 이곳에서 손을 쓸 리는 없겠지만, 하지만 변황집을 멀리 떠나 변황 지대로 진입하게 되면 위기가 도처에 도사리고 있을 것이고, 초목이 모두 병사로 보이게 될 것이다.

 

비록 반나절이었지만 그는 이미 충분한 준비를 마쳤다. 검은색 야행복 아래에는 암암리에 수고(水靠)를 받쳐 입고 있었다. 만약 형세가 불리해지면 쉽게 물을 빌려 건너편 기슭으로 달아날 수 있었다.

 

변황집 동문을 나서면서 그는 인생의 새로운 단계에 접어들었음을 느꼈다. 주서(朱序)에게 밀서를 전달하기 위해 변황집으로 가라는 명령을 받았던 모험의 여정을 끝내면서, 그는 더 이상 예전의 유유(劉裕)가 아니었다.

 

도봉삼을 상대하는 일을 자처한 것은 승부욕이나 과시욕이 아니라 자신에 대한 도전이었다. 이는 극도의 실의에서 비롯된 극단적인 반발심에서 비롯되었다.

 

그는 도봉삼을 얕보지 않을뿐더러 정면으로 맞서면 반드시 죽을 것임을 잘 알고 있었다. 하지만 그는 자신에 대한 믿음이 있었다. 상대방이 천군만마를 거느리고 있다 해도 변황의 지형을 잘 이용한다면 외롭게 싸우는 것을 우세로 바꿀 수 있을 터였다. 힘보다는 지혜로 싸워야 하는 것이다.

 

그는 변황에서 얻고, 적은 변황에서 잃을 것이다.

 

"댕!댕!댕!"

 

뒤쪽 변황집에서 은은한 종소리가 세 번 울렸다. 십 리 정도 떨어져 있었지만, 종소리는 그의 귓속까지 곧장 파고드는 듯했다.

 

처음에는 어리둥절했지만 이내 이것이 야와자가 야와족을 긴급 소집하는 신호임을 떠올렸고, 이내 마음속으로 절찬했다. 연비 등이 화요를 상대하기 위해 생각해낸 방법이라는 것을 깨달았다.

 

사방을 둘러보았지만 적의 종적은 보이지 않았다.

 

그는 이상하게 생각하지 않았다. 도봉삼이 그를 상대하려면 당연히 봉쇄하고 포위하는 방법을 사용할 리가 없을 것이다. 이는 현실적이지도 않을뿐더러 실행할 수도 없기 때문이다. 똑똑한 방법은 사람을 전략적 위치에 배치하여 그가 남쪽으로 돌아가는 대략적인 노선을 파악한 후, 압도적인 실력으로 일거에 기습하여 살해하는 것이다.

 

여기까지 생각이 미치자 유유는 말고삐를 당겨 관도를 벗어나 오른쪽의 나무가 듬성듬성한 숲으로 달려갔다.

 

그의 감각도 극한까지 끌어올려져 있어 어떤 돌발 상황에도 대비할 준비가 되어 있었다.

 

바로 그때, 검의 소성이 날카롭게 울리며 날카로운 검기가 허공을 가르며 머리 위를 뒤덮어 왔고, 여자의 호된 꾸지람 소리도 들려왔다：

"화요는 목숨을 내놓아라!"

 

유유의 기민함으로도 예상치 못한 일이었다. 하지만 이미 선택의 여지가 없었다. 그는 몸을 날려 말에서 뛰어내렸고, 후배도(厚背刀)를 칼집에서 뽑아내며 하늘을 뒤덮으며 쏟아지는 검영(劍影)의 핵심을 향해 내리쳤다.

 

　　※※※

 

기천천이 아름다운 눈을 크게 뜨고 사방팔방에서 말을 몰아 고종장으로 달려오는 야와족 사람들을 믿기지 않는 듯 바라보았다.

 

그녀는 탁광생의 지시에 따라 무게가 이백 근에 달하고 공중에 매달려 있는 거대한 나무망치로 고종을 세 차례 두드려 야와족을 긴급 호출하는 신호를 울린 후, 반 시진은 기다려야 비로소 변황집의 전체 야와족 전사들이 모두 모일 것으로 생각했다.

