卷十四 第八章 안문평성(雁門平城)

 

第八章　雁門平城

 

 

오후의 햇살 속에, 연비, 방의, 고언 세 사람은 한 언덕을 달려 올라가, 반리쯤 떨어진 곳에 있는 햇살이 찬란하게 내리쬐는 한 성시(城市)를 바라보았다. 큰 강이 도시 동쪽에서 흘러와 동쪽으로 흘러갔다.

 

겉으로 보기에는 모든 것이 평화롭고 안정되어 보였고, 도시로 가는 길에는 상인과 여행객들이 오가고 있어, 전쟁이 닥칠 것 같은 분위기가 전혀 느껴지지 않았다.

 

고언이 미간을 찌푸리며 말했다：

"이곳이 어느 성이지? 절대 중산(中山)이 아니어야 하는데, 모용수의 도적 소굴이잖아."

 

연비가 고개를 저으며 말했다：

"대연의 수도인 중산은 이 성에서 동쪽으로 백 리도 채 되지 않는 곳에 있다. 이성의 이름은 안문(雁門)으로, 장성(長城) 안에 있는 두 개의 큰 성 중 하나이고, 다른 한쪽은 평성(平城)으로, 둘 모두 병가들이 반드시 차지하려는 요충지다."

 

방의가 기뻐하며 말했다：

"우리가 곧 장성을 나가는 거 아니냐? 젠장! 장성에 대해서는 사람들에게 많이 들었는데, 정작 눈으로 본 적은 한 번도 없었어. 이제야 드디어 안계를 크게 넓힐 수 있게 되었군."

 

연비가 탄식하며 말했다：

"길잡이인 나를 제대로 찾은 거요. 내 어린 시절 내내 장성 안팎을 배회하며 보냈으니, 장성은 내 고향과도 같소."

 

고언이 웃으며 말했다：

"누가 장성을 고향으로 여기냐? 장성을 떠올리면, 그저 네가 공격하면 나도 공격한다는 생각만 드는데 말이야. 도대체 네 진짜 고향은 어디냐?"

 

연비가 말했다：

"만약 네가 똑같은 질문을 탁발규에게 한다면, 그는 입에 침이 마르도록 민족의 역사를 들려주겠지만, 나와 그는 다른 부류의 사람이라, 그쪽에는 별로 신경 쓰지 않는다. 우리가 발흥한 기원지는, 눈강(嫩江) 동북, 액이고납하(額爾古納河) 유역 부근의 지방인 것 같다. 후에 우리의 대국은 부견에 의해 멸망하였고, 부족은 와해되었으며, 부견은 우리 민족을 장성 내 평성과 안문 사이의 지역에 분산 배치하고, 관리를 파견하여 감시하며, 억지로 농업 생산에 종사하게 하여, 대진제국에 식량을 제공하도록 했지."

 

방의가 말했다：

"부견은 유목민족 출신으로, 누구보다 유목민족이 수초(水草)를 따라 이동하며 거주하는 확장과 침략의 천성을 잘 알고 있었기에, 유목민을 강제로 정착시키는 통제 수단을 생각해 낸 것은, 실로 대단한 일이야. 일석이조였지."

 

고언이 말했다："

너희들을 말에서 내리게 해서 논밭에서 일하게 했으니, 분명 매우 힘들었겠구나."

 

연비가 말했다：

"어찌 견디기 힘든 정도가 아니라 그야말로 엄청난 치욕이었지. 부족 내 뜻있는 자들이 모두 몰래 장성을 빠져나가, 성락을 점거하고, 우리의 원래 생활 방식을 계속 이어갔다. 물론 죽는 것이 두려워 남아 있는 자들도 있었지."

 

고언이 말했다：

"너희들은 부견이 분노할까 두렵지 않았냐?"

 

연비가 안색이 어두워지며 말했다：

"그래서 부견이 모용문을 보내 성락에 있는 우리 진영을 기습하여, 하룻밤 사이에 부족민의 절반 이상이 죽거나 다쳤고, 나와 탁발규는 그때부터 유랑 생활을 시작했다."

