卷八 第四章 천사손은(天師孫恩)

 

第四章　天師孫恩

 

 

기천천이 놀라며 물었다：

"천으로 덮인 것은 무슨 물건인가요?"

 

연비도 기천천처럼 영문을 몰랐다. 회색 천으로 덮여 있는 작은 산처럼 쌓인 물건들이 기천천의 천막 밖에 놓여 있었다.

 

유유는 방의가 먼저 탁자와 의자 한 조를 만들어 진회의 재녀가 제일루의 재건축을 관람할 수 있도록 하겠다고 했던 말을 떠올렸다. 여전히 방의가 이렇게 짧은 시간 안에 훌륭한 일을 해낼 수 있다는 것이 믿기지 않았지만 재미있다는 듯 웃으며 말했다：

"제일루가 다시 변황집에 우뚝 솟아오를 때, 이 천으로 덮인 물건들은 우리 변황제일검의 옛 황위 자리로 옮겨질 것이고, 방 노반은 따로 한 벌을 더 만들 필요도 없을 겁니다. 탁자 하나면 두 사람이 앉기에 충분할 겁니다."

 

기천천이 기뻐서 깡충깡충 뛰며 말했다：

"저한테는 눈앞의 회색 천 아래에 덮여 있는 것이 바로 제일루의 영혼이에요. 예전에 누군가 매일 이층에 앉아 거리를 내려다보며 자유로운 삶을 살았다는 이야기를 듣고 얼마나 부러웠는지 몰라요. 앞으로 연공자께서 나라를 순시하러 나가시면, 저는 연공자께서 과거에 꾸었던 변황의 꿈을 다시 한번 되새길 수 있을 거예요."

 

솔직히 말해, 마음속으로 자문해 보면 연비는 정말로 가을에 낮잠을 자며 꿈을 꾸고 있는 듯한 느낌이 들었다. 기천천은 개성이 있을 뿐만 아니라 매우 자주적이고 독립적이며, 게다가 각종 유희로 그를 거의 매료시킬 뻔했다! 그가 이러한 감정에 깊이 빠져들지 못하는 이유는 바로 사랑에 대한 두려움 때문이었다.

 

사랑이 깊어질수록 고통도 커진다.

 

이 점에 대해서는 그가 누구보다도 잘 알고 있었다.

 

미소를 지으며 말했다：

"'이층에 앉아 거리를 내려다보는 자유로운 삶'이라는 말이 재미있군요. 소저도 앉아 보고 말씀하시죠! 만사에 희망을 잃은 마음이 있어야 그렇게 바보 같은 일을 할 수 있는 겁니다."

 

의기양양하게 방의 옆에 서 있던 고언이 배를 잡고 웃으며 말했다：

"연비가 드디어 자기가 바보라는 걸 인정하는군. 이런 젠장! 변황집에서 유일하게 일 년 동안 야와자에 한 발짝도 들이지 않고 버틴 사람이 있다면 분명 바보임에 틀림없지. 난 그래도 네가 똑똑한 줄 알았었는데, 이제야 정신을 차린 거냐?"

 

기천천은 장난기 가득한 표정을 지으며 일부러 애교 섞인 투정으로 말했다：

"그건 안 돼요! 모든 건 예전과 같아야 해요! 변황집의 연비가 어찌 자기의 분수를 지켜야 해요. 가만히 제일루 평대에 앉아 있지 않고 원숭이처럼 온 변황집을 쏘다닐 수 있겠어요? 이층에 앉아 술을 마시는 건 당신의 일상적인 일이니 게으름을 피우면 안 돼요."

 

방의는 허리가 구부러질 정도로 크게 웃고는 숨을 헐떡이며 말했다：

"연비, 네가 드디어 이런 날이 오는구나!"

 

손을 들어 올려 천을 걷어 올렸다.

