卷八 第一章 초급신포(超級神捕)

卷八 第一章 超級神捕
마차는 영수 강변의 돌무더기 옆에 기울어져 있었고, 원래 늠름했던 두 마리 말은 땅바닥에 쓰러져 눈, 귀, 입, 코에서 피를 흘리며 끔찍한 모습으로 죽어 있었다.
십여 명의 한방(漢幫) 무사들이 사고가 난 마차 주변을 지키며 지나가는 사람이나 소문을 듣고 온 변민들이 현장에 접근하지 못하도록 막고 있었다. 마차 안의 광경을 보지 않아도 무사들의 표정만 봐도 그 안의 상황이 차마 눈 뜨고 볼 수 없다는 것을 알 수 있었다.
연비 등 변황집의 지도자급 인물들과 각 방파의 무사들은 동문으로 몰려나와 눈앞의 처참한 상황을 보고 모두 마음이 납덩이처럼 무거워져 극도로 불편해 했다.
투쟁과 원한에 의한 살인이 변황집에서는 일상적인 일이지만, 눈앞에 벌어진 참극에는 뭔가 사악하고 심상치 않은 의미가 있어 보통의 마음으로는 바라볼 수 없었다. 게다가 사건이 발생한 시간은 종루의회가 열리는 순간이었기에 도전과 시위의 의도가 더욱 가득했다.
과연 화요가 어젯밤에 악행을 저지른 후 두 번째 범행을 저지른 것인지, 아니면 누군가 그의 악명을 빌려 일부러 혼란을 야기한 것일까?
※※※
탁발의는 씁쓸함이 가득한 표정을 지었는데, 꾸며낸 것이 아니라 진심에서 우러나온 고뇌와 갈등으로 민족의 대업과 형제의 깊은 정 사이에서 어떤 것을 선택해야 할지 고민하며 낮은 목소리로 말했다:
"나는 내 마음속의 감정을 다른 사람에게 설명하는 것에 익숙하지 않고, 지금도 도 형에게 솔직하게 털어놓을 생각은 없지만, 당신이 내 입장이라면 마음이 편치 않을 거라고는 말할 수 있소."
이 말은 탁발의의 기지를 모두 보여주는 것이었다. 사실 도봉삼 같이 총명하고 뛰어난 강호 호패(豪霸)에게 어떻게 설명을 해도 자신의 단점만 드러낼 뿐이니, 오히려 모호하게 말하여 상대가 스스로 추측하도록 하는 것이 더 큰 효과를 거둘 수 있었다.
도봉삼은 눈도 깜빡이지 않고 그를 바라보며 조용히 물었다:
"감히 묻건대 탁발 형이 비마회(飛馬會)의 진정한 지도자시오?"
탁발의는 마음이 서늘해지며 이 말만 들어도 도봉삼이 변황집의 현재 형세를 손바닥 보듯 훤히 알고 있고 탁발족 안에서 자신의 신분과 지위를 알고 있으며 탁발규와 모용수의 미묘한 관계를 잘 알고 있기에 이런 질문을 할 수 있다는 것을 알았다.
탁발의는 두 눈을 반짝이며 도봉삼의 집중된 시선을 받아치고 미간을 찌푸리며 말했다:
"도 형은 도대체 나에게 꼬치꼬치 캐물으려는 것이오, 아니면 시원스럽게 첫 번째 일을 맡으려는 것이오?"
도봉삼은 시원스레 웃으며 말했다:
"탁발 형이 양해해 주시오. 나는 아직 상계에 처음 발을 디뎌서 아직 좀 익숙하지 않소. 좋소! 도모(屠某)는 귀를 씻고 공손히 듣겠소."
탁발의는 자신이 이미 상대방에게 주도권을 빼앗기고 도봉삼의 고명함이 그의 예상을 뛰어넘었다는 것을 느끼며, 그가 나타나 말을 한 이후로 탁발의는 어쩔 수 없이 수세에 몰려 원래 준비해 두었던 말이 전혀 쓸모없게 되었다.
겉으로는 물론 속내를 전혀 드러내지 않으며 말했다:
"먼저 도 노반이 비밀 유지에 얼마나 신경을 쓰셨는지 알고 싶소. 그렇지 않으면 모든 것이 허사요."
도봉삼이 갑자기 소리쳤다:
"앞뒤 대문을 닫아라!"
두 명의 무사가 병풍 뒤에서 나와 말대로 정문을 닫고 쇠빗장을 걸었다.
