卷五 第十二章 통일지몽(統一之夢)

 

第十二章　統一之夢

 

 

"하늘의 도는 매우 넓고 깊어 헤아릴 수 없으며, 가장 깊고 오묘한 이치는 형용할 수 없다. 허공은 볼 수 없고, 세상의 모든 것은 결국 사라진다. 주역에서 坎(감)과 離(리)를 말하는 것은, 하늘(乾)과 땅(坤)이 두 가지 기운을 가지고 있기 때문이다. 이 두 가지 기운은 고정된 자리가 없이 끊임없이 순환하며 우주의 모든 곳을 채우고 있다……신령한 기운을 탐구하여 세상의 변화를 깨달을 수 있다."

 

연비는 눈을 감으며 마음속에서 한바탕 격동을 느꼈다.

 

그는 마침내 무학에서 큰 진전을 이루었다. 이전의 일월려천대법(日月麗天大法)을 '후천유위지법(後天有為之法)'이라고 한다면, 지금의 일월려천은 '선천무위지법(先天無為之法)'이자 '자연지법(自然之法)'이었다.

 

그는 이제 체내에 '역겁(歷劫)'을 거쳐 온 진기를 가지고 있는데, 그 선천적인 성질 때문에 천도태현(天道太玄)의 광대하고 형용할 수 없는 특성과 같았다. 보이지 않는 허공은 여섯 개 방향을 자유롭게 떠돌아다니며 정해진 위치가 없다. 어떤 노력을 기울여 만들어진 무공심법도 모두 재앙을 불러일으키게 되는데, 이는 그 선천적인 본성을 거스르기 때문이다. 관건은 '신령한 기운을 탐구하여 세상의 변화를 깨닫는 것(窮神以知化)'에 있으며, 음신과 양신이 합일되기만 하면 모든 것이 물 흐르듯 자연스럽게 이루어지고 마음먹은 대로 된다. 이전의 공부는 결코 헛되지 않았으며, 격전에서 참패한 후 군대를 재정비하고 새로운 병력을 추가하여 다시 출정하는 것과 같다.

 

목표는 변황집이다. 연비를 죽이려는 사람은 모두 변황집으로 올 것이다.

 

그는 마음속으로 사현에 대한 감사한 마음이 솟구쳤다. 만약 사현이 자신을 위험한 상황에 놓이게 하지 않았다면, 그는 결코 이렇게 열심히 노력하지 않았을 것이다! 《참동계(參同契)》를 받들고 밤낮으로 공부했다.

 

"똑! 똑!"

 

연비가 웃으며 말했다：

"유형 들어오게!"

 

유유가 문을 밀고 들어와 선실 문을 닫은 후 그의 옆에 앉아 놀라워하며 말했다：

"내가 일부러 발소리를 죽이고 평소 보행 방식의 습관을 바꿨는데 어떻게 내가 온 것을 알아챘어?"

 

연비가 소중한 책을 거두며 미소를 지었다：

"유형이 기천천의 검법을 시험해 보고 내 상황을 탐색하러 온 거지?"

 

유유가 솔직하게 말했다：

"내가 그런 뜻이 있긴 했지. 변황집에서의 싸움은 쉽게 이길 수 있는 것이 아니니 지혜롭게 취할 수밖에 없네. 변황집의 각 세력 간의 갈등을 이용해 물을 조금 흐려놓고 물고기를 잡는 것이니 먼저 자신을 알고 자신이 어떤 밑천을 가지고 있는지 알아야 하지."

 

연비가 기쁜 듯 말했다：

"유형은 과연 이해가 빠른 사람이야. 변황집은 지금 천하의 뭇 영웅들이 반드시 쟁취해야 할 요충지가 되어 필연적으로 고수들이 몰려들게 되었고, 우리가 아무리 스스로 대단하다고 생각해도 각 방면에서 밤낮으로 오는 공격을 대응할 수 없으며, 더욱이 변황집에 피비린내 나는 살육을 일으켜 기천천이 가슴에 품고 있는 흥취를 망치고 싶지 않네."