 

방의는 연비가 이 전투에서 모용문과 피맺힌 원한을 맺게 되어, 훗날 장안 대로에서 공개적으로 모용문을 암살하여, 천하를 떠들썩하게 만들었다는 것을 어렴풋이 짐작했다. 그는 서둘러 화제를 바꿔 말했다：

"탁발규의 근거지인 성락(盛樂)은 여기서 멀어?"

 

연비가 말했다：

"우리가 평성을 지나 관문을 나서서, 서북쪽으로 이틀을 가면, 성락에 도착할 수 있소."

 

고언이 기뻐하며 말했다：

"원래 성락이 이렇게 장성에 인접해 있으니, 모용수가 네 형제 탁발규를 경계하는 것도 당연하군. 성락에서 모용수의 도적 소굴인 중산까지는, 쾌마로 열흘 남짓한 여정일 거야. 만약 네 형제가 모용수의 본거지를 직접 공격한다면, 우리에게도 기회가 올 거야!"

 

연비가 말했다：

"일이 어찌 그리 간단하겠냐? 우선 안문성에 들어가서, 가는 길에 소식을 탐문하고, 하룻밤 푹 잔 뒤, 내일 아침에 출발하는 것이 어떻겠냐?"

 

두 사람은 와 하고 응답하고, 연비를 따라 언덕을 내려갔다.

 

　　※※※

 

광릉성.

 

유유는 괴로운 심정으로 하루를 일 년처럼 보내며, 더욱이 사현과는 마주치지 못했다.

 

그가 광릉에 도착하기 사흘 전, 사현은 광릉을 떠나, 동산에서 멀지 않은 시녕현(始寧縣)으로 가서, 사씨 가문의 재산인 시녕산장에서 조용히 생의 마지막을 보내고 있었다.

 

사현의 보살핌이 없자, 유유는 평범한 북부병의 소장으로 돌아가, 군막에 입주하며, 곳곳에서 군규의 관할을 받았다. 그의 직속상관은 여전히 손무종이었지만, 유뢰지가 엄명을 내려, 유유의 모든 특별한 행동이나 외출은, 반드시 그의 직접적인 승인을 받아야 했으며, 마음대로 움직일 수 없었다.

 

유유는 세 번이나 손무종을 통해 유뢰지에게 사현을 만나러 가겠다는 청을 올렸지만, 모두 유뢰지가 단호히 거절했고, 침착함을 잃지 않은 유유였지만, 처음으로 저도 모르게 유뢰지를 원망하는 마음이 생겼다. 하마터면 그냥 이대로 사현을 만나러 가려했지만, 다행히 손무종의 간곡한 만류로, 이 무모한 행동이 그에게 탈영이라는 큰 죄를 짓게 할 수도 있다는 것을 깨달았다.

 

더욱 고통스러운 것은 하무기마저 사현을 따라 가버려, 속마음을 털어놓을 사람조차 없었다.

 

유일한 위안거리는 그가 여러 번 죽을 고비를 넘기며 노력한 것이 헛되지 않았다는 것이었다. 특히 변황집을 수복하는 전투에서 큰 명성과 위망을 얻었다는 것이었다. 젊은 북부병 장수들 사이에서, 그는 영웅으로 여겨질 뿐만 아니라 북부병의 새로운 세대의 희망을 상징했다.

 

이날 황혼 무렵 서문 군막사로 돌아온, 그는 평소 손무종 휘하에서 함께 근무하던 교위 위영지(魏泳之)가 찾아와, 신비롭기 그지없게 말했다：

"공 노대가 오늘 밤 자네에게 저녁 식사를 대접한다고 하니, 절대 거절하지 말게, 그렇지 않으면 손 어르신도 그에게 고하기 어려울 것이네."

 

공정(孔靖)은 광릉에서 가장 부유한 부호이자, 광릉방(廣陵幫)의 우두머리로, 양주에서 큰 영향력을 행사하고 있으며, 손무종과는 평소 형님 동생 하는 사이로, 유뢰지 역시 그의 체면을 세워줘야 했다. 이런 사람이라면, 당연히 자신 같은 작은 부장은 눈에 차지 않을 것이다.

 

유유가 경계하며 물었다：

"그가 왜 나를 만나려는 거지?"

 

위영지가 짜증을 내며 말했다：

"만나보면 다 알게 될 것 아닌가! 그가 사람을 잡아먹기라도 하겠나. 어서 목욕하고 옷을 갈아입게. 대문에서 기다리겠네."