 

상목(橡木)으로 만든 원형 탁자와 사각 의자 한 조가 눈앞에 나타났는데, 튼튼하고 견고하며, 탁자 상판과 의자 좌판만 매끈하고 평평할 뿐, 탁자 다리와 의자 다리는 여전히 원목의 거친 질감을 그대로 살려 칠을 하지 않아 투박하고 원시적이면서도 정교하고 섬세한 맛이 어우러져 독특한 분위기를 자아내고 있었다.

 

소시(小詩)는 생글생글 웃으며 여덟 개의 의자를 벌려 놓더니, 그중 하나를 재건축 현장 쪽으로 향하게 놓고며 흥분된 목소리로 말했다：

"방 노반의 솜씨가 얼마나 좋은지 보세요. 아가씨, 어서 와서 앉아 보세요."

 

고언이 말을 받아 한마디 덧붙였다：

"절대 무너지지 않을 겁니다."

 

방의가 "넌 꺼져"라고 중얼거릴 때, 기천천은 나비가 꿀을 만난 듯 훨훨 날아와 의자에 앉으며 기쁨에 겨워 말했다：

"정말 멋져요! 다들 뭐해요, 빨리 앉지 않고?"

 

연비도 한결 편안해졌다. 기천천 덕분에 모든 사람이 변화하였고, 평범하기 짝이 없는 일상도 재미있게 변했다. 방의는 어떻게든 기천천을 즐겁게 해주기 위해 먼저 자신부터 즐거워지기로 했다. 무언가를 주지 않고 어떻게 지금처럼 즐거울 수 있겠는가? 고언은 과장된 몸짓으로 기천천 옆에 있는 의자에 앉으려고 다투며 웃음을 자아냈다.

 

방의는 이미 기천천의 다른 쪽 의자를 끌어당기고 웃으며 말했다：

"소시 아가씨 앉아요!"

 

소시의 예쁜 얼굴에 금세 홍조가 떠오르며 부드럽게 말했다：

"이건 연공자의 황좌잖아요!"

 

연비가 잠시 어리둥절해하다가 처음으로 방의가 소시에게 매우 정성껏 시중을 들고 있다는 느낌이 들었다. 유유와 눈짓을 주고받고는 호탕하게 웃으며 말했다：

"나는 변황의 유랑객인데 어찌 고정된 자리가 있을 수 있겠소? 소시 아가씨는 사양하지 마시오."

 

그는 앞으로 나아가 다른 의자를 끌어당겨 동대가(東大街) 방향으로 향하게 하고는 흔쾌히 앉으며 팔꿈치를 탁자에 괴고 탁자를 두드리며 말했다：

"노반은 술 가져오시오, 술을 마시지 않고서야 어찌 일을 할 수 있겠소?"

 

유유가 크게 웃으며 말했다：

"방 노반이 소시 아가씨를 모셔야 하는데 어디 기분이 나서 자네에게 차를 따르고 물을 건네주겠나. 이 신입 머슴이 모든 힘든 일을 맡도록 하겠네!"

 

그렇게 말을 마치고는 방의가 얼굴이 빨개져 달려와 그를 산 채로 쥐어짜 죽이려는 듯한 표정을 무시하고는 술을 가지러 달려갔다.

 

기천천은 웃음을 참으며 예쁜 시비를 바라보며 그녀의 귓불까지 빨개진 것을 보고 가볍게 말했다：

"시시 아직도 앉지 않고 뭐 하니? 방 노반을 세워 둘 거야?"

 

고언은 기괴한 표정을 지으며 방의를 보다가 다시 소시를 보며 두 사람에게서 이상한 점을 발견했다.

 

소시는 고개를 숙이고 자리에 앉았고, 방의는 고언 옆에 앉았는데, 방의는 고언에게 발로 슬쩍 차였지만 여전히 아무렇지 않은 척했다.

 

기천천은 탄식하며 말했다：

"만약 화요가 와서 행패를 부리고 악행을 저지르지 않았다면 변황집은 얼마나 아름다웠을까요?"