 

그런데 반 시진도 되지 않아 첫 번째 야와족 사람이 가장 먼저 달려왔고, 그 뒤를 이어 조수(潮水)처럼 인마가 몰려들었다. 모두 사기가 높고 분노에 찬 표정으로 죽음을 두려워하지 않는 기세를 보였다. 그중에는 무려 수백 명의 여걸도 있었다.

 

야와족의 절반 가까이는 각 대방회(大幫會)에서 왔고, 나머지는 변황집에 오래 거주하며 각종 상업 활동에 종사하는 변인으로, 이때 모두 이마에 금색 띠를 두르고 각자의 무기와 활과 화살을 들고 있었으며, 진퇴간에 평소 훈련받은 단대(團隊) 정신과 호흡을 보여주며, 늘 모래알처럼 흩어져 규율이 없던 변민(邊民)들과는 마치 다른 세상에 사는 사람처럼 보였다.

 

그들은 모두 고종장 북쪽으로 모였고 조금의 소란스러움도 없이 고종루 위의 기천천 등을 바라보며 조용히 지시를 기다렸다.

 

탁광생이 기천천의 귓가에 대고 속삭였다：

"야와족이 되기 위한 유일한 의식은 '금 띠를 수여하는 것(授金帶)'인데, 이 띠는 특제 금분으로 칠해져 있어 위조하기 어렵고, 야와족 사람들 간에 서로 잘 알고 지내기 때문에 외부인이 흉내 낼 수도 없습니다."

 

반대편에 있던 모용전이 말했다：

"변황집에서는 종루의회를 제외하고는 우리 탁명사만이 와주(窩主)의 신분으로 야와족을 소집하는 경종을 울릴 수 있는데, 당연히 합당한 이유가 있어야 합니다."

 

기천천은 모용전 옆에 서 있는 방홍생에게 기쁜 듯 말했다：

"방총은 이제 안심하세요! 보세요! 변황집이 이미 단결하여 변황집의 공적에 맞설 준비를 마쳤습니다."

 

탁광생이 말했다：

"거의 다 됐습니다!"

 

기천천이 시야를 넓혀 보니 종루 아래에 새까맣게 모여 있는 정신이 번쩍 든 기사들이 있었고 광장 북쪽을 가득 메운 사람들은 모두 고개를 들어 눈빛을 반짝이며 그녀를 바라보고 있었다.

 

탁광생이 갑자기 두 손을 번쩍 들고 큰 소리로 외쳤다：

"함성을 지르지도, 환호하지도 마라, 지금은 아직 때가 아니다. 이번에는 천천 소저가 친히 종을 울려 그대들을 이곳에 모이게 하였으니, 모두들 우리 야와 성지의 율법을 파괴하려는 공적 화요를 상대해야만 한다는 것을 알아야 한다. 그러니 우리는 반드시 만중일심(萬眾一心)으로 성지(聖地)를 위해 끝까지 싸워야 한다."

 

삼천 명이 넘는 기사들이 동시에 오른손을 들어 주먹을 쥐고 흔들었고, 그들의 격앙되고 열렬한 표정에 기천천은 가슴이 뭉클해지고 뜨거운 피가 끓어올랐다. 아무도 소리를 지르지 않았고, 말 울음소리만 끊이지 않았다.

 

모용전이 기천천에게 설명했다：

"매달 마지막 날은 야와자의 정기 휴장일이자 야와족이 단체로 훈련하는 날입니다. 그래서 평소에는 그들이 미치광이들처럼 보일지라도 일이 생기면 잘 훈련된 정예군으로 변할 수 있습니다."

 

기천천이 이해할 수 없다는 듯 물었다：

"그들 중에는 변황집의 방회에서 온 사람들이 많은데, 갑자기 야와족으로 변하면 본래의 방회와 갈등과 충돌이 발생하는 상황이 벌어지지 않을까요?"

 

탁광생은 두 눈에 강렬한 눈빛을 번득이며 야와족을 둘러보더니 엄숙한 표정으로 말했다：

"야와족은 초대 종루의회의 동의를 얻어 출현했기 때문에 각 방회의 직급이 있는 사람은 참여할 수 없으며, 야와족의 행동에도 제한이 있습니다. 우선 종루의회가 선포한 공적만 대응할 수 있고, 다음은 자원해서 참가하는 것입니다. 천천 소저의 눈앞에 있는 젊은이들은 강제로 온 사람이 한 명도 없습니다."