 

유유가 말했다：

"이 일을 손 어르신께 알려야 할까?"

 

위영지는 화를 내며 말했다：

"손 어르신은 바쁘시지 않은가? 우리가 누구와 밥을 먹는 거까지 신경 쓰시겠나? 내가 계집애처럼 네 등을 밀어주기라도 해야 하나?"

 

유유는 어쩔 수 없이 그의 말대로 따라갔고, 군막사의 대문을 나섰을 때는, 이미 화려한 등불이 켜지기 시작한 시간이었다.

 

유유는 물었다：

"공정을 어디서 만나지?"

 

위영지가 말했다：

"당연히 그가 운영하는 취월루(醉月樓)지. 가장 호화로운 별실로 자네를 부를 걸세. 난 자네 덕에, 이런 기회를 얻게 되었네."

 

유유가 의아해하며 말했다：

"공정이 나를 만나려 하면서, 왜 손 어르신을 통하지 않고, 자네 같은 하급 소장을 통해 연락한 거지?"

 

위영지가 웃으며 욕을 했다：

"가로든 세로든 나도 교위인데, 자격이 부족하다는 건가? 손 어르신이 모르실 리가 없겠지만, 모르는 척하시는 것뿐이네. 내 생각엔 이 일에 손 어르신이 끼어드는 것은 적절하지 않은 것 같네."

 

유유는 점점 이 만남의 신비로움을 느끼며, 저도 모르게 호기심이 크게 일었다.

 

위영지는 그의 귓가에 대고 낮은 목소리로 말했다：

"왕공의 소식이 있는데 알고 싶나?"

 

유유의 가슴은, 당연히 왕공 때문이 아니라, 그의 딸 왕담진 때문에, 저절로 두근거렸다. 하지만 그는 눈치가 빠른 사람이었기 때문에, 위영지가 일부러 왕공의 소식과 관련이 있다는 것을 강조한 것은, 다른 의도가 있음을 드러낸 것이었다. 그는 짐짓 아무 일도 아닌 척 눈썹을 찌푸리며 말했다：

"자네는 정말 이상하게 말하는군. 어떤 소식이든 나는 관심이 있지만, 그게 누구와 관련된 것인지는 중요하지 않네."

 

위영지가 비웃듯 말했다：

"시치미 떼지 말게! 팽중(彭中) 그 녀석이 말해줬는데, 그날 밤 자기가 자네를 만났을 때 자네가 왕공의 예쁜 딸과 함께 걷고 있었다더군. 팽중의 말로는 자네와 왕담진이 서로 묘한 눈빛을 주고받았다던데, 다른 사람들이 눈치 채지 못할 거라고 생각했나?"

 

유유가 크게 당황하며 말했다：

"팽중의 허튼소리를 믿지 말게."

 

위영지가 크게 웃으며 말했다：

"나도 처음엔 반신반의했는데, 십여 일 동안 밤마다 자네를 유곽으로 끌고 가려해도 갖은 핑계로 회피하니, 자네가 그 집의 천금 같은 딸을 넘보고 있다는 걸 알았네."

 

유유가 쓴웃음을 지으며 말했다：

"그런 일 없네. 난 늘 분수를 알고 있으니 걱정 말게! 어서 왕공에 관한 무슨 소식인지나 말해 보게."

 

위영지는 여전히 그를 놓아주지 않고 웃으며 말했다：

"좋네! 자네의 그 한결같은 마음을 생각해서 소식을 알려주지. 왕공은 어제 형주 강릉에서 급히 돌아와, 유대장군을 찾아 밤새도록 밀담을 나누었으니, 곧 중대한 사고가 발생할 것 같네!"

 

유유는 마음속에서 거대한 파도가 일렁였다. 왕공이 강릉에 간 것은, 환현을 만나거나 은중감을 만나기 위함인데, 후자일 가능성이 가장 컸다. 두 사람의 관계가 밀접하기 때문이다.

 

환현과 사현 외에, 왕, 은 두 사람은 건강 조정 밖에서 가장 실권이 있는 대신으로, 그들이 비밀리에 회동한 것은, 분명 중요한 일을 논의하기 위함일 것이다. 게다가 왕공이 은중감을 만난 후, 곧장 유뢰지를 찾아온 것을 보면, 일이 심상치 않음을 짐작할 수 있었다.