 

연비가 말했다：

"우리가 화요 때문에 기분을 망친다면 그의 뜻대로 되는 것이오. 변황집이 더욱 혼란스러울수록 화요는 기회를 잡기가 더욱 수월해지는 것이오. 천천은 안심하시오. 나는 사흘 안에 그를 체포해 사건을 해결하여 변황집의 사람들이 천천의 금기곡예(琴技曲藝)를 감상할 수 있도록 하겠소. 이는 시급한 일이니 늦출 수 없소. 왜냐하면 아직 아무도 들어본 적이 없기 때문이오."

 

기천천이 기뻐하며 말했다：

"변황제일검(邊荒第一劍)이 보증을 하니 화요는 이번에 법망을 피하기 어려울 거예요."

 

방의가 말했다：

"가장 걱정되는 것은 그가 놀라서 도망가 버리는 것입니다."

 

고언이 비웃으며 말했다：

"이것은 소식에 어둡고 세상 물정을 모르는 사람들이 하는 말이죠. 화요는 가는 곳마다 반드시 두세 달 동안 온 성을 풍비박산 내놓고 짐승같은 욕구를 충족시킨 후에야 떠났습니다. 이제껏 단 한 번도 그렇지 않은 적이 없었습니다."

 

겁이 난 소시는 즉시 얼굴이 창백해지며 떨리는 목소리로 말했다：

"그럼 어떡해요!"

 

방의는 고언을 상대할 방법이 있어 냉소하며 말했다：

"고언 너는 내 앞에서 함부로 굴지 마라, 그렇지 않으면 내가 너를 제일루에서 쫓아낼 것이고, 네가 가지 않는다 해도 양다리는 먹지 못할 것이다. 소시 아가씨는 겁내지 마세요. 연비는 입 밖에 낸 말을 여태껏 해내지 못한 적이 없어요."

 

유유가 이때 한 손에는 설간향(雪澗香)이 담긴 술 단지를 들고 다른 한 손에는 술잔이 가득한 목판을 받쳐 들고 돌아와 웃으며 말했다：

"누가 감히 우리 제일루의 대로반(大老闆)에게 죄를 짓는단 말인가, 먹을 복이 없을까 두렵지 않은가?"

 

연비는 마음속으로 생각이 떠올라. 고언을 향해 말했다：

"너는 칠성 총순포 방홍도라는 사람을 들어봤겠지!"

 

고언이 고개를 끄덕이며 말했다：

"당연히 들어봤지, 부견이 그에게 고수들을 이끌고 천하각지로 화요를 추적하도록 임명했었는데, 나중에 갑자기 실종되었지. 들리는 소문에는 화요에게 살해당했다고 하더군."

 

기천천이 그를 노려보며 말했다：

"헛소리 마세요, 그는 멀쩡히 여기 살아있고, 제요단(除妖團)의 통수(統帥)이자 변황집에서 가장 뛰어난 영웅들 모두가 그의 지휘를 받고 있다고요!"

 

고언은 깜짝 놀라 어쩔 줄 몰라했다.

 

소시가 가볍게 웃으며 말했다：

"고공자가 암초에 부딪혔네요! 또 자기 이목이 영민하다고 하더니."

 

연비는 기천천에게 술을 따라주던 유유와 눈짓을 주고받으며 둘 다 좋지 않다고 속으로 중얼거렸다. 소시는 부끄러움과 수줍음으로 다른 사람과 농담을 쉽게 하지 않는 사람이었는데 지금 고언을 놀리려 한다는 것은 고언에게 호감이 있다는 것을 분명히 보여주는 것이다.

 

문제는 고언이 이미 '이정별련(移情別戀: 마음이 변해 다른 사람을 사랑)'했고, 방의는 소시에 대한 애정이 싹텄다는 점에서 복잡한 관계가 형성된 것이다.