 

말을 마친 후 또다시 큰 소리로 외쳤다：

"오늘 밤 우리 야와족은 세상의 해악을 제거하는 위대한 사명을 짊어질 것이다. 화요가 감히 우리 변황집에서 날뛰었으니 우리는 그가 살아서 떠나는 것을 절대 용납하지 않을 것이다."

 

삼천 명이 넘는 전사들이 다시 한번 주먹을 쥐고 손을 흔들어 모든 것을 걸고라도 사명을 완수하겠다는 결심과 격정을 보여주었다.

 

모용전은 한바탕 크게 웃었고, 모든 사람들의 주목을 끌며 목소리를 높여 말했다：

"오늘 밤 우리는 실패를 용납하지 않을 것이며, 이번 기회를 놓치면 변황집은 영원히 수치를 당할 것입니다. 작전의 세부 사항은 천천 소저가 직접 발표할 것입니다."

 

만약 탁광생이 떠들어 대지 말라는 엄명을 내리지 않았다면, 아마도 갈채 소리가 벌써 변황집을 뒤흔들었을 것이다. 하지만 모든 야와족 사람들의 표정만 봐도, 모두가 열렬한 마음을 품고 있으며, 모두 기천천을 위해 목숨을 바칠 각오가 되어 있다는 것을 알 수 있었다.

 

기천천은 깜짝 놀라며 말했다：

"제가 발표하라고요? 어떻게 그럴 수가 있죠?"

 

탁광생이 웃으며 말했다：

"당연히 천천 소저가 직접 출전하여 모든 것을 지휘해야 합니다. 천천 소저는 아직 모를 수도 있지만, 자신이 변황집에서 가장 아름다운 존재의 상징으로 마치 오늘 밤 변황집의 밤하늘에 뜬 밝은 달처럼 온 땅을 비추고 있는 것입니다. 게다가 천천 소저가 가장 추악한 화요를 상대하는 것이야말로 야와 성지의 정신에 가장 부합하는 일입니다."

 

모용전이 말했다：

"천천은 우리가 정한 계획에 따라 그들에게 명령만 내리면 됩니다. 야와족으로서 모두가 형제이자 생사를 함께 할 전우이며, 게다가 변황집을 잘 알고 있기 때문에 가르칠 필요도 없고, 지시받은 임무를 어떻게 수행해야 하는지도 알고 있습니다."

 

기천천은 거절할 수 없다는 것을 알았다. 그렇지 않으면 한창 고조된 사기가 꺾일 것이고, 게다가 병법에서는 신속함을 중요하게 여기기 때문에 마음을 가다듬고 큰 소리로 말했다：

"오늘 밤 야와자는 하룻밤 동안 휴업할 것이며, 변황집 내의 모든 사람은 숙소에 머물러야 합니다. 여러분은 변황집 안팎을 봉쇄하여 아무도 마음대로 변황집을 드나들지 못하게 해야 하며, 하룻밤 안에 화요를 찾아내는 일은 종루의회에서 선출된 제요단(除妖團)이 책임질 것입니다."

 

광장에 있던 삼천 명이 넘는 사람들은 숨소리조차 멈춘 듯 조용히 경청했으며, 기천천의 매력적인 목소리, 어조 그리고 말하는 절주(節奏)는 세상에서 가장 매력적인 천뢰선음(天籟仙音)처럼 들렸다.

 

탁광생이 팔을 휘두르며 말했다：

"천천 소저의 명령이 떨어졌는데, 너희들은 아직도 여기서 뭘 꾸물거리고 있느냐? 제요 작전이 정식으로 시작되었다."

 

말이 떨어지자마자 야와족 전체가 네 마리의 장룡(長龍)으로 변해 네 조로 나뉘어 네 개의 큰길로 달려갔고, 대열의 웅장하고 단합된 모습은 그들의 일치단결하여 형성된 힘을 의심할 수 없게 만들었다.

 

방홍생은 사방으로 퍼져 나가는 야와족을 바라보며 눈물을 글썽이며 이를 악물고 말했다：

"오늘 밤 내가 화요를 찾지 못한다면 사람이 아니다."