 

유유가 말했다：

"자네가 어떻게 이 일을 알고 있지?"

 

위영지가 말했다：

"내가 방금 성문을 지키는 임무를 맡았는데, 내가 알겠나 모르겠나?"

 

앞쪽을 가리키고 웃으며 말했다：

"다 왔네!"

 

유유는 맥이 빠지는 듯한 기분이 들었다. 사현의 보살핌이 없다면, 그는 북부병의 군사 기밀에 참여할 자격이 없는, 그저 명령을 따르는 소장에 불과했다. 유뢰지가 그의 목숨을 지켜주고, 사마도자와 왕국보가 그를 제거하지 못하도록 해준 것만으로도, 천만다행이니, 다른 것은 바랄 것도 없었다.

 

한숨을 내쉬며 위영지를 따라 취월루에 올라갔다.

 

　　※※※

 

대사마부, 서재.

 

환현은 향기로운 차를 마시며, 수석 심복 모사인 후량생이 자신에게 계책을 바치는 것을 듣고 있었다.

 

후량생은 그의 책상 앞 아래쪽에 앉아 의기양양하게 말했다：

"제가 세운 이 계책은, 주공의 아명인 영보(靈寶)와 관련된 것으로, 이렇게 하면 사람들이 믿을 것입니다."

 

환현은 흥미롭다는 듯 말했다：

"어서 말해 보게."

 

후량생은 기쁜 듯이 말했다：

"한여름 밤에, 하늘에 별이 가득한 가운데, 주공의 모친 사마(司馬)씨와 몇몇 부인들이 중정(中庭)에서 더위를 식히고 있을 때, 갑자기 꼬리에서 불을 내뿜는 유성이 하늘에서 빠르게 떨어져, 구리 대야에 담긴 물속으로 떨어졌고, 물속에서 이 촌 정도 크기의 불덩어리로 변하여, 영롱하게 빛나며 매우 사랑스러웠습니다. 사람들이 앞다투어 물바가지로 건져 올리려 했지만, 주공의 모친이 먼저 낚아채, 입에 넣고 삼키자, 이내 임신이 되었습니다. 그 이듬해 어느 봄날, 주공의 모친 방 안에 이상한 빛이 가득 차 방 전체가 환해지고, 향기가 사방에 퍼졌을 때, 주공의 모친께서 주공을 낳았습니다. 그래서 이름을 영보라 지었습니다."

 

환현은 무릎을 치며 감탄했다：

"좋은 생각이야! 이 이야기가 널리 퍼지면, 훗날 내가 등극하는 데 큰 도움이 될 것이네."

 

두 사람은 다시 자세히 상의한 후, 세부 사항을 확정하고, 환현은 도봉삼이 앞서 보낸 두 통의 밀서를 후량생에게 보여준 뒤 말했다：

"자네는 어떻게 생각하나?"

 

후량생은 잠시 생각에 잠겼다가 말했다：

"밖에 있는 장수가, 군령을 따르지 않은 것은, 모두 도대인이 당시 변황집에 있었기 때문에, 우리보다 당시 상황을 더 잘 알고 있어서, 주공이 파견한 부대와 협력하지 않은 것이니, 정상을 참작할 만합니다. 지금 증명된 바로는 도대인이 변황집에서 입지를 다지고 뿌리를 내릴 수 있었으니, 주공의 기대를 저버리지 않았습니다."

 

환현이 말했다：

"하지만 왠지 석연치 않은 느낌이 드는군."

 

후량생이 말했다：

"그것은 도대인이 대강방을 변황집의 이익을 나누어 가지는 것을 용인했기 때문일 것입니다. 대강방은 현재 우리가 남방을 통일하는 데 하나의 장애물입니다."

 

환현이 기쁘게 말했다：

"자네는 내 마음을 가장 잘 아는 사람이네. 그래서 내가 지령을 내려, 봉삼에게 강문청의 수급을 보내라고 명하겠네."

 

후량생은 고개를 끄덕이며 말했다：

"이는 도대인이 여전히 주공께 충성하고 있다는 것을 증명하는 좋은 방법이지만, 도대인의 입지가 아직 안정되지 않았으니, 이렇게 압박하면, 도대인이 변황집의 공적이 되어, 변황집의 규칙을 어길 수도 있습니다."