도봉삼의 눈빛이 날카로운 칼날처럼 번득이며 탁발의를 응시하였다. 그의 눈 속에서 일어나는 어떤 변화도 놓치지 않으려 했다. 무사들이 병풍 뒤의 문을 닫고 떠나고 나서야 천천히 말했다:
"탁발 형이 내 흥미를 끌기 시작했소. 하하! 탁발 형은 담력이 대단하시오. 변황집의 건물은 어느 곳보다 견고하여 고수라 해도 벽을 뚫고 나가기 어렵고, 만약 내가 탁발 형에게 좋은 마음을 품고 있지 않다면 탁발 형은 분명 폐관에서 살아나갈 수 없을 것이오."
탁발의는 어이없다는 듯 웃으며 말했다:
"도 형은 이곳에 온 지 얼마 안 되어서 이런 말씀을 하시는군요. 변황집은 형주가 아니오. 환현이 무슨 말을 하든 그것이 곧 법인 곳이 아니란 말이오. 변황집에는 나름의 규칙이 있소. 당신은 장사를 하러 오면서 자세한 사정을 묻지 않으셨소? 당신이 가게를 강제로 매입한 것은 한 방의 사적인 일에 불과하지만, 만약 당신이 마음대로 살인 방화를 저지른다면 화요의 뒤를 이어 변황집의 공적이 될 것이오. 그런 상황을 아무렇지 않게 생각하신다면 모를까, 아니라면 다시 한번 생각해 보시기 바라오."
도봉삼이 놀라며 말했다:
"누가 탁발 형이 여기에 온 줄 알겠소? 만약 탁발 형이 여기에 온다는 것이 모두가 다 아는 사실이라면 애초에 비밀이라고 할 수도 없지 않겠소?"
탁발의는 도봉삼의 대단함을 점점 더 느끼고 자신을 함정에 빠뜨리려고 빙빙 돌려 말하는 것을 알아차렸다. 그는 태연하게 대답했다:
"그 점은 도 형이 걱정할 필요 없소. 이 거래를 도 형이 맡을지만 말해 주시오. 더 이상 시간을 낭비하고 싶지 않소."
도봉삼은 한바탕 크게 웃고는 흔쾌히 말했다:
"내가 도봉삼의 명성을 담보로 하리다. 탁발 형이 지금 하는 어떠한 말도 나는 한 마디도 누설하지 않을 것이며, 우리가 나중에 철천지원수가 된다 해도 이 약속은 여전히 유효할 것이오. 다만 우리의 장사는 부진한데 만약 한 건의 일을 맡은 상태에서 갑자기 누군가가 변황집 안에서 횡사한다면, 누군가 탁발 형이 이 객잔에 온 적이 있다는 사실을 알기만 해도 나와 탁발 형 모두 혐의를 벗기 어려울 것이오."
탁발의는 담담하게 말했다:
"일이 성사된 후 당신이 여기저기 떠들고 다니지 않는다면 이 일은 근본적으로 추궁할 방법이 없소. 왜냐하면 이 일은 변황집 밖의 무인지대에서 일어났고, 당신에게는 단 한 번의 기회밖에 없기 때문이오. 이 사람은 북부병에서 가장 고명한 척후로 추적과 도주에 정통하니 일이 성사된 후 내가 당신에게 백 필의 가장 우량한 전마를 주겠소. 당신이 직접 사용하든지 팔든지 그건 마음대로 하시오."
도봉삼은 두 눈을 가늘게 뜨고 사람을 겁먹게 하는 강렬한 빛을 내뿜으며 한참 동안 탁발의를 노려보더니 천천히 결론을 내리는 듯 말했다:
"유유!"
※※※
유유는 기천천의 곁으로 돌아와 나지막이 말했다:
"보지 마시오. 차 안의 끔찍한 광경은 정상적인 사람이라면 견딜 수 없을 것이오."
그의 말은 기천천의 생각을 확인해 주었다. 모든 사람들이 머리를 들이밀고 차창이나 차문을 통해 마차 안을 들여다보는 표정에서 흉악한 사건 현장의 끔찍한 상황을 알 수 있었다. 그리고 이들은 모두 강호에서 오래 활동하며 산전수전 다 겪은 사람들이었고, 그중에는 흉악한 사건을 조사하는 전문가도 있었다.