 

연비와 고언은 동대가를 따라 야와자로 출발하며 한 조 한 조, 열 명씩 조를 이룬 야와족 무사들이 거리를 따라 질주하는 모습을 지켜보았다. 일부는 동문으로 곧장 달려갔고, 일부는 집집마다 돌아다니며 계엄 지시를 공표했다. 변황집은 마치 폭풍이 몰려올 듯한 긴장감으로 가득 찼다.

 

기사들은 두 사람 옆을 지나가며 비록 행색은 분주했지만 연비에게 예를 갖추는 것을 잊지 않았고, 연비가 이미 변황집에 있어서 자유의 상징이 되어 야와족의 추앙을 받고 있음을 보여주었다.

 

연비가 홀가분한 표정으로 미소를 지으며 답례했다.

 

고언이 탄식하며 말했다：

"만약 변황집이 매번 외세의 침략을 받을 때마다 지금처럼 단결할 수 있다면, 모용수 역시 그렇게 무섭지 않을 텐데."

 

연비는 광릉으로 가는 길에 있을 유유를 떠올렸다. 그의 안위는 이미 사씨 가문과 연결되어 있었다. 선견지명이 있는 사현은 그를 북부의 수많은 장수들 중에서 뽑아 비밀리에 후계자로 삼았는데, 이는 사현이 유유만이 천하를 통일할 만한 자질을 가지고 있다고 생각했기 때문이며, 그보다 지위와 권세가 높은 다른 장수들은 모두 안된다고 여겼다. 만약 어느 날 유유가 권력을 잡게 된다면 사씨 가문의 시주풍류(詩酒風流)는 계속 이어질 것이다. 연비는 고언의 말을 듣고 고개를 가로저으며 말했다：

"화요는 매우 특별한 경우로 모용수를 대하는 상황과는 완전히 다른 별개의 일이다. 만약 모용수와 교전한다면 누가 솔선하여 병사들 앞에 나서겠냐? 누가 자신을 희생하려 하겠냐? 비교해 보면, 화요는 신선한 자극을 주는 유희에 불과하지만 모용수는 크고 작은 방회의 생사존망을 위협한다. 더 걱정스러운 것은, 우리는 변황집 안에 누가 모용수나 손은의 사람인지 모르기 때문에 근본적으로 일치단결할 방법이 없다는 것이다. 종루의회 사람들이 모두 손을 들어 외세에 함께 대항하기로 동의하더라도, 전투가 벌어지면 언제든지 배신자가 나올 수 있으니 더욱 엉망이 되는 것이다."

 

고언이 갑자기 멈춰 서서 야와족 사람들과 반대 방향으로 자신의 옆을 지나가는 기사들을 바라보며 말했다：

"이상한데!"

 

연비는 앞장 선 사람이 한방에서 축 노대와 정창고 다음가는 제삼인자 호패라는 것을 알아보았다. 뒤에는 십여 명의 한방 무사들이 따르고 있었는데, 사람마다 표정이 굳어 있었고 급히 서두르고 있었다. 지나갈 때 몇몇 사람들은 그들을 향해 적대적인 눈빛을 던지며 매우 비우호적이었다.

 

만약 이전에 논의된 대로라면, 모용전은 이미 사람을 보내 종루의회 모든 회원들에게 고종장에 모여 제요 작전을 진행하도록 해야 했으며, 지금 앞장선 사람은 호패가 아니라 축 노대여야 했다. 더구나 그들에게 이렇게 원수 보듯 할 리가 없었다.

 

두 사람은 뭔가 잘못됐다고 느꼈다.

 

고언이 차갑게 코웃음을 치며 말했다：

"축 노대는 협력할 마음이 없고 그저 형세에 밀려 저자세를 취할 수밖에 없는 것뿐이야. 젠장, 그자는 신경 쓸 필요 없어. 이봐! 방금 네가 한 말을 들으니 변황집의 누군가가 간세라고 의심하는 것 같던데, 그런 뜻이었나?"

 

두 사람은 길거리에 서 있었는데 왼쪽에는 마침 도봉삼이 운영하는 자객관이 있었고, 야와족의 전사들은 한 조 한 조 함성을 지르며 동문과 가로지르는 작은 골목으로 달려갔고, 변인들은 서둘러 집으로 돌아갔으며, 마치 세상의 종말이 다가온 듯 긴장감이 감돌았다.