 

유유는 잠시 침묵하더니 낮은 목소리로 말했다：

"연형은 내가 당신들보다 이 싸움에서 더욱 이기고 싶어 한다는 것을 알고 있네. 그러면 내 군인 경력의 전환점이 되어 하룻밤 사이에 천하가 우러러보는 영웅이 될 수 있을 것이네."

 

연비가 유유를 응시하며 차분하게 말했다：

"알고 보니 유형의 목표는 천하를 통일하는 것이었군."

 

유유는 그의 대담한 개성을 드러내는 찬란한 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 말했다：

"나는 정말로 자네가 나의 지기라고 생각했네! 유일한 지기이기 때문에 숨기고 싶지 않았지. 나는 성공한 '조적(祖逖)'이 되고 싶네. 이것은 현장군도 나에게 기대하는 바라네. 내가 그의 끝나지 않은 '통일의 꿈(統一之夢)'을 이어가려 하네."

 

연비가 담담하게 말했다：

"나는 자네의 명령을 따르는 졸개가 되어 자네가 변황집을 통치하는 것을 돕겠네. 안공의 지우지정(知遇之情)에 보답하는 것이기도 하고, 더욱이 오의항에 있는 사가(謝家)의 대저택이 시주풍류(詩酒風流)의 생활 방식을 영원히 유지할 수 있기를 바라는 마음에서라네."

 

유유는 손을 뻗어 그의 어깨를 잡고 힘껏 누르며 감사의 표시를 했다. 그리고 무심코 물었다：

"만약 연형이 임요를 만난다면 이길 확률이 얼마나 될까?"

 

연비는 마침내 미소를 지으며 부드러운 목소리로 말했다：

"그는 필시 죽을 거야!"

 

유유는 눈도 깜빡이지 않고 그를 바라보며 흡족하게 말했다：

"연형이 마침내 검수(劍手)로서의 자신감을 회복했으니 기쁘고 축하할 일이군. 게다가 연형은 누구보다 임요의 깊이를 잘 알고 있으니 빈말이 아닐 것이고. 그렇다면 우리는 최소한 축법경을 죽일 수 있는 성공 확률이 절반은 되는 셈이네."

 

이어서 창밖을 바라보며 두 눈에 뜨거운 눈빛을 쏟아내더니 차분하게 말했다：

"그날이 오면 내가 변황집을 떠나는 길일이 될 것이네."

 

연비는 망설이듯 말했다：

"유형이 이번에 변황집에 오면서 사전에 현장군의 허락을 얻지 못했는데 현장군이 화를 내지 않을까?"

 

유유는 미소를 지으며 대답했다：

"현장군이 나를 선택한 것은 내가 말을 잘 들어서가 아니라 내가 말을 듣지 않아서라네. 하물며 현장군은 내가 유유라는 사람이 어떤 사람인지 잘 알고 있고, 은혜를 입고 절대 의리를 저버리지 않을 것이라는 것도 잘 알고 있네. 지금 내가 하고 있는 일은 축법경을 제거할 수 있는 유일한 방법이며, 그렇지 않으면 그에게 반격을 당해 우리는 분명 감당할 수 없을 것이네."

 

갑자기 방문이 열리고 굳은 표정의 고언이 들어와 연비의 침대에 걸터앉으며 단호하게 말했다：

"앞으로 여자의 몸을 파는 청루에는 가지 않기로 결정했다."

 

연비와 유유가 그 말을 듣고는 서로를 쳐다보더니 이내 방 안이 떠나갈 듯 웃음을 터뜨렸다.

 

유유는 숨을 헐떡이면서 웃으며 말했다：

"너 이놈, 기천천에게 귀신에 홀린 것처럼 홀렸구나. 이런! 젠장! 말을 함부로 하지 마라. 스스로를 옭아매놓고 고통을 견디지 못하는 일이 없도록 해라."