한편 죽은 건마를 살펴보고 있던 하후정과 모용전은 조용히 이야기를 나누고 있었고, 다른 사람들은 아무런 표정이 없었을 뿐만 아니라 풀이 죽어 아무 말도 하지 않았다. 기천천은 마음이 막막했다. 변황집에 도착했을 때의 좋았던 기분은 매서운 무정광풍(無情狂風)에 갑자기 안개처럼 흩어져 버렸다. 세상에 어떻게 이렇게 사악하고 무서운 흉마가 이런 천리에 어긋나는 악행을 저지를 수 있을까? 홍자춘, 축 노대 등이 잇달아 그녀의 곁으로 몰려들었고, 비정창은 더욱 토할 것 같은 표정을 지어 보는 사람들을 안타깝게 했다. 마지막으로 마차 문 옆에 멍하니 서 있던 연비와 마차 안으로 기어들어 간 전 북방 칠성 총순포 방홍도만 남았다.
모용전이 탄식하며 말했다:
"흉악범은 분명 인성이 사라지고 양심을 상실했을 것이오. 그렇지 않다면 어떻게 이런 일을 저지를 수 있겠소?"
호뢰방은 욕설을 퍼붓고는 고개를 끄덕이며 말했다:
"이제야 알겠다. 장합 노대가 왜 딸의 시신을 보여주지 않으려 했는지 정말 너무 끔찍하구나!"
축 노대가 낮은 목소리로 말했다:
"수법은 소문대로 화요의 수법이 확실하다. 문제는 화요가 날이 밝기 전 시간에 범행을 저지르는 습관이 있지 않느냔 말이다."
희별은 여전히 차마 눈 뜨고 볼 수 없다는 표정으로 말했다:
"그는 어젯밤에 막 흉악한 짓을 저질렀는데 어떻게 여흥이 남아 하루도 안 되는 짧은 시간에 두 번째 범행을 저질렀단 말인가? 정말 의심스럽군."
연비는 이때 고개를 돌려 그들에게 다가왔는데 겉으로는 평온해 보였지만 기천천은 그가 마음속의 감정을 억누르고 있다는 것을 알았고 두 눈에는 뭔가 깊이 생각하는 듯한 표정이 엿보였다.
말발굽 소리가 울리더니 한방의 무사 십여 명이 남쪽에서 빠르게 말을 타고 달려왔다. 선두에 선 사람은 한 방의 군사 호패(胡沛)였는데 그의 표정을 보니 더 나쁜 소식을 가져온 것 같았다.
호패는 사람들로부터 이 장 정도 떨어진 곳에 말에서 내려 앞으로 달려오며 말했다:
"피해자는 건강의 작은 방회 정(丁) 노대의 소실 미랑(媚娘)인데 매년 변황집에 와서 춘궁화(春宮畫)를 사들여 건강의 호문대족에게 팔아넘겼으며 이익이 매우 많았다고 합니다. 정노대가 서화에 대해 전혀 몰랐기 때문에 이 방면에 혜안을 가진 미랑이 매수를 하게 되었는데 뜻밖에도 불행하게 살해당했습니다. 수행하던 열다섯 명의 무사는 모두 중수법(重手法)으로 살해당했고 시신은 길옆의 숲에 널려 있었으며, 숲속에는 마차가 지나간 흔적이 있어 흉수가 먼저 마차를 빼앗아 숲속으로 달려 들어가 호위 무사들을 숲속으로 유인한 뒤에야 살인을 저질렀다는 것을 상상할 수 있습니다. 그리고 나서 숲속의 마차에서 미랑을 음살(淫殺)하고 특수한 수법으로 말이 죽기 전에 마차를 끌고 변황집으로 달려가게 하여 우리에게 시위를 한 것입니다."
모용전이 말했다:
"이런 수법은 말의 성질을 잘 아는 사람만이 할 수 있는데, 말이 빨리 달릴 때 내가수법(內家手法)을 이용하여 혈액순환을 자극하여 말이 광기를 크게 일으켜 앞으로 질주하다가 힘이 다할 때까지 달리다가 죽는 매우 흉포한 수법입니다."
차정이 물었다:
"사고가 난 소림(疏林)은 여기서 얼마나 멀죠?"
호패가 대답했다:
"대략 십여 리 길입니다."
이때 방홍도가 마침내 마차 내부에서 나와 모든 사람의 시선을 끌었고 사람들에게 범인 검거에 대한 희망에 불을 붙였다.
현장에는 비록 무림고수가 적지 않았지만, 그의 풍부한 흉악한 사건에 대한 조사 경험을 따를 사람은 아무도 없었다.