 

방의는 아무런 기색도 보이지 않고 계속해서 사람들에게 술잔을 채워주었다.

 

고언은 체면을 잃고 불복하며 말했다：

"그럴 리가 없어요. 최근 일 년 동안 양험신포(羊臉神捕)의 소식을 들은 적이 없고, 부견도 집안의 추문이라 밖으로 알려지는 것을 꺼려해 방홍도가 살해당한 일을 은폐시켰어요."

 

연비는 묵묵히 말이 없었다.

 

유유는 의자를 연비 옆으로 끌어당겨 그처럼 재건 현장을 바라보며 앉았다. 약 이백 명의 인부들이 정웅(鄭雄) 등의 지휘 아래 현장에서 열심히 일하고 있었다. 현장을 깨끗이 정리하고 울퉁불퉁한 지반을 메우는 작업을 하고 있었다.

 

초여름의 찬란한 햇살이 변황집에 내리쬐고 있었고, 동대가에는 사람과 마차들이 오가고 있었다. 특히 동문을 막 들어선 여행객들은 길을 지나다 저절로 발걸음을 멈추고 구경을 하곤 했다.

 

기천천은 유유가 궁금해하던 질문을 대신 물으며 부드러운 목소리로 말했다：

"연 노대께서는 오늘 회의가 시작되기 전에 왜 그렇게 말이 없었어요?"

 

연비가 담담하게 말했다：

"변황집에는 현재 두 명의 화요가 있고, 방홍도도 진짜 방홍도가 아니오. 고언 너는 이따가 나를 위해 그를 한번 속여 봐라, 내가 가르쳐주지 않아도 어떻게 해야 하는지 알겠지?"

 

모두가 깜짝 놀랐다.

 

이때 누군가가 재건 현장을 가로질러 그들에게 달려왔다. 연비는 고언과 고종장(古鐘場)에서 만나 이야기를 나누던 심복임을 알아보고 변황집에 또 무슨 일이 일어났음을 알았다.

 

　　※※※

 

'천사(天師)' 손은(孫恩)은 높은 절벽 위에 우뚝 서서 동쪽 하늘을 가득 뒤덮은 햇빛 아래에 펼쳐진 변황집을 멀리 바라보았다. 이 정도의 거리에서 바라보면 변황집은 바둑판만한 크기에 거리로 구분된 가옥들이 마치 하나하나의 바둑알처럼 보였다.

 

이 전쟁의 시대에 변황집 역시 비수대전으로 인해 바둑판이 되었고, 이 바둑을 둘 자격이 있는 사람은 천하에 손꼽을 정도였는데, 그 중 가장 자격을 갖춘 한 사람이 바로 손은이었다. 그의 모든 결정은 바둑판의 승패에 영향을 미쳤다.

 

십팔 년 전부터 손은은 당시 한족 최고수 중 하나로 꼽히던 '남패(南霸)' 이목명(李穆名)을 꺾으면서 그의 위세는 정상에 올랐고, 오늘날까지 '외구품(外九品)' 최고 고수의 자리를 흔들 수 있는 사람은 아무도 없었다. 최근 십 년간 도술을 상세히 연구하고 고금의 도경(道經)을 모두 섭렵하여 천인지도(天人之道)를 꿰뚫었다. 남방에서 그가 눈 여겨 볼 수 있는 사람은 사현(謝玄)뿐이었고, 사현 역시 그가 가장 죽이고 싶어 하는 사람이었다. 외구품 고수가 구품 고수보다 뛰어나다는 것을 증명하기 위해서였다.

 

하지만 그가 사현을 죽이러 직접 찾아갔을 때, 사현의 옆에 있던 두 사람 때문에 그는 생각을 단념해야 했다. 그의 법안(法眼)은 한 치의 오차도 없이 그 중 한 사람이 선골(仙骨)을 가지고 있다는 것을 알아냈기 때문인데, 이미 일반적인 무공의 범주를 넘어섰고, 다른 한 사람은 비범한 체질을 가지고 있었다. 손은의 능력으로도 일격에 끝낼 수 있다는 확신이 서지 않아 명일사(明日寺) 밖에서의 유일한 기회를 놓칠 수밖에 없었다.