 

무사복을 입어 그녀의 아름다운 몸매를 고스란히 드러낸 기천천이 갑자기 선실 입구에 나타나 불쾌한 표정으로 말했다：

"고공자께서 오늘이 어제와 같지 않음을 깨달으셨으니 기쁘고 축하할 일인데, 어찌 아직도 그를 비웃을 수 있습니까?"

 

유유는 연비를 매섭게 노려보며 기천천이 고언의 뒤를 따라오는 것을 자신에게 알려주지 않은 것을 탓하며 어색하게 웃으며 말했다：

"천천의 말씀이 옳소. 오늘 밤에는 축하연을 베풀어 고언의 개사귀정(改邪歸正)의 대성공을 이룬 것을 축하합시다."

 

　　※※※

 

연비는 가벼운 마음으로 남은 한 단지의 선천주(仙泉酒)를 들고 느긋한 표정으로 갑판 위로 올라가 선미 쪽으로 걸어갔다.

 

기천천과 소소는 갑판 위에서 변황의 신비롭고 아름다운 자연경관을 감상하고 있었는데, 그가 나타나자 두 사람의 시선이 모두 그의 술 단지로 향했다. 아직 황혼까지는 한 시진이나 남았으니 술을 마시기 좋은 때는 아니었다.

 

연비는 두 여인 앞에 멈춰 서서 태연하게 말했다：

"변황집에 가까워질수록 예전의 연비가 다시 돌아온 것 같은데! 그리고 취하면 무공이 더 강해지는지 한번 시험해 보고 싶소."

 

기천천은 그를 힐끗 곁눈질하며 말했다：

"그런 법이 어디 있어요? 취할수록 더 잘 싸운다고요? 그저 당신 연비의 일방적인 핑계일 뿐이겠죠!"

 

연아는 마음속으로 이상하게 생각했다. 단 이틀 만에 기천천이 마치 오랫동안 알고 지낸 사람처럼 자신의 마음을 잘 헤아리는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었다. 유유가 이번에 사람을 제대로 고른 것 같았다. 기천천의 외교 수완은 천하에 둘도 없을 것이다. 정식으로 국가 간 공식적인 교류에서 여성이 참여한 적은 한 번도 없었는데 이번에는 아마도 전례 없는 쾌거가 될 수도 있다. 다행히 변황집 역시 유일무이한 곳이니 말이다.

 

기천천이 갑자기 고개를 숙이고 조용히 말했다：

"당신 무슨 생각을 하고 있어요? 오늘 아침에 제가 당신에게 직접 대답하지 않은 것 때문에 화가 난 건가요? 평소에 아무 일에도 집착하지 않는 연비가 왜 이 일에 특별히 신경을 쓰는 거죠?"

 

연아는 그녀가 이런 방향으로 생각할 줄은 몰랐기 때문에 이렇게 말했다：

"저는 확실히 이 일에 신경을 쓰고 있소. 왜냐하면 제 마음에 의혹이 있기 때문이오. 천천의 새로 사귄 친구가 내가 아는 사람일까 봐서요."

 

기천천은 약간 당황하며 소시를 따돌릴 구실을 만들었다. 친근하게 연비의 소매를 잡아당기다가 갑자기 몸을 돌려 연비를 무시하듯 선미로 걸어갔다.

 

연비는 술병을 들고 뒤따르며 마음이 크게 흔들렸다. 그는 기천천이 몸을 돌리는 순간 애간장이 찢어지는 슬픈 표정을 포착했고, 당연히 그 슬픔이 자신 때문이라고 오해하지 않았다. 기천천은 자신이 떠나보낸 새로 사귄 친구를 그리워하고 있었다.

 

연비는 잠시 어리둥절해졌다. 그녀는 그 사람에게 그렇게 깊은 정을 품고 있는데 왜 말도 없이 떠났을까?