연비의 시선이 천천히 장내의 여러 사람을 훑고 지나갔다. 대부분의 사람들은 이미 평소의 냉정한 표정을 되찾았고, 겉으로는 끔찍한 현장의 모습에 더 이상 영향을 받지 않는 것 같았지만, 그는 그들도 자신처럼 방금 본 광경을 평생 잊지 못할 것이라고 장담할 수 있었다! 그는 다른 사람들도 방홍도에 대해 크게 개안했다는 것을 깨달았다. 왜냐하면 방홍도는 마차 안으로 뛰어들었던 유일한 사람이었고, 전문 순포(巡捕)의 명성에 걸맞게 보통 사람은 결코 견딜 수 없는 일을 해냈기 때문이다.
앞서 화요를 언급하며 여전히 몹시 떨며 무서워했던 방홍도는 이때 완전히 다른 사람이 된 듯 보였다. 그의 두 눈에서는 꾸며낸 것이 아니라 진심에서 우러나온 증오가 뿜어져 나왔고, 안정된 걸음으로 그를 기다리던 변황집의 여러 지도자들 앞으로 다가갔다. 비분에 차서 예상치 못하게 한 차례 격렬하게 떨며 큰 소리로 외쳤다:
"저 방홍도는 감히 목숨과 가문을 걸고 장담하건대, 범인은 바로 온갖 악행을 저질러 죽어도 그 죄를 갚을 수 없는 화요다!"
사람들은 서로의 눈을 바라보며 비록 범인의 범행 수법이 화요와 완전히 일치한다 해도, 다른 사람이 고의로 모방한 것일 수도 있는데, 그가 어떻게 이렇게 단정할 수 있을까? 혁련발발이 차분하게 말했다:
"방총이 너무 성급하게 결론을 내린 것 아니오?"
비정창이 미간을 찌푸리며 말했다:
"나는 화요가 대낮에 범행을 저질렀다는 말을 들어본 적이 없고, 더구나 하루도 안 되는 시간에 연속으로 범행을 저질렀다는 말도 들어본 적이 없소."
탁광생은 당연히 자신에게 큰돈을 벌어다 줄 서관의 큰 기둥을 옹호하며 말했다:
"방총께서 그렇게 말씀하시니 필시 일리가 있을 것입니다. 방총께서 명확히 설명해 주시면 저희가 하루빨리 범인을 잡아 사건을 해결할 수 있을 것입니다."
방홍도는 아무도 이해할 수 없는 표정을 지었다. 불안, 긴장, 경악이 뒤섞여 있었고, 어쩔 수 없는 상황 속에 분노와 피로감만 남아 몇 년은 더 늙어버린 듯 쓴웃음을 짓고 고개를 저으며 마치 자신에게가 아니라 여러 사람에게 말하는 것처럼 중얼거렸다:
"난 더 이상 도망치지 않겠어!"
기천천의 눈빛이 길옆에 쓰러진 마차 쪽으로 떨어졌고, 그녀는 속으로 생각했다. 내부가 얼마나 끔찍했기에 평소에는 세상에 둘도 없을 검객과 협사들 그리고 방회의 우두머리들과 상계의 거물들이 모두 마음이 납덩이처럼 무겁고 평소의 풍채를 잃어버린 것일까?
그녀가 부드러운 목소리로 물었다:
"방총께서는 무엇을 피하려고 하신 거죠?"
방홍도는 부끄러운 표정을 지으며 낮은 목소리로 말했다:
"제가 지금 하는 말은 아는 사람이 적을수록 좋습니다."
탁광생은 즉시 그의 주재자로서의 위엄을 드러내며 말했다:
"방금 의회에 참석한 사람들과 호 군사를 제외한 다른 사람들은 모두 멀리 물러나시오."
모용전, 호뢰방, 축 노대 등이 잇달아 손짓을 하여 부하들에게 탁광생의 말에 따라 멀리 물러나도록 했고, 몰려든 구경꾼들인 변민들을 해산시켰다.
축 노대는 탁광생이 호패를 남겨두어 체면을 세워주는 것을 보고 기뻐하며 말했다:
"방총은 마음 놓고 말씀하셔도 됩니다!"