 

이제 그는 이 두 사람 중 한 명은 연비이고, 한 명은 유유라는 것을 알게 되었고, 그들은 지금 눈앞의 변황집 안에서 피와 살을 가지고 살아가고 있다는 사실을 알고 있었다. 이 생각은 그에게 커다란 즐거움을 주었다.

 

적수를 찾기 어려운 상황에서 이제 그는 외로움을 걱정할 필요가 없었다.

 

사실 그가 가장 즐기는 것은 고독한 느낌이었다. 일정한 시간이 지나면 그는 깊은 산속으로 들어가 혼자 지냈다.

 

그렇게 해야만 자신의 존재를 깊이 성찰하고 천지의 비밀과 더욱 긴밀하게 접촉하며 무공과 도술의 새로운 진전을 끊임없이 이룰 수 있기 때문이었다.

 

일반 고수는 이미 안중에도 없지만 연비는 예외였다. 왜냐하면 자신보다 더 빨리 깨달음을 얻고 신선이 될 수 있는 사람이기 때문이었다.

 

바람 소리가 울리며 한줄기 인영이 절벽 옆 숲속에서 튀어나와 빠르게 손은의 뒤로 다가가 무릎을 꿇고 공손히 말했다：

"도복(道覆)이 천사께 문안드립니다."

 

뜻밖에도 '천사' 손은의 양대 전인 중 하나로 '요후(妖侯)'라 부르는 서도복(徐道覆)이었다.

 

손은이 담담하게 말했다：

"도복은 무슨 일로 마음이 벅차 흥분을 가라앉히지 못하는 것이냐? 일어나라!"

 

서도복은 몸을 곧게 펴고 일어섰다. 그의 키는 키가 크고 장대한 손은보다 조금 작을 뿐이었고, 어떤 남성이라도 부러워할 만한 신체와 기백을 가지고 있었다. 표범처럼 폭발적인 힘과 아름다운 선을 동시에 지니고 있어 매력적인 비범한 소질을 보여주었다. 몸에 꼭 맞는 흰색 무사복에 패검을 등에 매고 있어 그의 외모를 더욱 돋보이게 했다.

 

짙은 검미 아래에는 예리하고 심오하면서도 어린아이와 같은 눈빛이 있었고, 검은 머리는 황건으로 묶어 영웅계(英雄髻)를 틀어 올렸는데, 얼굴은 거의 완벽에 가까운 준수함으로 흠잡을 데가 없었고, 입가에는 늘 여유롭고 느긋한 미소가 걸려 있어 자신감과 자유분방함을 느끼게 했으며, 나이는 스물넷에서 다섯 사이로 여성들이 거부하기 어려운 걸출한 인물이었다.

 

그는 손은이 마음속을 꿰뚫어 본 상황에 조금도 놀라지 않았다. 그렇지 않았다면 오히려 이상했을 것이다. 손은의 천인지도와 중생의 현미함을 모두 꿰뚫어 보는 것은 이미 익숙했다.

 

서도복은 교만하고 자부심이 강해 세상에서 오직 손은만이 그에게 오체투지할 정도로 탄복하게 만들 수 있다고 믿었다. 그는 손은의 지도 아래 언젠가는 천하가 천사도의 발아래에 신하로서 복종할 것이며, 남북을 정복하는 것은 부패한 남쪽으로 이주한 세족이 아니라 남방 본토에서 배척과 수탈을 당한 토착 문벌들이 될 것이라고 믿었다.