 

강바람이 불어오자 기천천의 옷자락이 펄럭이며 마치 파도를 넘는 선녀처럼 아름다워 숨이 멎을 지경이었다. 그녀의 길고 아름다운 목과 한 줌도 안 되는 작은 허리는 사람의 사랑과 보호가 필요해 보였다. 하지만 연비는 그녀의 겉으로 드러난 가냘픈 연약함이 그저 허상일 뿐이라는 것을 잘 알고 있었다. 이 미녀는 용감하게 운명을 바꾸고 도전에 맞서는 사람이었다.

 

연비는 술단지를 열어 '꿀꺽! 꿀꺽!' 소리를 내며 연달아 세 모금을 마시고는 뚜껑을 닫고 갑판 위에 아무렇게나 올려놓은 뒤 뱃전에 기대 이 아름다운 여인과 서로 다른 방향을 바라보았다.

 

기천천의 목소리가 마치 무한히 먼 곳에서 들려오는 것처럼 말했다：

"당신은 그가 누구라고 생각하세요?"

 

연비가 물었습니다：

"그가 검을 사용하지 않던가요?"

 

기천천이 대답했다：

"전 그가 어떠한 무기도 착용한 것을 본 적이 없어요. 항상 그렇게 온화하고 품위 있었지만, 그가 깊이를 알 수 없는 고수라는 것은 알고 있어요."

 

연비가 말했다：

"그의 옷차림은 특이하게 매우 신경 쓴 것 같지 않나요? 키는 저와 비슷하고, 보기에 약간 형용하기 어려운 기이함을 지니고 있지 않소?"

 

기천천은 멍한 표정으로 물었다：

"당신은 대체 그가 누구라고 생각하는 거죠?"

 

연비는 기천천의 시선을 마주하며 조용히 말했다：

"나는 그가 소요교의 교주인 '소요제군(逍遙帝君)' 임요(任遙)일까 봐 두렵소. 그는 마침 비수대전이 끝난 후 건강에 도착했소."

 

기천천은 한숨을 내쉬며 말했다：

"그는 임요 같은 사람은 아닌 것 같아요. 옷차림은 알맞고, 뼛속까지 스며든 명사의 풍채를 지니고 있지만, 연비 당신처럼 세상을 떠돌아다닌 낭인의 기운도 풍기고 있어요."

 

연비는 고개를 끄덕이며 말했다：

"과연 임요 같지는 않군요. 그는 이미 당신의 마음속에 매우 깊은 인상을 남겼소. 인생에서 지기를 찾기란 어려운 법인데, 천천은 왜 말없이 떠났소? 작별 인사도 하지 않고?"

 

기천천은 귀를 기울여야 겨우 들릴 정도의 작은 목소리로 말했다：

"왜냐하면 저는 그에게 항복할 자신이 두려웠기 때문이에요. 결국 떠나지 못할 테니까요!"

 

연비의 마음은 고요한 물과 같았지만, 저도 모르게 약간의 질투심이 끓어올랐다가 이내 감정의 파동을 억누르며 의아한 듯 물었다：

"천천은 영원히 시집을 가지 않을 생각이오? 그렇지 않다면 왜 사람에게 마음이 흔들리고 정이 드는 것을 두려워하오?"

 

기천천은 끊임없이 굽이치며 변화하는 강줄기를 마치 보이지 않는 것처럼 바라보며 가볍게 말했다：

"저는 감히 줄곧 수양아버님께 그를 보여드리지 못했어요. 당신은 그 이유가 뭔지 아세요?"

 

연비는 영문을 모르겠다는 듯 말했다：

"천천의 마음을 움직일 수 있는 남자라면 당연히 안공의 눈에 들 텐데, 저는 이해가 안 되오."