유유는 마음속으로 감탄했다. 현장에 있는 사람들은 대부분 눈 하나 깜짝하지 않고 살인을 저지르는 자들이었지만 화요에 비하면 그래도 혈기가 있고 양심이 있는 사람들이었다. 화요가 한 짓은 이미 공분을 불러일으켜 모든 사람들이 잠시 서로의 아귀다툼을 버리고 힘을 합쳐 흉마를 법의 심판대에 세우기를 바랐기 때문에 방홍도에게 조금도 짜증을 내지 않았다.
방홍도는 풀이 죽어 말했다:
"솔직히 말씀드리면 제가 변황집에 온 것은 화요를 체포하기 위해서가 아니라 그를 피하기 위해서였습니다."
사람들은 모두 놀라 어쩔 줄 몰라 하며 더욱 이해할 수 없다는 표정을 지었다. 만약 방홍도가 아름다운 미인이었다면 당연히 그의 말을 의심하는 사람은 아무도 없었을 것이다.
방홍도는 두 걸음 앞으로 나아가 기천천의 앞으로 다가가 탄식하며 말했다:
"천천 소저, 제가 쓸모없는 사람일까요?"
기천천은 부드러운 목소리로 말했다:
"두려움은 인지상정이에요. 누가 감히 자신이 한 번도 두려워한 적이 없다고 말할 수 있겠어요? 방총께 무슨 걱정거리가 있으신지 마음 놓고 말씀해 보세요. 이 때문에 당신을 업신여길 사람은 아무도 없어요."
그녀의 목소리는 듣기 좋을 뿐만 아니라 각 단어마다 이해와 공감이라는 진실한 의미가 가득 담겨 있었고, 다른 사람들도 그 말을 듣고 끔찍한 사건으로 인해 생긴 부정적인 정서가 크게 누그러졌다.
이 몇 마디 말만으로도 기천천의 배려심 깊은 성격을 알 수 있었다. 그녀도 처음에는 다른 사람들처럼 방홍도가 하는 말 속에 숨겨진 의미를 전혀 몰랐지만, 그래도 대충 짐작할 수 있었고 그의 말투에 맞춰 그를 위로하고 격려해 주었다.
방홍도의 가슴도 펴지는 듯했고, 목소리를 낮추어 말했다:
"저에게는 한 가지 재주가 있는데, 이 재주로 인해 칠성의 총순이 되었습니다. 여러분 모두 전문가이시니 제 무공이 여러분들께는 웃음거리일 뿐이라는 것을 잘 아시겠지만, 저에게는 예민한 코가 있어서 누구든 제게 그의 냄새를 맡게 하면 시간이 얼마나 지났든 간에 그 냄새를 구분할 수 있습니다."
기천천은 '아' 하고 교성을 지르며 저도 모르게 그의 양 얼굴에 크게 난 딸기코를 살펴보았고, 다른 사람들도 깨달은 듯한 표정을 지었다.
모든 불합리한 것들이 순식간에 합리적으로 변했다.
그가 감히 범인이 화요라고 확신한 것은 바로 그가 화요의 냄새를 맡았기 때문이었다. 그가 변황집으로 도망친 것은 바로 화요가 냄새로 알아볼 수 있는 사람인 자신을 죽일까 봐 두려웠기 때문이다.
혁련발발은 두 눈을 번득이며 물었다:
"그렇다면 방총은 어젯밤 화요가 범행을 저지른 사실을 안 뒤에 당연히 즉시 멀리 도망쳤어야 하는데, 왜 설서관에 와서 주재를 맡으려 한 것이오?"
홍자춘은 미간을 찌푸리며 말했다:
"만약 내가 화요라면 방총을 먼저 죽여 입을 막은 후에 범행을 저질렀을 것이오. 이렇게 하면 만에 하나라도 실수할 리가 없잖소."
모용전 등은 비록 아무 말도 하지 않았지만 모두들 의심스러운 표정을 지었고, 혁련발발과 홍자춘의 의문에 동의하는 듯했다.
방홍도는 쓴웃음을 지으며 말했다:
"화요를 피하기 위해 저는 이미 빈털터리가 되어 하루 세 끼도 문제가 되었기 때문에 화요의 흉성이 조금 누그러진 틈을 타 한 번에 많은 돈을 벌고 즉시 멀리 도망치려고 한 것입니다. 이것은 어쩔 수 없는 방법이었습니다."
탁광생은 문득 깨달은 듯 말했다:
"어쩐지 내가 방총에게 종루의회에 참석해 달라고 부탁했을 때, 입이 닳도록 말해서 방총이 마지못해 응낙했던 것이로군요."