 

그는 공손하게 말했다：

"도복이 방금 소식을 들었는데 유유가 사안과 사현을 만나기 위해 오늘 밤 광릉으로 돌아갈 것이라고 합니다. 사정이 매우 심상치 않습니다."

 

손은은 변황집을 응시했다.

 

이제 변황집은 천하에서 가장 전략적이고 경제적 가치가 높은 요충지가 되어 남북 모두에 영향을 미칠 수 있는 수륙의 중추로 각 세력이 호시탐탐 노리는 큰 고깃덩어리가 되었지만, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 최후의 승자는 자신뿐이라는 것을.

 

천하가 그의 발아래 통일되면 불문은 뿌리째 뽑힐 것이고 천사도는 유일한 종교가 될 것이다.

 

그의 가장 큰 적은 남방의 제일 명승인 지둔(支遁)이 아니라 '대활미륵(大活彌勒)' 축법경(竺法慶)이었다.

 

차분하게 물었다：

"소식은 어디서 들었느냐?"

 

서도복이 보고했다：

"소식이 좀 이상하게 들려왔는데 변황집의 어린 풍매(風媒) 하나가 누설한 것입니다. 하지만 저희가 조사해 보니 연비가 탁발의를 만난 후 비마회에서 상등 전마 한 필을 연비의 야영지에 보냈고, 고언은 흑시(黑市)에서 척후들이 사용하는 물품들을 구매했습니다. 제 추측이 틀리지 않다면 이 소식은 탁발의가 일부러 흘린 것으로, 누군가 유유를 제거하게 해서 연비와 사현의 관계를 파탄시키려는 의도일 것입니다."

 

손은은 표정이 평온해 마치 자신과 무관한 일인 것처럼 말했다：

"이런 비상시기에 유유가 어떻게 몸을 나누어 광릉으로 돌아갈 수 있겠느냐?"

 

서도복이 낮은 목소리로 말했다：

"당연히 더욱 중요한 일 때문일 것입니다. 모용수(慕容垂)가 곧 변황집을 대거 공격할 것이라는 사실을 알았으니, 유유가 급히 돌아가 사현에게 구원을 요청하는 것은 당연한 이치입니다."

 

또 말했다：

"사형의 말에 따르면 유유라는 자는 사현의 지도와 계발 아래 도법이 갑자기 비약적으로 발전했고, 사씨 가문에서 그를 이렇게까지 인정하는 것을 보면, 이 사람은 분명히 비범한 구석이 있으니, 이번 기회에 제거하지 않으면, 조만간 큰 우환이 될 것입니다."

 

손은이 담담하게 말했다：

"도복, 네가 틀렸다! 우리가 지금 죽여야 할 사람은 유유가 아니라 오히려 임요이고, 유유를 가장 죽이고 싶어 하는 사람도 우리가 아니라 임요다."

 

서도복이 깜짝 놀라며 말했다：

"임요는 지금 우리와 손을 잡고 협력하고 있지 않습니까? 적어도 현재 상황에서는 우리에게 여전히 큰 이용 가치가 있습니다."

 

손은은 하늘을 우러러보며 하하 웃으며 말했다：

"임요가 뭐라고 생각하느냐? 내 앞에서 수단을 부리는 것은 반문농부(班門弄斧)에 불과할 뿐이며, 그가 나에게 쓸모 있는 것은 우리와 모용수 사이의 관계에 다리를 놓아주기 위한 것일 뿐, 이제 협의가 이루어졌으니 그를 남겨두는 것은 심복 화근이 될 뿐이다."

 

서도복이 미간을 찌푸리며 말했다：

"하지만 우리는 그를 통해 사마씨에게 영향을 미치고, 사현을 견제하여, 그가 변황집에 직접 개입하지 못하도록 할 수 있습니다."