 

기천천은 씁쓸한 미소를 지으며 천천히 말했다：

"그는 하북의 귀족인 최씨 가문의 후손이라고 자칭하는데, 겉으로 보기에는 인품과 재능이 정말 비슷하고 조금도 빈틈을 드러내지 않았어요. 하지만 그는 저 기천천의 인맥을 너무 얕잡아봤고, 쉽게 그의 신분이 가짜라는 것을 알아냈어요. 그가 저를 속이고 있다는 것을 알았지만 저는 그를 폭로하지 못하고 그냥 떠나기로 했어요."

 

연비는 깜짝 놀라며 말했다：

"알고 보니 당신은 그를 시험해 본 거군요. 그가 물불을 가리지 않고 쫓아올지 두고 보려고 했던 거군요."

 

기천천이 그를 바라보며 눈빛을 반짝이며 낮은 목소리로 말했다：

"그가 쫓아오든 말든 중요하지 않아요. 저는 그저 그에게 상처를 주고 싶었어요. 왜냐하면 그가 저에게 상처를 입혔으니까요."

 

연비는 술기운이 올라 온몸이 가벼워졌다. 바람을 타고 가는 돛단배, 양쪽 기슭의 끝없는 아름다운 경치, 모든 것이 꿈처럼 비현실적으로 변했고, 눈앞의 미녀는 또 그렇게 수려한 외모를 가지고 있지만, 안타깝게도 그녀의 마음은 여기에 있지 않았다. 연비는 차분히 말했다：

"이런 이야기는 천천이 굳이 나에게 말할 필요는 없는데, 왜 저에게 말하는 것이오?"

 

기천천이 입을 오므리고 살짝 웃으며 말했다：

"저는 원래 아무에게도 말하지 않으려 했어요. 그런데 변황으로의 여정이 이렇게 자극적이고 재미있을 줄은 몰랐어요. 만약 당신들에게 이런 사람이 있다는 것을 알려주지 않는다면 나중에 문제가 생길까 봐요."

 

연비가 눈썹을 찌푸리며 말했다：

"천천은 그가 조금이라도 그가 두렵거나, 적어도 그가 우리 일을 망칠까 봐 걱정되나요?"

 

기천천은 한숨을 내쉬며 말했다：

"고언이 제게 말해줬는데, 그날 밤 우평대로 오는 길에 천사도의 '요사(妖師)' 노순에게 습격을 당했다고 하더군요. 그리고 그는 저와 소시 외에 유일하게 약속을 알고 있는 사람이죠. 저는 수양아버지가 저를 보러 오신다고 그에게 말하고 그와의 약속을 취소할 수밖에 없다고 말했어요. 습격 사건이 그와 관련이 있는지는 확실하지 않지만 제 마음속에서는 경고음이 울렸어요."

 

연비는 예상치 못한 일이 생겼다는 느낌을 받고 조용히 말했다：

"그의 생김새와 체형을 묘사할 수 없는 것이 안타깝지만, 만약 그의 목소리를 듣게 해 준다면 그가 누구인지 알아낼 수 있을지도 모르오."

 

기천천은 두 눈에 놀랍고 두려운 기색을 띠며 중얼거리듯 말했다：

"제발 그가 변황집까지 쫓아오지 않기를 바라며, 저도 영원히 그의 신분을 알지 못하기를 바랍니다."

 

연비는 마음이 크게 흔들리며 기천천이 그 사람에게 이미 깊이 빠져 있어서 그에게 문제가 있다는 것을 알면서도 여전히 폭로하지 않고 교제를 하였으며, 그와 상대하는 즐거움을 누렸다는 것을 깨달았다. 그녀가 그의 내력을 조사하는 것은 그를 의심해서라기 보다는 변황집에 대한 것처럼 조금이라도 더 알고 싶어서였다.

 

연비가 선실로 들어가니 유유 한 사람만이 탁자를 마주하고 앉아 눈을 감고 깊은 생각에 잠겨 있었다. 연비가 선천미주(仙泉美酒)를 탁자 위에 올려놓자 비로소 눈을 뜨고 웃으며 말했다：

"연형이 우리의 마지막 선천미주를 들고 배를 왔다 갔다 하는 것은 틀림없는 주귀(酒鬼)의 본색이야."