기천천이 동정어린 목소리로 말했다:
"여기서는 방총이 더 이상 화요를 걱정하실 필요 없어요. 모든 사람들이 당신을 지지하고 보호해 줄 거예요."
유유가 물었다:
"방총은 왜 또 갑자기 목숨을 건 것처럼 화요와 맞서 싸우려는 것이오?"
방홍도는 기천천의 꽃처럼 아름다운 얼굴에 시선을 고정시키며 단호하게 말했다:
"왜냐하면 이렇게 계속 피하는 것이 결코 방법이 아니라는 것을 알았기 때문입니다. 이곳은 변황집이고 만약 제가 여기서도 그를 잡지 못한다면 다른 곳에서는 더더욱 생각할 수도 없습니다. 방금 전 마차 내부로 기어 들어가 화요의 냄새를 맡았을 때, 제 마음속에 갑자기 천천 소저가 생각났고 이것이 하늘의 뜻이라는 생각이 들었습니다. 저와 화요의 은원은 반드시 변황집에서 해결해야 하기에 저는 더 이상 도망치지 않을 것입니다."
그는 비록 직접적으로 말하지는 않았지만, 사람들은 모두 그의 뜻을 이해했다. 기천천의 아름다운 모습 때문에 화요가 악랄한 수법으로 여인을 짓밟는 것에 대한 증오심이 떠올랐다는 것을 알았다.
방홍도와 화요 사이의 관계는 더욱 미묘하여 누가 누구를 잡고 있는지 더욱 알 수 없게 되었다.
화요의 신분은 절대 드러나서는 안 된다. 그의 무공이 아무리 강하더라도 일단 행적이 드러나면 천하의 사람들이 공격해 올 것이고, 반드시 죽음을 피할 수 없을 것이다. 그리고 그의 유일한 약점은 방홍도의 코였다.
연비가 담담하게 물었다:
"방 노총의 코는 어느 정도로 예민한지 감히 묻겠습니다. 시범을 좀 보여주실 수 있으신가요?"
사람들은 모두 관심을 갖는 표정을 지었는데, 왜냐하면 그의 코의 위력이 어느 정도인지가 이미 사건 해결의 관건이 되었기 때문이다.
방홍도는 예전의 칠성 총순포로 돌아간 듯 두 눈을 반짝이며 자신감과 깊은 생각이 담긴 날카로운 빛을 띠며 말했다:
"화요는 항상 여자 시체 위에 오랫동안 사라지지 않는 강렬한 체취를 남기기 때문에 그의 냄새에 대해서는 이미 완벽한 확신이 있습니다. 저는 그가 머물렀던 여관이나 방에 가기만 하면 사흘 전에 남긴 냄새도 저를 속일 수 없습니다."
사람들은 그의 말에 감동했다.
기천천이 기뻐하며 말했다:
"방총이 변황집에서 한 바퀴만 돌면 사냥개처럼 사냥감을 찾아낼 수 있지 않을까요?"
모용전이 크게 기뻐하며 말했다:
"우리는 흉악한 사건이 발생한 지점에서부터 시작하는 것이 어떻겠습니까?"
유유가 탁광생에게 물었다:
"방총이 당신의 설서관에서 강연한다는 일이 이미 항간에 다 알려졌습니까?"
탁광생이 쓴웃음을 지으며 말했다:
"종루에 오기 전에 이미 이 일을 공표했으니, 화요가 귀머거리가 아니라면 분명히 소식을 들었을 것이오."
유유가 또 방홍도에게 물었다:
"화요가 방총 당신이 뛰어난 후각을 가지고 있다는 것을 알고 있나요?"
방홍도는 풀이 죽어 고개를 끄덕이며 마치 알면서 묻는 것이 이상하다는 듯한 표정을 지었다.
기천천이 고뇌하며 말했다:
"이렇게 말씀하시니 화요가 오히려 방총의 뛰어난 후각을 이용해 우리가 계속 엉뚱한 곳을 뒤지게 만들어 지치게 할 수도 있겠네요."
연비가 말했다:
"시범은 잠시 뒤로 미루고, 지금 저는 방총께 장합 노대의 따님 시신을 검사해 달라고 부탁드리고 싶습니다. 그것이 화요의 소행인지 아닌지를 확인해 보고 싶습니다."
사람들은 일제히 감동했는데, 이렇게 되면 화요가 진짜인지 가짜인지, 혹은 화요가 혼자서 저지른 일인지 아닌지에 대한 답이 즉시 나오기 때문이다.