 

손은이 말했다：

"그것도 한때고 저것도 한때다. 유유가 이번에 광릉으로 돌아가는 것은 원병을 부르기 위해서가 아니라 사현에게 모용수와 맞서 싸우지 말라고 경고하기 위해서이다. 유유의 재지라면 평소 기병을 즐겨 사용하던 모용수가 고의로 소식을 흘린 것을 간파하고 사현을 유인하려 한다는 것을 알아챘을 것이다."

 

서도복이 말했다：

"그렇다면 저는 더더욱 이해가 되지 않습니다. 북부병은 줄곧 비합전서(飛鴿傳書)를 이용해 변황집과 서로 소식을 주고받았는데, 유유가 직접 가서 병사를 이끌지 않을 거라면 무엇 때문에 이렇게 먼 길을 힘들게 가며 변황집의 동료들을 돌보지 않는단 말입니까?"

 

손은이 미소를 지으며 말했다：

"아마도 그는 이미 임요(任遙)와 사마도자(司馬道子)의 결맹 상황을 꿰뚫어 보았을 것이고, 이는 사마씨 황조의 안위와 관련된 일이니 서신으로는 도저히 설명하기 어렵기 때문에 직접 광릉으로 가서 사현에게 설명하려는 것일 게다."

 

서도복이 동의하며 말했다：

"그렇다면 이것은 확실히 중대한 일이니 실수가 있어서는 안 됩니다. 이제 우리는 어떻게 해야 합니까?"

 

손은이 무심한 듯 말했다：

"당연히 임요에게 알려야지. 설사 어리석은 사람이 내는 수라는 것을 알면서도 임요에게는 다른 선택이 없을 테니까."

 

서도복이 흔쾌히 말했다：

"천사께서는 과연 일에 빈틈이 없으시군요. 이번에 유유는 틀림없이 죽을 것입니다."

 

손은은 고개를 가로저으며 말했다：

"반드시 죽을 사람은 임요이고, 유유는 그의 운에 달려 있겠지."

 

서도복은 이에 깜짝 놀랐다.

 

손은이 몸을 돌려 뒷짐을 지고 서도복의 놀란 표정을 살피며 평온하게 말했다：

"임요와 황하방의 관계는 밀접하고 변황집에는 장기간에 걸친 잠복 세력이 배치되어 있는데, 만약 모용수에게 변황집을 함락당한다면 마지막에 국물 한 그릇이라도 나눌 수 있는 사람은 우리 천사도가 아니라 그일 것이다. 그는 또 사마도자를 이용해 우리와 변황집 간의 수륙교통을 차단할 수도 있고 건강의 지원도 있으니 우리보다 더욱 큰 밑천으로 변황집의 이익을 나누는 데 있어 모용수와 더 대등하게 겨룰 수 있으니 이 사람을 제거하지 않으면 우리는 결국 헛되이 남 좋은 일만 하게 될 것이다."

 

서도복은 고개를 숙이며 말했다：

"도복은 어찌해야 합니까. 천사께서 가르침을 내려 주십시오."

 

손은은 고개를 돌려 변황집을 바라보며 가볍게 탄식하며 말했다：

"현재 변황집에서 뒹구는 사람들은 모두 곧 패배자가 될 것이다. 왜냐하면 그들은 근본적으로 무엇을 상대하고 있는지 모르기 때문이다. 임요의 일은 네가 신경 쓸 필요 없다. 너는 내가 시키는 대로 변황집으로 돌아가 날아가려는 아름다운 참새를 다시 손에 넣고 잡도록 해라. 다른 일은 내가 직접 처리하겠다. 임요에게 알리는 일도 포함해서."

 

서도복의 마음속에서는 하늘을 뒤덮을 듯한 커다란 파도가 일었다. 손은이 이렇게 말한 것은 그가 친히 출수를 하여 임요를 살해할 것임을 나타내는 것이었다. 임요가 북방에서 아무리 종횡무진 하더라도 손은을 만나면 죽음을 피하기 어려울 것이며, 이제는 더 이상 그 누구도 전개되는 상황을 바꿀 수 없을 것이다.