 

연비가 말했다：

"먼저 두 잔 하겠는가?"

 

유유가 고개를 저으며 말했다：

"난 빈속에 술 마시는 습관이 없어. 나중에 축하연에서도 맛만 봐야지. 변황집에 가까워질수록 머리를 맑게 유지해야 하니까."

 

연비가 웃으며 말했다：

"그렇다면 어쩔 수 없겠군. 우리는 또 하나의 골칫거리를 추가하게 될지도 몰라. 천천이 사랑하는 행운아가 천사도의 '요후(妖侯)' 서도복(徐道覆)일 가능성이 크네."

 

유유가 크게 놀라며 말했다：

"그렇다면 천천이 잘못된 정을 뿌리내린 게 아닌가? 들리는 소문에 의하면 이 사람의 손속이 매우 강해서 노순의 아래가 아니라고 하더군. 단지 그의 행적이 표홀하고 신비로워서 우리는 오늘까지도 그의 키가 큰지 작은지, 뚱뚱한지 말랐는지 전혀 알지 못하고 있네. 그와 노순은 손은의 왼팔과 오른팔이니, 자네가 그라고 추측하는 것도 합리적이네."

 

연비가 말했다：

"내가 그를 서도복이라 추측하는 것은 단순히 노순 때문이 아니라, 영지의 일로 물속에 숨어 그와 노순이 하는 이야기를 들었는데, 그가 여심 사냥을 낙으로 삼는다는 것을 알게 되었네."

 

그리고 기천천이 말한 상황을 하나도 빠짐없이 유유에게 말했다.

 

유유는 칭찬하며 말했다：

"자네는 영원히 나의 가장 좋은 전우야. 천천의 문제를 분명히 알게 해주었네. 이 일은 클 수도 있고 작을 수도 있지만, 천사도가 안공을 상대로 가장 비열한 행동을 한 것일 수도 있네."

 

연비가 동의하며 말했다：

"만약 천천이 이 사람에게 마음을 빼앗겼다가 다시 무정하게 버려진다면, 천천의 타격과 상처는 상상하기도 힘들겠지만, 이 타격은 안공에게도 매우 심각할 것이네! 천사도의 이 수법은 정말 치가 떨리는군."

 

유유가 잠시 생각하며 말했다：

"자네가 보기엔 천천이 이미 헤어나기 어려운 상황에 처한 것 같지 않나?"

 

연비가 쓴웃음을 지으며 말했다：

"말하기 어렵네. 하지만 그녀가 단호하게 건강을 떠난 것은 바로 그녀가 서도복에게 저항할 힘 전혀 없다는 것은 아니라는 것이지."

 

유유가 두 눈에 살기를 가득 띠며 말했다：

"만약 그가 감히 변황집으로 돌아온다면, 또 자네가 그가 서도복이라는 것을 알아낸다면, 우리는 먼저 손을 써서 수단과 방법을 가리지 않고 그를 제거하여 변수를 생기지 않도록 하자! 그가 우리들 무적의 조합을 파괴하는 것을 막아야 하네."

 

연비가 말했다：

"자네와 상의해야 할 일이 또 하나 있는데, 우리가 요란하게 변황집으로 돌아가야 할지, 아니면 몰래 돌아가야 할지를 결정해야 하네."

 

유유가 말했다：

"방금 이 문제를 생각하고 있었는데, 실행 가능한 계책이 떠올랐네. 바로 두 가지 일을 동시에 진행하는 것이지. 내일 우리는 먼저 변황집 근처에 고언을 내려주고, 그가 먼저 변황집으로 몰래 돌아가 소식을 알아보게 하는 것이지. 우리는 오후가 될 때까지 기다렸다가, 부두에 배를 대고 상륙하여 고언과 합류하면 바로 변황집의 형세를 파악할 수 있을 것이네."