 

환현이 불쾌해하며 말했다：

"이것 말고 더 좋은 방법이 있겠나?"

 

후량생이 황급히 말했다：

"물론 더 좋은 방법은 없지만, 도대인에게 일 년의 기한을 주어, 기회를 기다리거나 만들 수 있도록 하여, 강문청을 영문도 모른 채 죽게 만드는 것입니다. 이렇게 하면 도대인이 충성심을 보여줄 수 있고, 도대인이 변황집에서 힘들게 얻은 성과를 해치지 않을 수도 있습니다."

 

환현이 동의하며 말했다：

"실행 가능한 계책이로군. 또 하나 자네의 의견을 듣고 싶은 것이 있는데, 유유라는 이 사람이, 봉삼에게 사현의 명이 얼마 남지 않았다고 누설했는데, 이게 계략일 수도 있나?"

 

후량생이 말했다：

"만약 이것이 거짓이라면, 아주 얕은 계략입니다. 진상이 곧 밝혀질 것이기 때문에, 저는 유유가 말한 것이 사실이라고 믿습니다."

 

환현이 미간을 찌푸리며 말했다：

"전해 듣기로 유유는 사현이 키운 후계자인데, 그렇다면 사현을 배신하는 것이 아닌가?"

 

후량생이 말했다：

"도 대인이 편지에서 유유는 우리가 쟁취할 수 있는 사람이라고 지목했으니, 분명 근거가 있을 것입니다. 현재로서는, 사현이 죽으면, 유유가 쓸모없어질 테니, 우리는 조용히 변화를 지켜보다가, 어떻게 처리할지 결정하면 됩니다."

 

이어서 또 말했다：

"우리가 경계해야 할 사람은, 오히려 양 장군입니다."

 

환현은 어리둥절한 표정으로 말했다：

"양 장군이 무슨 문제라도 있나?"

 

후량생이 낮은 목소리로 말했다：

"양 장군이 최근 은중감과 매우 가깝게 지내고 있는데, 이 일을 경계해야 합니다."

 

환현이 미소를 지으며 말했다：

"은중감은 이빨 빠진 늙은 호랑이에 불과해. 그의 명의상 군권은, 실질적으로 모두 내 손에 있으니, 설령 전기가 한쪽 편을 들더라도, 그들이 살고 죽는 것은 내 마음대로 할 수 있는 것이지, 그들이 결정을 내릴 수 있는 것이 아니야."

 

후량생이 말했다：

"사실이 그러하지만, 은중감은 형주자사로서, 여전히 움직일 수 있는 부대가 있고, 양 장군은 실권을 가진 대장으로, 병법에 능통하니, 우리가 방비하지 않으면, 쉽게 손해를 볼 수 있습니다."

 

환현이 냉소를 지으며 말했다：

"나는 전기가 아직 그런 담력이 없다고 생각하고, 은중감은 겁이 많은 소인배라, 어떤 일을 하든 감히 나에게 먼저 물어보지 않고서야 할 수 있겠나?"

 

후량생이 말했다：

"최근 그가 여남(汝南)에 가서 왕공을 만났는데, 주공께 청한 것이 있는지 모르겠습니다."

 

환현이 말했다：

"이 일은 내가 적극적으로 추진한 것으로, 왕공은 사마도자를 몹시 증오하고 있으니, 우리가 포섭할 수 있는 사람이네."

 

후량생은 마음이 편치 않았다. 이렇게 중대한 일을, 환현이 사전에 자신에게 조금도 알리지 않아, 소인배 노릇을 하게 만들었기 때문이다. 순간 할 말을 잃었다.

 

환현은 담담하게 말했다：

"진작 자네와 이 일을 상의하고 싶었지만, 은중감과 왕공의 협의 결과가 나와야 논의할 방향이 생길 것 같았네. 은중감이 왕공을 만난 후, 아직 나에게 보고하지 않았네."

 

후량생은 이 말을 듣고 조금 안심이 되었다.

 

환현은 곰곰이 생각하며 말했다：

"정말 이상하군. 왕공은 지금의 혼군(昏君)인 사마요의 총애를 가장 많이 받는 사람인데, 암암리에 사마도자와 맞서고 있으니, 이건 뭘 의미하는 걸까?"