 

연비가 고개를 끄덕이며 말했다：

"나는 희별과 호뢰방을 의심하고 있다. 희별은 오늘 아침 떠들썩했던 야영지로 오지도 않았는데 그의 평소 행동과는 크게 어긋났으며, 나중에도 적절한 해명을 하지 않았다. 그가 변황집에 아예 없었다는 것 말고는 설명이 되질 않는다. 그렇지 않다면 그의 호색한 성격상 다리를 절더라도 천천을 보러 왔을 것이다."

 

고언이 놀라 한숨을 내쉬며 말했다：

"너는 그가 변황집을 떠나 모용수를 만나러 간 사람이라고 의심하는 거야? 그럼 모용수의 대군이 변황집에서 하루나 반나절 거리 이내에 이미 잠복해 있는 것이란 말인가?"

 

연비가 쓴웃음을 지으며 말했다：

"내가 어떻게 대답해야 할지 모르겠지만 그럴 가능성이 크다. 모용수는 항상 기병을 잘 활용하니 일부러 병력을 집결시키고 있다는 거짓말을 퍼뜨려 우리에게 착각을 불러일으키게 만들고, 어 이상 눈 가릴 새도 없이 빠른 수법으로 변황집을 장악하려 할 것이다."

 

고언이 눈살을 찌푸리며 말했다：

"희별 하나만으로도 상대하기 어려운데 호뢰방까지 가세한다면 변황집은 당장 붕궤(崩潰)되는 거 아냐?"

 

연비가 말했다：

"내가 호뢰방을 의심하는 것은 일리가 있다. 변황집의 여러 노대와 노반 중에서 그의 행동이 가장 평화롭고 원만하여 곳곳에서 노중련(魯仲連)의 역할을 하지만, 양호방과 황하방이 결탁했다는 소문은 그가 직접 퍼뜨린 것인데, 다만 학장형이 직접 내게 해명하러 나타날 줄은 생각지도 못했을 거다."

 

고언이 고개를 끄덕이며 말했다：

"일리가 있다. 모용수와 요장(姚萇)은 항상 관계가 좋았으니 잠시 손을 잡는 것은 이상한 일이 아니며, 그들이 노리는 것은 비마회와 북기련일 것이다. 우리는 사현의 사람으로 간주될 테니 당연히 맨 먼저 공격을 받게 될 것이다. 그런 상황에서 화요의 일은 하찮은 일이다. 이런, 만약 모용수의 대군이 오늘 밤이나 내일 들이닥친다면 우리는 어떻게 해야 할까?"

 

연비가 잠시 생각하다가 말했다：

"우린 아직 시간이 좀 있을 거다. 변황집은 사통팔달의 땅으로 모용수는 비수대전 전 변황집의 상황에서 교훈을 얻어 먼저 변황집을 겹겹이 포위하고 나서 변황집으로 진입하여 아무도 빠져나가지 못하게 한 다음, 일거에 자신에게 반대하는 모든 세력을 섬멸하여 나중에 이곳에 오랫동안 많은 군사를 주둔시켜 꺼진 불이 다시 살아나지 않도록 해야 할 것이다. 그러니 아직 시간이 좀 있겠지만 사흘을 넘지는 않을 것이다."

 

고언이 말했다：

"직접 나가서 형세를 정탐해 봐야겠다. 내일 연 노대께 자세한 보고를 올리겠다. 난 간다!"

 

말을 마친 고언은 신법을 펼쳐 동문 방향으로 달려갔다. 그는 야와족의 수장 중 하나일 뿐만 아니라 기천천과 연비와도 관계가 깊어 야와족의 봉쇄가 그의 자유로운 출입에 전혀 영향을 미치지 않았다.

 

연비는 마음을 다잡고 다시 길을 가려 하는데 갑자기 가슴이 심하게 요동쳐 고개를 돌려 자객관을 바라보았다.

 

박경뢰, 음기, 그리고 칠팔 명의 무사들에게 둘러싸인 채 남쪽에서 '외구품 고수' 순위 삼위에 오른 도봉삼이 병풍 뒤에서 걸어 나와 곧바로 연비를 발견하고는 두 눈에 즉시 눈빛을 번쩍였다.

 

연비는 속으로 좋지 않다고 외치며 상대방이 이미 유유의 함정을 간파했음을 깨달았다. 지금 그에게 남은 선택은 바로 그를 해치워 모든 것을 끝내는 것이었다.