 

연비는 고개를 끄덕이며 말했다：

"확실히 실행 가능한 방법이군. 그렇게 하지. 자네는 또 어떤 신분으로 변황집에 갈 건가?"

 

유유가 웃으며 말했다：

"대장부는 행동을 바꾸지 않고 이름을 바꾸지 않으며 성도 바꾸지 않는다! 특히 내가 유유라는 이름으로 명성을 떨쳐야 하는데 다른 사람들이 내가 유유라는 것을 모를까봐 두렵네. 내가 북부병의 부장이라는 신분을 인정도 부인도 않고, 사람들로 하여금 나를 헤아릴 수 없게 만들면 예상치 못한 효과를 거둘 수 있을 것이네."

 

연비가 말했다：

"황인들은 관부와 관련된 사람들을 매우 조심할 것이네. 다행히도 자네는 변황집에 여러 번 들어가서 그들은 이미 자네를 황인으로 보고 있으니 문제가 크지 않을 것이네. 병역을 피해 변황집으로 도망간 사람들이 많으니 그들은 당신을 동반자로 볼 걸세."

 

유유가 기뻐하며 말했다：

"천천의 말이 맞아. 우리는 변황집을 정복하려는 것이지 변황집이 우리를 정복하게 해서는 안 된다! 많은 일들은 임기응변으로 대처해야 할 것이네."

 

이때 고언이 씩씩거리며 들어와서 두 사람 맞은편에 앉아 화난 얼굴로 연비를 노려보며 말했다：

"너 천천에게 잘못한 거 아니냐?"

 

연비가 어리둥절한 표정으로 말했다：

"무슨 헛소리를 하는 거야?"

 

고언이 화가 나서 말했다：

"네가 천천에게 잘못하지 않았다면, 그녀가 배 뒷전에서 너와 이야기한 뒤 곧바로 선실로 들어가, 소시가 문을 두드려도 열어주지 않고, 오늘 밤 나의 개과천선을 축하하는 선상 만찬에 참석하지 않겠다고 말할 리가 없잖아."

 

연비와 유유는 서로의 눈을 마주보며 기천천의 서도복에 대한 깊은 애정이 그들의 상상을 초월한다는 것을 깨달았다.

 

유유가 물었다：

"그녀가 울었어?"

 

고언은 화를 내며 말했다：

"문을 닫고 나오지도 않는데 내가 어떻게 알아?"

 

유유는 머리를 감싸쥐며 소리쳤다：

"머리가 터질 것 같아. 이런 남녀 간의 일은 내가 촌놈이라 해결 방법을 전혀 모르겠어."

 

고언은 극도로 놀라며 연비를 바라보며 떨리는 목소리로 말했다：

"천천이 너한테 반했다고?"

 

연비는 쓴웃음을 지으며 말했다：

"만약 그렇다면 머리가 아픈 건 유유가 아니라 나일 거다. 곧 다가올 고된 날들 속에서 내가 무슨 한가하게 정을 나누고 사랑을 말하겠냐?"

 

고언이 말했다：

"도대체 무슨 일이야?"

 

연비가 몸을 쭉 펴며 일어나 유유의 어깨를 두드리며 담담하게 말했다：

"자네가 이 녀석에게 설명해 줘. 그리고 반드시 자네가 이 녀석을 혼내서 정신 차리게 해야 해. 만약 지금처럼 어리벙벙하게 놔둔다면 우리가 변황집으로 돌아가는 것은 죽는 것과 다를 바 없어."

 

이어서 술병을 들고 탄식하며 말했다：

"오늘 밤의 축하연은 열리지 못하겠군! 고언도 개사귀정(改邪歸正)하느라 고생할 필요 없이 계속 기생집에 다니고, 나는 술이나 마시는 게 좋겠다!"

 

이야기를 마치고 선창으로 나갔다.