 

후량생이 말했다：

"당연히 사마요가 동생 사마도자의 전횡에 불만을 느끼고 있다는 것을 의미합니다. 사마도자는 아들 원현을 내세우고, 왕국보를 중용하며, 자신의 사람을 임용하여, 조정의 기풍을 훼손했으니, 식견이 있는 자라면 누구나 이를 용납하지 않을 것입니다."

 

환현은 웃으며 말했다：

"이는 하늘이 나 환현에게 준 좋은 기회이니, 내가 잘 잡지 못한다면, 어찌 하늘에 떳떳할 수 있겠는가."

 

후량생이 말했다：

"시기가 눈앞에 있지만, 주공께서는 잠시 인내하셔야 합니다. 먼저 사현이 귀천(歸天)하는 것을 기다려, 북부병에 우두머리가 없어져야, 우리가 일을 도모할 수 있습니다."

 

환현이 말했다：

"사현이 죽으면, 북부병의 군권은 자연히 유뢰지의 손에 떨어질 것이네. 정말 이상하군. 유뢰지는 용맹하고 싸움을 잘하며, 여러 차례 전공을 세웠는데, 왜 사현이 그를 후계자로 선택하지 않고, 하찮은 졸병 유유를 선택했을까?"

 

후량생이 말했다：

"사현에게는 분명 이유가 있을 것입니다. 어쩌면 유뢰지가 나라를 다스릴 인재가 아니라는 것을 꿰뚫어 봤을 겁니다. 이렇게 말할 수도 있죠. 만약 사현이 죽으면, 유뢰지는 각 방면에서 포섭하려는 핵심 인물이 될 것이고, 유뢰지가 어느 편에 서느냐에 따라, 승패가 결정될 것이오."

 

환현은 고개를 끄덕여 동의하고, 화제를 돌렸다：

"섭천환은 손해를 보고 돌아왔는데, 현재 상황은 어떤가?"

 

후량생은 환현과 섭천환의 동맹에서, 중개 역할을 맡은 사람으로, 섭천환과 계속해서 연락을 주고받아, 상대방의 상황을 잘 알고 있었다.

 

후량생이 대답했다：

"섭천환이 당한 것은 작은 좌절에 불과합니다. 이는 그가 대강에서 세력을 확장하고, 대강방의 영역과 사업을 인수하는 데 영향을 미치지 않습니다. 제가 보기엔 일 년 안에, 완전히 회복하여, 계속해서 우리의 든든한 조력자가 될 것입니다."

 

환현이 두 눈에 살기를 띠며 담담하게 말했다：

"섭천환과 학장형은 모두 야심가이니, 우리는 그들을 서로 이용할 뿐이라는 것을, 반드시 명심해야 하네."

 

또 말했다：

"손은은 아직 반란을 일으키지 않았나?"

 

후량생이 말했다：

"그도 기다리고 있습니다."

 

환현은 하늘을 보며 웃으며 말했다：

"사현아! 모든 사람들이 너의 목숨이 끊어지기를 기다리고 있으니, 너도 자랑스러워할 만하구나!"

 

이때 시종이 들어와 은중감이 뵙기를 청한다고 보고했다.

 

환현은 분부했다：

"량생, 내 뜻대로 편지 한 통을 작성해서, 내가 수결한 후 즉시 변황으로 보내 봉삼에게 전달하고, 내가 그를 매우 그리워하고 있다고 전하라. 아울러 황금 2천 냥을 보내게. 변황집은 돈만 있으면 귀신도 맷돌을 돌리게 할 수 있는 곳이라고 하니, 돈이 많을수록 일을 처리하기 쉬울 것이다."

 

후량생은 다음과 같이 조언했다：

"섭천환 쪽도, 달래야 하지 않을까요?"

 

환현은 은중감을 만나는 것이 간절했는지 무심코 말했다：

"당연히 그래야지, 자네가 알아서 처리하게!"

 

후량생은 한숨을 내쉬었다. 환현의 이런 성격 때문에, 누구든 이용 가치가 있어야, 그의 관심을 끌 수 있었다.

 

곧바로 일어나 예를 올리고 물러났다.